Где рождается месть - Нана Рай

– Нет… – с облегчением выдыхает Владимир и тут же пошатывается.

Владлен поспешно подхватывает брата и смотрит на труп:

– Мишель.

Мир вокруг Элины превращается в карусель, краски смешиваются, и все вертится и вертится. Но она продолжает стоять, словно наперекор всему. Порывисто зажимает ладонями рот, подавляя рвотный рефлекс.

Облегчения, которое испытал Владимир, для нее не наступает. Наоборот, из чистилища она попадает в ад, а в голове стучит: «Мишель, Мишель, Мишель».

– Д-девушка из вашего шоу? – заикается управляющий и вытирает потный лоб. Он делает несколько шагов подальше от тела, то и дело порываясь перекреститься.

– Да. Настоящее имя – Мария Пономарева. Если не ошибаюсь, сегодня ей должно было исполниться двадцать два года, – тихо произносит Владлен. – Кто ее нашел?

– М-молодые парни. Делали ей искусственное дыхание, но… – Управляющий умолкает и сам покачивается, грозясь упасть в обморок.

– Полицию вызвали? – ровным голосом продолжает допрос Владлен, и мужчина осоловело кивает:

– Уже едет.

«Дыши… дыши…»

Элина тоже балансирует на грани яви и сна. Каждый раз отводит взгляд от лица Мишель, но он упорно возвращается, будто не верит, что это она. Но нет, ошибиться сложно.

– Эй, тебе не стоит на это смотреть, – шепчет Владлен ей на ухо.

Она вздрагивает, не понимая, как он оказался так близко. Открывает рот, чтобы ответить, но крик Владимира ее перебивает:

– Марго! – Мужчина выхватывает из толпы жену и стискивает в объятиях. – Господи, я думал, что потерял тебя! – И оставляет на лице растерянной Маргариты жадные поцелуи. – Где Олеся?

– Осталась в коттедже… Я услышала о случившемся и побежала искать тебя!

На секунду взгляды Маргариты и Элины пересекаются, но даже при виде живой подруги ей не становится легче.

– Я… Мне надо уйти, – наконец хрипит Элина и отшатывается от Владлена.

Утыкается взглядом в землю, страшась еще раз взглянуть на Мишель. Пробирается сквозь толпу зевак, которую персонал турбазы уже начал постепенно разгонять, и бредет к своему корпусу. Ноги дрожат, каждый шаг грозит подвернувшимся каблуком. Но она продолжает идти, словно ею управляет опытный кукловод.

«Я убила Мишель».

Озноб пробегает по шее, плечам и колкой болью отзывается в кончиках пальцев. Элина едва добирается до номера. Дышит часто и коротко, но невидимые тиски продолжают сжимать сердце. Она падает на колени и обнимает себя, словно пытается собраться воедино, однако никак не может.

Не важно, открыты глаза или закрыты, Элина видит лицо Мишель. Розоватая пена вокруг рта, обескровленные губы…

– Элина.

Сильные руки подхватывают ее и поднимают на ноги.

– Элина, посмотри на меня. – Владлен разворачивает ее к себе и заглядывает в глаза.

«Он шел следом? Что он здесь делает? Что я здесь делаю?..»

– Это выбор Мишель. Она сама решила закончить свою жизнь так, а не ты.

– Нет, ты не знаешь. – Элина прикасается дрожащими пальцами к вискам, где тупая боль сводит с ума. – Это я и только я виновата в ее смерти. Я приревновала Мишель к тебе, когда увидела ваш поцелуй. Шантажом заставила покинуть шоу. И она… сломалась. Господи! – Она срывается на крик и прячется в объятиях Владлена. – Я приехала сюда найти убийцу сестры, а вместо этого сама стала убийцей! Ее звали Марией… а я даже не знала… – Элина до крови прикусывает нижнюю губу и стискивает рубашку на груди Владлена. Тело парализует от ужаса.

– Глупая… – Мужчина мягко разжимает ее пальцы и приподнимает лицо за подбородок. – Поверь, твой детский шантаж здесь ни при чем, ты не виновата. Мишель сама всю жизнь занималась шантажом и шла по головам ради цели. – Его голос ожесточается. – И я рад, что погибла она, а не Марго. Надеюсь, Володя теперь образумится. Ему была необходима подобная встряска.

Его слова едва доносятся до Элины. Она отрешенно качает головой:

– Я должна уехать.

– Ты не можешь. Приедет полиция и проведет расследование. Они захотят поговорить со всеми, кто ее знал.

– Почему она не уехала домой… Она должна была, – отчаянно шепчет Элина.

Владлен пожимает плечами:

– Макс разузнал на ресепшене, что Мишель переехала в номер подешевле и почти не выходила оттуда. Горничные даже не могли сделать там уборку. Элина, ты должна успокоиться. Ты не виновата.

– Нет. Я уеду, как только закончится расследование. Я уеду домой. Мама была права. Я считала себя умной, а оказалась полной дурой.

– Элина, – Владлен поджимает губы, – ты не можешь уехать. Ни сейчас, ни потом.

– Но почему?

– А ты разве не помнишь? – Он наклоняет голову набок и слегка улыбается. Затем щелкает пальцами перед лицом Элины.

Она вздрагивает, и головная боль утихает. А память услужливо рисует перед глазами забытый момент из прошлого.

– А если я не уйду?

Владлен оборачивается к Элине, выдыхая колечко дыма. Его взгляд, его лицо, весь он излучает уверенность:

– Тогда ты пожалеешь об этом.

– Можешь начинать. – Элина подходит к нему и усмехается. – Даже интересно, как ты заставишь меня пожалеть?

Взгляд Владлена меняется. Жесткость исчезает, уступая место чему-то более темному и неизвестному. Элина напрягается, но отступать поздно. Он прижимает ее к себе и накрывает губы требовательным поцелуем. Элина чувствует терпкий привкус сигар. Голова приятно кружится. И так же резко Владлен ее отпускает.

– Элина, я люблю тебя. Уже очень давно, но понял это лишь сейчас, когда вновь встретился с тобой. Я знаю про тебя все. Знаю про твой обман с отборочным рассказом, знаю и все равно не могу выбросить тебя из головы. Ты моя ахиллесова пята.

Элина пытается отнять руки, но Владлен не отпускает. Воспоминание прокручивается в голове вновь и вновь, яркое, будто это произошло только что. Даже привкус сигар оседает на губах горьковатой пряностью.

– Что это было?

– Моя слабость. Я не хотел, чтобы ты помнила об этом.

– Слабость?! Почему я забыла? Как ты это проделал?! – Элина беспомощно дергается в его объятиях, точно маленькая рыбка на крючке.

– Элина, мы должны быть вместе. Это судьба, просто прими как данность и не противься. Ведь Лиза нагадала тебе именно это. – Владлен вкрадчиво смотрит на нее, и даже цвет его глаз меняется с морской синевы на бездонную океанскую глубину.

– Откуда ты… – Элина осекается. Вот она, недостающая деталь. – Так это твоих рук дело! – обескураженный шепот сбегает с губ. – Господи, как я была слепа! – Неожиданный прилив сил позволяет ей оттолкнуть Владлена.

Они замирают друг против друга, как противники на ринге.

– Не знаю, что ты делаешь с людьми… – Она дрожит. Голос хрипит. Мигрень возвращается на законное место. – Но я здесь не останусь. Твой брат довел до самоубийства мою сестру. Ты управляешь всеми, словно переставляешь