Дракона не выбирают - Ольга Иванова

разлили по креманкам ягодное и сливочное желе (еще одна новинка завтрашнего дня), и я отправилась в лабораторию к Хайду.

– Возьмите вот этот порошок. – Он сразу протянул мне баночку, похожую на пудреницу. Ее содержимое переливалось перламутром. – Ваша задача одновременно со мной всыпать его вот сюда. – Лорд указал на котелок над зажженной горелкой. Правда, огонь в ней был не привычного оранжевого цвета, а синего.

Сам Хайд взял другой порошок, с более крупными частицами, и длинную палочку из прозрачного стекла. Ею он начал помешивать субстанцию, которая уже бурлила в котелке. Хайд сделал мне знак, и мы принялись потихоньку высыпать туда же порошки.

– Это очень кропотливый и тонкий процесс. – Лорд был сосредоточен и серьезен. – Нельзя опоздать ни на секунду или же, наоборот, поспешить.

– Вы делаете эликсир уже второй день, – заметила я. – Долго еще?

– Еще дня три будет настаиваться. Потом можно будет использовать.

– И как вы это собираетесь сделать? Я имею в виду, как сделать так, чтобы ваш друг его выпил? – Я высыпала остатки своего порошка и отставила баночку.

– Еще не знаю. – Лорд вздохнул и накрыл котел крышкой. – Думаю…

– А как вы пообщались с Рудольфом? – полюбопытствовала я.

После того как они встретились в кондитерской, я только и успела выпроводить их в кухню, а затем занялась очередными посетителями. Обратно же Рудольф так быстро проскочил мимо меня, будто за ним гнался лев. Потом же я забегалась и забыла спросить у Хайда, чем он так напугал бедного помощника.

– Продуктивно пообщались, – ответил Хайд. – Он усвоил свои ошибки и заверил, что в следующий раз будет внимательнее к моим поручениям.

– Ошибка – это я?

– Ошибка – это риск, которому он подверг вас. Да и меня. Мне не хотелось бы вмешивать в свои дела иномирянку, но Рудольф не подумал об этом. Захотел помочь не только мне, но и вам. Святая простота.

– А приходил он зачем?

– Вас, конечно же, проведать.

– Ну да, он же обещал, – вспомнила я, улыбнувшись. – А мы так и не успели пообщаться.

– Успеете еще, – так же с улыбкой заверил лорд, закатывая рукава рубашки. – Все, ваша миссия закончена, миледи. Благодарю.

– Не за что, – отозвалась я и направилась было к выходу, как вдруг услышала знакомое царапанье и шуршание сверху. – Это Тори?

Хайд тоже прислушался:

– Похоже на нее.

– Может, стоит проверить, как она там?

– Пойдемте, – легко согласился лорд.

Мы поднялись по лестнице секретного хода и оказались в мансарде с другой стороны, чем обычно. Дверь, которая вывела нас сюда, тоже была потайная, во всяком случае, раньше я ее не замечала.

Тори уже настолько выросла, что занимала собой добрую часть помещения. И если раньше она мне обычно тыкалась мордочкой в ноги, то теперь уже я едва доставала ей до груди.

– Пф… – При виде нас драконица выпустила целые клубы пара.

– Ты стала такой большой и красивой, – похвалила ее я, протягивая руку.

Она сразу потерлась о нее чешуйчатой щекой. Затем ткнула носом Хайда в лоб, тоже таким образом выражая нежность. Он засмеялся и почесал ее под подбородком.

– Ты чего тут шумишь? – спросил он. – Не спишь?

Тори снова фыркнула.

– Это уже ее предельный размер? – поинтересовалась я.

– Да, если и подрастет, то совсем чуть-чуть, а может, только и вширь. Поесть кое-кто все же очень любит.

– Особенно сладкое, – добавила я и случайно перевела взгляд в угол, где обычно лежал плед Тори. Там что-то блеснуло.

Я подошла ближе, отодвинула плед – и на миг потеряла дар речи. От удивления и восторга. Яйцо! Там было яйцо! Золотое, размером больше страусиного, оно переливалось, точно начищенное и отполированное.

– Что там? – Хайд направился ко мне.

Я подхватила яйцо, но тут же чуть не уронила, такое оно было тяжелое. Я даже присела под его тяжестью.

– О, Тори решила порадовать меня подарком. Хорошая девочка. – Хайд довольно ухмыльнулся. – Давайте его мне, Мария.

– Нет. – Я отпрянула и все же приземлилась на пятую точку, но продолжала прижимать к себе яйцо. – Не отдам. Я его первая нашла. И оно не только ваше. Оно наше.

– Наше? – Хайд удивленно-насмешливо приподнял брови. – Миледи, это очень дорогая вещица, знаете ли…

– Знаю, – ответила я. – А вы, кажется, забыли, что мы женаты. А значит, это совместно нажитое имущество, и мне полагается половина.

– И зачем вам половина? – Теперь и губы Хайда дрогнули в улыбке.

– Для кондитерской, конечно же, – с запалом отозвалась я. – Еще и для себя немного. Вы же сами заметили, что я хожу в ваших шторах. А туфли у меня и вовсе одни.

– Хорошо, – усмехнулся лорд. – Будет вам ваша половина. Только поднимайтесь. И яйцо давайте все же, а то не донесете, надорветесь.

Он забрал у меня мой трофей, а после помог встать и мне.

– Пойдемте поделим, что ли, наше совместно нажитое имущество, – хмыкнул Хайд и зашагал к выходу.

Мы вновь спустились в лабораторию.

– И как вы собираетесь его разбить? – поинтересовалась я, алчно глядя на отливающее золотом яйцо.

Мысленно я уже представляла, как расцветет моя кондитерская и сколько всего нужного можно в нее купить.

– Элементарно. – Хайд усмехнулся и сжал яйцо между ладонями.

По нему даже не видно было, что он прилагает какие-то усилия, вот только скорлупа вдруг пошла трещинами, словно она и не из чистого золота.

– Дед бил-бил, не разбил… – пробормотала я, внезапно вспоминая детскую сказку.

– Это я дед? – Хайд перевел на меня недоуменный взгляд.

– Нет, вы скорее мышка. Хвостиком махнула… В смысле, руками дотронулись… Не обращайте внимания, – спохватилась я и усмехнулась. – Это в нашем мире есть сказка про золотое яичко… Навеяло…

– Расскажете потом, – уже расслабленно улыбнулся лорд и принялся отделять верхнюю часть скорлупы.

А изнутри тут же посыпались разноцветные камешки: красные, синие, зеленые…

– Это все настоящее? – Я подхватила изумруд и поднесла его к свету, с восхищением глядя, как переливаются его грани.

– Желаете заключение ювелира? – Хайд собрал все камни, уложив их горкой.

– Не стоит. Я все равно в этом мало что понимаю, – вздохнула я. – Отродясь такого не видела вживую и уж тем более не держала в руках. Интересно, и как у драконов получается нести такие яйца?

– Вас интересует весь процесс образования? – Усмешка не сходила с лица лорда.

– Хотя бы в общих чертах. – Я пожала плечами. – Это магия?

– И она тоже. В библиотеке есть книги по этой теме, там все объяснено на пальцах. Почитайте как-нибудь, – посоветовал Хайд. – А то я долго буду рассказывать.

– Ладно, – согласилась я. – Как будет время, ознакомлюсь.

– Ну и что вы собираетесь делать со