Где рождается месть - Нана Рай

мне больше всех жалко Маргариту, потому что она его любит и живет с ним.

Слезы все-таки прорываются наружу. Отпустить прошлое и начать жизнь сначала так сразу не получается, это невероятно сложно.

– Тихо, тихо… – Владлен мягко прижимает ее к себе, а она плачет и не может остановиться.

В коридоре пусто и только витает пряный запах духов Владлена, его головокружительный аромат. Тепло. Элина поспешно вырывается из его объятий и вытирает слезы, стараясь не размазать макияж.

– Я пойду, – неловко бормочет она и разворачивается, но оклик Владлена заставляет ее замедлить шаг:

– На следующей неделе будут интервью с финалистами. Твоя очередь во вторник. Будь готова. Зрители ждут Элину, которой плевать на неприятности.

* * *

– Глупое задание, – бурчит Регина. – «Напишите, кто, по вашему мнению, меньше всех достоин победы». – Она передразнивает низкий голос Цепеша. – Нас всего осталось четверо! Как я могу кого-то выбрать? Во-первых, я обижу человека, во-вторых, я даже не знаю, что писать! – Регина падает на кровать и закидывает руки за голову. – Предлагаю объединиться женским составом и затроллить Даньку. И еще надо придумать звучный феминистский лозунг.

Элина вырывается из воспоминаний и достает из тумбочки косметичку.

– Не глупи, Регина. Пиши правду, какое тебе дело до других участников? Уже победа, что мы дошли до последнего этапа. – Она припудривает лицо, пряча за косметикой следы слез.

– А некоторые не выдержали. Как думаешь, почему Мишель ушла? Выглядела она паршиво.

Слова Регины царапают слух. Элина не мигая смотрит на свое отражение и видит глаза Мишель.

«Что я наделала? В кого превратилась?»

Поцелуй Владлена и Мишель пробудил в Элине неконтролируемую ярость. Чувства, до сих пор ей неизвестные, накрыли лавиной. В голове перемкнуло. И она не передумала. Ни разу. Пока искала среди веерной рассылки от Макса почту Мишель. Пока разрабатывала способ удаленно подключиться к ноутбуку Мишель. Пока писала письмо от Серого Волка и прикрепляла ссылку с вирусом. Пока разглядывала ее фотографии… И даже сейчас, несмотря на омерзительное чувство, что ее облили грязью, Элина понимает – вернись она в прошлое, поступила бы так же. Можно, конечно, утешать себя, что для Мишель так будет только лучше. Она перестанет бегать за парнем, который ее не хочет, и позориться. Но это лишь жалкое оправдание.

«Кто я такая, чтобы судить Владимира?»

Элина медленно раскручивает темно-вишневую помаду и наносит густой слой на губы. Шоу вытащило из нее все пороки.

– Возможно, она просто устала и захотела домой, – произносит Элина, выдавая свои желания за чужие.

– Сомневаюсь. – Регина шуршит в своей тумбочке и вытаскивает пакет с конфетами. – Кстати, а как там твой разговор с прошлым? Состоялся?

Элина ловит брошенную ей маленькую шоколадку.

– Да. – Это все, что она может сказать.

– И как? Стало легче?

На ладони лежит «Аленушка», и даже в нарисованной девочке Элине мерещится Ливия. Она часто моргает, прогоняя непрошеный образ. И крепко стискивает кулак. Шоколад в руке мнется.

– Нет. Не стало. И не станет.

* * *

– Будь естественной, и подписчики проголосуют за тебя. – Максимилиан усаживает Элину на расстеленный на земле плед в красную клетку.

Интервью, которого один раз она уже избежала, все же пришлось снимать. Его решили провести на поляне, где совсем недавно она устраивала пикник с Марго. С тех пор здесь мало что изменилось. Разве что на рассвете здесь тихо и не визжат дети. И совсем мало любителей утренних пикников, которые устраивают себе отдых на природе.

– Если я буду естественной, то это вряд ли произойдет, – смеется Элина. – Объясни мне, непутевой, пока Цепеша нет, голосование на его канале реально влияет на победу? Или сделано только для того, чтобы подарить подписчикам видимость контроля?

– Скорее второе, чем первое, но и первое не отрицаю.

Максу не хватает только опахала, чтобы обмахивать Элину во время съемок.

– Очень содержательно. – Она поправляет солнцезащитные очки и тут же ощущает, как по коже скользит чей-то взгляд.

– Макс, спасибо, что привел бунтарку. Хотя я уже ожидал услышать очередную историю про обморок.

Элина оборачивается к Владлену и заставляет себя выдохнуть. Его глаза в душу заглядывают, не иначе. И хотя в утренние часы достаточно тепло в летнем сарафане, сейчас ее бьет озноб.

– Я больше не нужен?

– Нет, мы справимся сами.

Только сейчас Элина замечает, что оператор, который настраивал камеры, тоже куда-то исчез.

– Мы будем одни? – Вопрос вырывается сам собой.

Владлен присаживается рядом с ней на плед.

– Я бы не сказал, что совсем одни, учитывая «ранних пташек», но да, – хмыкает он. – С камерами я справлюсь сам, кстати, запись уже идет, да и Максу незачем скучать.

Поддерживая его слова, Максимилиан задорно подмигивает Элине и растворяется среди деревьев. Когда она вновь оборачивается к Владлену, перед ней уже сидит Цепеш с широченной улыбкой.

– Элина, зрителям интересно узнать о тебе больше. Поговорим о твоих родителях.

– Сразу по больному? – Мысленно она ругает себя на чем свет стоит и пытается подавить мимолетную слабость. Тут же улыбается и кокетливо пожимает плечом. – А что о них говорить. Мама вся в работе, отца давно нет в живых.

– А твой парень? Он ждет тебя?

– О чем ты? Я никогда ни с кем не встречалась. Представляешь, восемнадцать лет и девственница, какой ужас! – Элина гримасничает на камеру.

– Черт, все парни сейчас прилипли к экранам, – смеется Цепеш. – Я даже начинаю ревновать.

– Глупости. Может, лучше поговорим о тебе?

– Забавная. Интервью с тобой, а не со мной, так что смирись.

Элина мысленно закатывает глаза. В ближайший час ей действительно не остается ничего иного, кроме как смириться. Владлен закидывает ее разнообразными вопросами, и Элина за считаные секунды находит ответ, зачастую лживый, но настолько искусный, что сама начинает в него верить.

– Выдохни. – Владлен встает и выключает камеры. – Думаю, из отснятого можно собрать неплохое интервью.

– Надеюсь. Потому что повтора я не переживу.

Элина вытягивается на пледе и закрывает глаза, задумчиво вертя в руках очки. Чувствует, как Владлен вновь садится рядом. Ощущает его пряный парфюм. И вздрагивает, когда он касается ее лица.

– Что ты… – Она резко открывает глаза и приподнимается на локтях, но не успевает договорить. Владлен тенью нависает над Элиной, и его мягкий поцелуй запечатывает слова на ее губах.

– Мне правда жаль Ливию, – шепчет он, когда отрывается от нее.

Четыре слова пробивают броню Элины. Она поспешно садится и обхватывает колени, скрывая дрожь.

– Какой резкий переход…

– Я просто хотел, чтобы ты знала. – Владлен улыбается, заправляя ей волосы за ухо.

Странно, но Цепеш не исчез. Он слился с Владленом, и перед Элиной