Последний дракон Вирхарда - Антонина Штир

Марика, — усмехнулся шпион, и ощущение острого лезвия на спине исчезло.

— Иди к драконице, Торп, я сам с ним поработаю, — приказал он незнакомцу в платке.

* * *

Адрес едва мог стоять на ногах и рухнул бы как подкошенный, если бы его не держали. Тело горело огнём, и он чувствовал, что превращается в один сплошной синяк. Наёмнику было не привыкать к ранениям и боли, но эта боль была особенной — она накрывала с головой, и Адрес держался из последних сил. Он чувствовал себя свиной отбивной, не хватало лишь специй и обжарки для полного сходства.

Но и боль, и унижение не имели бы никакого значения, если бы они не привели Марику. К счастью, она выглядела вполне здоровой, похоже, Джилан её не мучал. Адрес надеялся, что драконица поняла его игру, и стискивал зубы, чтобы не закричать. Должно же им надоесть избивать когда-нибудь. Главное, продержаться до этого времени.

Через минуты или часы — он не знал — Джилану вдруг приспичило продолжить самому. С Адреса стащили одежду, и шпион с длинным и острым кинжалом в руках встал за его спиной.

Медленно, мучительно медленно шпион провёл кинжалом по обнажённой коже, оголив нервы Адреса до предела. Наёмник услышал крик и с удивлением понял, что кричит он сам. Марика перепугается, подумал он, оседая на руки державших его.

— Ну что, довольна, Марика? Скажи да, если хочешь, чтобы я остановился.

Адрес не расслышал, ответила ли драконица. Он попытался улыбнуться, потратив последние силы на это движение, и провалился в спасительное ничто.

* * *

Адрес не шевелился: голова его упала на грудь, а глаза сами собой закрылись.

— Джилан, ты, конченый ублюдок! Хватит! Хватит уже!

Я рванулась из державших меня рук, но не сдвинулась и на шаг — Торп оказался сильным. Металлический запах впитался в стены, пол и потолок подвала, мне казалось, он проникает в мои лёгкие вместо воздуха.

— Так что ты скажешь, драконица⁉ — поигрывая кинжалом, снова обратился ко мне Джилан. — Да или нет? А может, отрезать твоему любовнику пару пальцев? А оставшиеся переломать, а?

Кинжал взметнулся в воздухе, а я закричала так громко, что у самой уши заложило.

— Не надо! Я согласна, только не трогай его!

Ухмылка на лице Джилана врезалась мне в память навечно.

— Давно бы так, Марика. Ты совсем его не жалеешь — останутся шрамы.

Глава 11

Джилан довольно потирал руки: после всех неудач ему везло уже в который раз. Он не просто поймал беглецов, он добился согласия драконицы. Теперь имя признает его, и он наконец выйдет из тени Рамины. Впрочем, этой дуры здесь нет, и управляет всем он, Джилан.

Как же долго драконица не хотела смиряться, пришлось даже основательно поиздеваться над наёмником. Но, видно, она его всё-таки сильно любит, раз так кричала. Даже не пришлось резать пальцы, что огорчило Джилана — он любил кровавые пытки.

Теперь дело за малым: устроить Марику во дворец через знакомого человека. Жаль, что не получится выдать её за знатную даму — слишком долго обучать, а осень стремительно приближается. Ещё три-четыре месяца, и Марика провалится в зимний сон.

Так что быть драконице служанкой и снова драить полы. Хорошо, что она уже умеет это делать.

Неожиданно Марика вырвалась из рук Торпа, кинулась к своему Адресу. Своевольная, как дикая кошка, но Джилану даже нравилось — было бы скучно, если бы покорилась сразу.

* * *

Адрес лежал на животе не шевелясь в глубоком обмороке. Я снова рванулась из рук палача, и на этот раз у меня получилось.

— Стой! — закричал Торп, но Джилан махнул рукой, разрешая.

— Пусть подойдёт, она его ещё долго не увидит.

Джилан уступил мне место, а я осторожно перевернула наёмника на бок. Он застонал, но не очнулся — даже с его отменным здоровьем такие фокусы даром не проходили.

— Твари, какие же твари! — шептала я.

— Что ты там бормочешь, драконица?

— Проклинаю тот день, когда встретила шпионов Триады, — огрызнулась громче. — Вы совсем его измучили, сволочи.

— Поосторожней с ругательствами, драконица, не то найду твоему языку лучшее применение, — рявкнул Джилан.

Соберись, Марика, ты должна спрятать свои чувства до поры до времени, одёрнула себя. На кону жизнь Адреса, и ты не имеешь права ею распоряжаться.

— Хочу попросить об одолжении, — изобразив на лице покорность, обратилась к Джилану. — Позволь мне омыть его раны и немного побыть с ним наедине. Потом я поеду с вами, куда скажете.

Шпион задумался, а я умоляла драконьих богов о помощи. Пожалуйста, он должен согласиться!

— Ладно, — смилостивился шпион. — Только без глупостей, драконица, или наёмнику не жить. У тебя пять минут.

Пока один из горбоносых ходил за водой и чистыми тряпками, я держала Адреса за руку, а сердце моё сжималось от боли.

На его тело было страшно смотреть: кровавые потёки на спине, там, где Джилан прорезал кожу, багровые синяки на груди, животе, даже на здоровой ноге. Раненая нога кровоточила, хотя её и не трогали. Размотав повязку, я сдавленно охнула — под пропитанными кровью бинтами зияла незаживающая рана.

— Вы что же, его совсем не лечили? Он ведь человек, а не дракон.

Мой голос звенел от возмущения — они совсем сошли с ума.

— Если Адрес умрёт, ничего я для вас делать не буду. То есть вы просто остановили кровотечение и всё? Вы… Да вы…

Я задыхалась от возмущения, и слова не складывались в связную речь.

— Он живучий, как все наёмники. Оклемается, никуда не денется.

— Вообще-то драконица права, — раздался мелодичный женский голос, и в подвал вошла Рамина.

Вот уж кого я не ждала, совсем не ждала.

— Наёмник нам нужен живым, а эта рана нехорошая. Так что обеспечь ему хороший уход, чтобы я не забивала себе голову ещё и этими проблемами.

Джилан скривился, будто съел что-то кислое, и с неудовольствием буркнул:

— Почему ты снова решаешь, кто и что должен делать, Рамина?

— Может, потому, что ты запорол предыдущее задание? — зашипела бывшая старшая служанка. — Надо же так умудриться — мчаться по дороге за призраками, не удосужившись заглянуть в лес.

— Да я из того леса еле живым вылез, чтоб ты знала! — повысил голос Джилан. — Если б не старуха-знахарка,