Дракона не выбирают - Ольга Иванова

своей долей? – полюбопытствовал лорд. – Я не имею в виду, на что потратите, с этим все ясно, а именно что станете делать со всеми камушками и золотом. Ими ведь не расплатишься в лавке или с поставщиком…

И тут я действительно задумалась.

– Их надо как-то конвертировать в деньги… – протянула я. – Скупка? Ювелир?

– У вас есть такие знакомые? Или пойдете к первому встречному? Не боитесь, что вас обманут или вовсе обворуют?

– Не посоветуете кого-нибудь? – Я с досадой осознала, что он прав.

Хайд протяжно вздохнул:

– Ладно, я обменяю все сам и принесу вам вашу долю уже в монетах, согласны?

– А вы не обдурите меня? – Я посмотрела на него испытующе.

– Вам ничего не остается, как довериться мне, – усмехнулся Хайд. – С собой я вас все равно не смогу взять, это небезопасно. Но обещаю, что не обделю вас.

– Хорошо, придется поверить вам, – сдалась я. – И когда я получу свои деньги? Мне бы поскорее. До начала фестиваля два дня, мне нужно многое прикупить для кафе…

– К обеду деньги будут у вас, – пообещал лорд.

– А вы на что потратите свою долю, если не секрет? – спросила я.

– На исполнение своей мечты. – И он улыбнулся.

– И какая у вас мечта?

– Чтобы моя страна избавилась от скверны, в которую погружена уже много лет. – Это Хайд произнес уже серьезно и отвернулся, тем самым давая понять, что не намерен продолжать тему.

Но я и без того догадалась, о чем речь, однако вслух произнести не решилась.

– Спокойной ночи, – сказала я.

– Спокойной ночи, – отозвался лорд. – Я еще пару часов поработаю. Постараюсь не разбудить вас.

Я кивнула и отправилась в спальню.

Заснула я быстро и не слышала, как мимо проходил Хайд. Мой сон был крепок, возможно, впервые с моего нахождения в этом мире. Проснулась я тоже полная сил, энергии и желания действовать. Хайд еще спал, поэтому завтракала я одна, после чего на крыльях помчалась в кондитерскую. Каково же было мое удивление, когда одним из первых посетителей стала… Корделия.

– Доброе утро, – сдержанно поздоровалась она.

– Доброе, – отозвалась я тоже с некоторой настороженностью. – Чего желаете?

– Я по делу. – Портниха кашлянула в кулак. – Ваше предложение еще в силе? О сотрудничестве.

– Да. – Я растерянно улыбнулась. Неожиданно!

– В таком случае давайте договоримся о взаимной рекомендации и скидке для клиентов.

– Конечно. – Я согласно кивнула. – Скидку сделаем небольшую, но приятную. Как вам пять процентов?

– Вполне устроит. – Корделия тоже кивнула.

– Тогда договорились. Визитки я могу взять на себя! – предложила я.

– Хорошо, буду признательна. – Портниха снова будто смущенно кашлянула.

– Корделия, а можно я к вам загляну на днях? – спросила я, раз пошло такое дело. – За новым платьем. Может, даже двумя…

– Конечно, заходите, – ответила та. – Только лучше под вечер. Тогда я буду посвободнее.

– Как скажете. – Я улыбнулась. – А может, все же выпьете чаю с чем-нибудь? Я угощаю. У нас все свежее.

– Чай не буду, а вот от выпечки не откажусь. – Корделия чуть улыбнулась. – На ваш вкус.

– Тогда я заверну вам с собой, – предложила я.

«Надо будет еще, как появятся деньги, одним из первых заказать красивые коробочки для выпечки, – пометила я себе мысленно. – Что-то в мятных тонах…»

Корделия ушла, а я все еще пребывала в легком ошеломлении от ее визита. Она так быстро изменила свое мнение… Почему? Стало совестно за свою гордыню? Или же дело в чем-то другом?

От размышлений меня отвлек дверной колокольчик. Однако это снова был не клиент, а мой очередной знакомый. Банкир Бекинс.

– Леди Хайд! – Одну руку Бекинс держал за спиной, а его тон был торжественен. – Наконец я вас нашел!

– Да я вроде и не пряталась. Какими судьбами, лорд Бекинс? – Я вышла ему навстречу.

– Это вам! – Банкир достал руку из-за спины. В ней оказался очередной букет, на этот раз алых роз.

– Благодарю. – Я с улыбкой взяла букет. – Располагайтесь. Чем вас угостить?

– Вашим обществом. – Бекинс чуть склонил голову.

Я вновь улыбнулась, правда, сдержанно:

– И все же чаем я вас тоже угощу.

– Очень милое заведение, – похвалил банкир, когда я принесла ему за столик чай с выпечкой. – Впрочем, как и сама хозяйка.

– Приятно, что кондитерская вам понравилась… – отозвалась я.

– Леди Хайд, – голос Бекинса снова стал торжественным, – я хотел бы продолжить наш разговор, прерванный в прошлый раз, на моем ужине.

– Разговор? – Я сцепила пальцы в замок и теперь улыбалась натянуто. – Напомните, о чем мы говорили.

– Леди Хайд. У меня серьезные намерения… Я действительно хочу, чтобы вы стали моей женой… – на одном дыхании произнес банкир. И в следующее мгновение ожидаемо икнул. – Да что ж такое? – Он приложил ладонь к горлу. – Ик! Ик!

– Выпейте чаю… – Я торопливо подвинула к нему чашку.

Банкир сделал несколько больших глотков, но икота только усилилась.

– Ик! Ик! Ик…

Я вдруг почувствовала себя отчасти виноватой.

– Ну… Можно сказать: икота, икота, иди на Федота… – предложила, первое, что пришло в голову.

– Что за… Ик! Федот?.. ИК!

– Не важно. – Я вздохнула. – Может, вам стоит к врачу обратиться? В смысле, лекарю. Так могут проявляться симптомы некоторых недомоганий…

– Наверное, вы правы, миледи… Ик… Отправлюсь к лекарю. Ик… Сейчас же. – Бекинс тут же подхватился. – Отложим наш разговор… ик!.. до следующего раза. Ик…

– Конечно, лорд Бекинс, здоровье важнее. – Я поспешила открыть ему дверь.

А когда он вышел, с облегчением выдохнула. Признаться, теперь, после того как я стала обладательницей половины драгоценного яйца, в денежной помощи банкира больше не нуждалась, соответственно, и в его не очень приятном мне обществе тоже.

– Стервятник на наследство вдовушки Хайд улетел, весело икая, – раздался смешок за спиной.

– И как вам удается заходить в кафе, не потревожив колокольчик? – Я перевела озадаченный взгляд с Хайда на дверь.

– Так я и поделился с вами всеми своими секретами, – хмыкнул тот. – Ну что, готовы принять свою часть из нашего совместно нажитого имущества, миледи?

– Уже? Вы обменяли? – Я сразу воспрянула духом.

– Естественно. – Хайд важно прошелся к прилавку.

– Сколько там вышло? – Я нагнала его.

– Ваша доля – триста золотых.

– Триста? – охнула я. Это была большая сумма.

Триста золотых – это тридцать тысяч серебряных! Я чуть не запищала от радости, предвкушая возможности, которые передо мной открывались.

– Может, стоило сказать меньше? – Хайд с усмешкой подпер щеку.

– Я и так не уверена, что вы сказали мне правду, – в пику ему ответила я. – Может, вы выручили за яйцо в несколько раз больше.

– Увы, – лорд развел руками, – в том месте расписку мне не дали. Поэтому доказательств моей чистосердечности не