Шесть имен кота-демона - Чжан Юнь

вроде зерцала используется в течение длительного времени, лицевая сторона, гладкая, становится не такой ровной, как раньше, и лицо человека, которое оно отражает, становится нечетким, поэтому мы часто делаем…

– Полировку!

– Именно! – Патриарх Шэньсю взял тушечницу и положил на плоскую поверхность, накрыв сверху рукой.

– Обычно под зерцало кладут мелкий точильный камень, а руку кладут вот так, сильно прижимая к тыльной стороне, надавливая и натирая. Верно?

– Верно.

– Сила руки человека, приложенная к поверхности, заставляет зерцало прижиматься к камню, но поскольку зерцало в одних местах толще, а в других – тоньше, то на его различные части действует неравномерная сила. Зерцало сделано из меди, и при неравномерной силе оно деформируется. Так?

– Так.

– Тонкие места, то есть те, где узоры и формы не выступают, слегка вдавливаются из-за нажима. При небольшом ослаблении руки они вновь выпрямляются. Затем поверхность многократно шлифуют, а потом…

Шангуань Ваньэр была очень умна и сразу же поняла, к чему клонит патриарх:

– И тогда толстые части, наоборот, будут отшлифованы сильнее!

Патриарх Шэньсю слегка кивнул и сказал:

– Если один раз отшлифовать… два раза… бесчисленное количество раз… На гладкой лицевой стороне бронзового зерцала образуются те же узоры и фигуры, что и на обратной стороне. Поскольку узоры эти слегка вогнутой формы, это изменение происходит очень медленно… Невооруженным взглядом его практически невозможно заметить!

– Передняя часть зерцала выглядит точно так же, как и задняя…

– Именно! Что будет, если на такое зерцало попадет свет? – рассмеялся патриарх Шэньсю.

– Так вот оно что! – Чжан Чжо, стоявший рядом с ним, застыл, осененный догадкой.

Шангуань Ваньэр, однако, была немного озадачена:

– Что же произойдет?

Чжан Чжо перехватил инициативу и сказал:

– Когда луч попадает на такое зерцало, из-за вогнутости и выпуклости узоров, то есть точно таких же форм, как на обратной стороне, зерцало отражает этот луч. И узоры видны благодаря игре света и тени! Вот в чем природа того фокуса…

Глаза Шангуань Ваньэр слегка расширились:

– Значит, так на стене появилась надпись, которая изначально была на обратной стороне зерцала!

– Молодцы! – Патриарх Шэньсю высоко поднял голову и похвалил Чжан Чжо и Шангуань Ваньэр. – Поверхность передней части зерцала по-прежнему гладкая, потому что это изменение вогнутости крошечное и невооруженному глазу совсем не заметное. Однако свет и тень, отражаемые зерцалом, имеют форму, поэтому кажется, что зерцало волшебное.

Шангуань Ваньэр все поняла. Она сделала большой шаг к зерцалу, протянула дрожащие руки и осторожно повернула зерцало обратной стороной.

На обратной стороне зерцала были выведены письмена: «Ты – крыса, я – кот-демон!»

– Так вот оно что! – Шангуань Ваньэр замерла.

Чжан Чжо взял зерцало в руки, внимательно осмотрел его и сказал:

– Кое-что не сходится.

– В чем дело? – спросила Шангуань Ваньэр.

– Патриарх упоминал, что требуется множество раз отполировать зерцало, прежде чем произойдут такие изменения. Как правило, люди не следят за зерцалами и полируют их редко, раз в один-два года, а некоторые не полируют и по три года или пять лет. Должно пройти много-много лет, чтобы поверхность так изменилась…

– Именно! – Патриарх Шэньсю встал. – Вот почему многие волшебные зерцала древние. Чем оно старше, тем больше людей его используют и полируют, поэтому так и происходит. Например, то самое зерцало из династии Цинь очень древнее. Я догадался, что на обратной стороне должен быть рисунок человека. Литье было тонким, поэтому лишь приблизительно могло воссоздать контуры тела, а затем внутрь него нанесли другие узоры. И вот после долгого использования оно стало волшебным. Когда зерцало отражало свет и светило на живого человека, те формы, что были изображены на его задней части, отражались на самом человеке, и казалось, что на теле появляются очертания скелета и пяти органов, отсюда и название «Сокровище, что отражает кости».

Шангуань Ваньэр понимающе кивнула.

– Но это зерцало… вовсе не древнее! – сказал Чжан Чжо удивленно.

– Действительно, оно не древнее! – Патриарх Шэньсю оценивающе посмотрел на Чжан Чжо. – А очень даже новое, отлитое не более года назад.

Шангуань Ваньэр поняла, что имел в виду Чжан Чжо:

– Значит, кто-то специально создал это зерцало, а затем полировал его бесчисленное количество раз…

– А потом отнести его во дворец! – мрачно протянул Чжан Чжо. – Поместить его в спальню Ее Императорского Величества, чтобы…

Патриарх согласно кивнул:

– Такой предмет, как зерцало, весьма придирчиво относится к свету, не всякий свет, падающий на него, отразит узор на обратной стороне. Например, днем свет хотя и яркий, но не концентрированный, светит со всех сторон, и, когда он рассеивается, его невозможно отразить. Только ночью, когда вокруг темно и есть основной свет, лучи которого падают под определенным углом, создается четкое изображение. И это если нет никаких помех!

– Свечи! – воскликнула Шангуань Ваньэр.

– Да. Нет источника света лучше, чем свеча в темноте! – улыбнулся патриарх Шэньсю. – Итак… Фокус этот провернул человек, хорошо знакомый с внутренней обстановкой опочивальни Ее Императорского Величества. Зная природу этого зерцала, он смог передвинуть свечу и поставить ее под определенным углом, благодаря чему эти слова, что есть не более чем игра света и тени, появились на стене. И когда цель была достигнута, все, что нужно было сделать, это…

В этот момент патриарх Шэньсю принес монашеское одеяние, накрыл им зерцало, и слова, светившиеся на стене, тут же исчезли.

– Вот почему, когда я впервые вошел в опочивальню Ее Императорского Величества, я увидел, что зерцало чем-то закрыто! – Чжан Чжо нахмурил брови.

Шангуань Ваньэр посмотрела прямо на Чжан Чжо с удивленным выражением лица.

– Я уже знаю, кто этот человек! – усмехнулся придворный историограф.

Шангуань Ваньэр тоже знала ответ на загадку:

– Действительно… Это зерцало принес человек, сказавший, что изначальное зерцало в спальне стало мутным, поэтому его заменили. Но почему этот человек не взял его с собой, если оно так долго находилось в покоях? Не боялся ли он, что оно будет обнаружено?

– Конечно, он хотел его убрать. Но зерцало было слишком большим, чтобы его можно было куда-то спрятать, и слишком бросалось в глаза, поэтому… Этот человек, вероятно, хотел дождаться окончания суматохи той ночью, чтобы найти способ его вынести. Но на следующий день спальня была окружена толпой стражников, и никому не разрешалось входить без разрешения Ее Императорского Величества. Так что этот человек ничего не мог сделать.

Шангуань Ваньэр закусила губу и сказала:

– Какой ты дотошный!

Патриарх лишь усмехнулся:

– С такими вещами, как зерцала, занятно проворачивать фокусы.

– Занятно?! – Шангуань Ваньэр замерла – мышление патриарха казалось ей непостижимым. Что может быть занятного в фокусах, способных испугать Ее Императорское Величество?!

Патриарх Шэньсю смущенно почесал свою большую лысую голову:

– В молодости я любил вникать во всякие странные и непонятные вещи, и зерцала были одной из них. Занятная вещица эти зерцала.

– Что занятного в зерцалах? – Шангуань Ваньэр не могла понять, что имел в виду патриарх.

– Вы ведь видели серебряные половники для супа?

– Видели.

Патриарх Шэньсю рассмеялся:

– Одна сторона вогнутая, а другая – выпуклая. Если смотреть на себя в выпуклую сторону половника, то лицо увеличится, а если в вогнутую, то уменьшится. Замечали?

– Да.

– Если же половник большой, очень большой, – патриарх Шэньсю вытянул руки и нарисовал ими в воздухе круг, – что же получится?

– Человек будет выглядеть либо очень большим, либо очень маленьким! – ответила Шангуань Ваньэр.

– Именно! Большая вещь становится маленькой; и, наоборот, маленькая вещь становится большой.

И Шангуань Ваньэр, и Чжан Чжо согласно кивнули.

Патриарх Шэньсю улыбнулся:

– Когда я был одержим подобными вещами, я собрал множество половников и зерцал – все они были вогнутые и выпуклые, разных размеров. Я спрятался внутри дома и возился с ними весь день, придумав множество способов их использования.

– Например?

– Ну, – уголки рта патриарха приподнялись, – сначала мне просто казалось это забавным, но в дальнейшем я нашел самые разные способы использования зерцал, например сочетания…

– Сочетания?