Где рождается месть - Нана Рай

«Ливия, если ты слышишь меня, помоги».

В голове возникают и толпятся сотни вариантов, но все их Элина уже где-то читала. Смешать и получить нечто свое? Нет, это кажется полным бредом.

– Элина, ты в порядке? Впервые вижу тебя такой взволнованной…

Поддельная забота Цепеша хуже обычной его холодности. С Владленом проще, словно они настроены на один полюс. А вот Цепеш – пустая обертка.

– Все замечательно, – Элина улыбается и присаживается на край стола, – просто голову напекло.

– Ничего, скоро закончим. – Цепеш смотрит на нее с подозрением. – Остается минута. Тебе не надо подумать над заданием?

– Думать? Это такая скука. Я привыкла к экспромту.

– Да, но от этого зависит твое участие в проекте.

– Не переживай, Цепеш, – Элина скрещивает руки на груди, – я не собираюсь бросать тебя после первого свидания.

Мужчина улыбается, но в глубине его синих глаз таится настоящий Владлен, который бы молча посмотрел на нее, даже не скривив губы.

Раздается звон, возвещающий о том, что три минуты истекли. Элина провела их в безнадежной пустоте, отчаявшись зацепиться за хорошую идею.

«Придется сказать глупость…»

Она почти смиряется с неизбежным.

– Борис, ты начнешь первым. Слушаем тебя. – Цепеш засовывает телефон обратно в карман брюк и выжидающе смотрит на бледного парня.

– Этой… – его голос хрипнет, и он громко кашляет, – ночью десантник Егор очнулся в покоях Ивана Грозного. – Борис тараторит фразу на одном дыхании.

– Хм… Неплохо, – ухмыляется Цепеш и смотрит на Элину. – Твоя очередь.

Наверное, впервые за короткие секунды в ее голове разрастается целый ворох мыслей, и губы произносят слова быстрее, чем она их осознает:

– Она убила его перед тем, как поцеловать, – и выдыхает.

– Зачем? – вырывается у Цепеша, но в ответ Элина только улыбается. – Что ж. Хорошо, очень хорошо… – Мужчина поворачивается к камере с широкой улыбкой. – Дорогие подписчики, судьбы Элины и Бориса в ваших руках. Под этим видео будет ссылка на голосование: кто по вашему мнению достоин пройти во второй этап, а кто нет. Завтра в шесть вечера оно закончится и мы подведем итоги, а также вы узнаете, что ждет участников дальше. Шоу «Альтер Эго» – это состязание по-взрослому. Подписывайтесь, ставьте лайки и оставайтесь со мной. С вами был Цепеш.

Как только камеры выключаются, Элину за руку дергает Регина:

– Ты потрясная! Такая спокойная, уверенная в себе. Я бы на твоем месте хлопнулась в обморок.

Вокруг поднимается знакомая суматоха, как всегда после съемки.

– Не надо. В тихом омуте черти водятся. Тебя признали лучшей, и я хочу прочесть твой рассказ. Но позже, – Элина отыскивает взглядом Владлена, – а сейчас мне нужно кое-что узнать.

Мужчина стоит у озера и что-то яростно доказывает брату. Когда Элина подходит ближе, до нее долетают слова, явно не предназначенные для посторонних ушей. Особенно ее.

– …представь, что ее не существует, Володя, и тебе станет легче дышать. Прошлое не вернуть, научись жить настоящим.

– Владлен, – окликает она его тихо и вздрагивает от взгляда холодных глаз, напоминающих льдинки, – можно тебя на минутку?

Элина улыбается Владимиру, но тот выдавливает из себя лишь страдальческую улыбку.

– Что такое? – Владлен подходит ближе, и она вновь улавливает знакомый резкий аромат.

Элина с опасением оглядывается, но все участники заняты обсуждением результатов, и никто не смотрит в их сторону. Не считая Мишель – девушка продолжает стоять на месте, будто съемки продолжаются.

– Твои поклонницы сейчас прожгут меня взглядом.

– Ничем не могу помочь – такова судьба известного блогера. Так о чем ты хотела спросить? – Владлен склоняет голову набок, его взгляд сбегает вниз по телу Элины, затем медленно возвращается к ее глазам.

– Ты мстишь? – Она поджимает губы. – Задание – это месть?

– За что?

– За поцелуй. – Признание дается слишком неохотно.

– За какой поцелуй? – Владлен ухмыляется.

Элина шумно выдыхает:

– Не прикидывайся идиотом. Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

– А-а-а. – Он щелкает пальцами. – Прости, не сразу сообразил. То и поцелуем-то назвать нельзя. Но если ты переживаешь, это не месть, а шоу-бизнес. Мне нужны просмотры, а зрители любят чувствовать свою причастность, вот и все. Ваши с Борисом рассказы оказались самыми слабыми, так пусть подписчики и решат, кого из вас выгнать.

– Жестоко. – Элина старается не смотреть ему в глаза, но взгляд притягивает, как магнитом.

– Жестоко, Элина, – он улыбается, и от его улыбки все внутри замерзает, – зато увлекательно. Кстати, если ты останешься, то на следующей неделе тебя ждут индивидуальные съемки. Подготовься. А тот поцелуй… О нем мы поговорим позже. Сейчас расслабься и отдыхай. Завтра будет тяжелый день.

Он проходит мимо, оставляя Элину в одиночестве. Неужели она добилась, чего хотела?

* * *

Вода в душе успокаивающе журчит, но не может заглушить гнусный голос, который будто раздирает голову изнутри.

«Сдохни, тварь. Сдохни, сдохни, сдохни…»

Откуда он появился, она не знает. Иногда он замолкает и его не слышно целый день. А порой ночь не спишь, потому что слышишь только эти слова: «Сдохни, тварь…»

Она сжимается в комок возле туалета и стискивает ладонями голову, но голос не утихает. Слезы вперемешку с тушью текут по щекам, светлые волосы спутались и лезут в лицо. Острая боль пронзает виски.

Она встает на четвереньки и ползет к душу. Со стоном засовывает голову под ледяной ливень. Холодные капли бьют по голове, волосы тут же намокают и ползут вниз тяжелым покрывалом.

«Сдохни…»

Постепенно голос затихает. Но ненадолго. Вскоре он вернется. Наверное, именно так сходят с ума.

Глава 13

Терпкий привкус сигары

– Блиныч, почему не отражается процент голосов? – Позади слышится болтовня Регины. – Если что, мы с девочками проголосовали за тебя. Ну, кроме Мишель, конечно. После того как ты разговаривала с Цепешем тет-а-тет, она готова превратиться в Ганнибала Лектера и сожрать тебя живьем. Эй, ты меня слышишь?

Элина вздрагивает и отворачивается от окна. Погода под стать понедельнику – сегодня дождь не просто моросит, он плачет горькими слезами, а ветер разгоняет медлительных гостей по номерам. Если она уйдет этим вечером, будет не так обидно.

– Ты вообще переживаешь насчет голосования? А что, если победит Борис? – Регина впивается пальцами в несчастную подушку, словно пытается задушить ее.

Элина пожимает плечами:

– Это станет известно вечером. Я сделала все возможное и не собираюсь казнить себя. – Она вытягивает из шкафа теплый вязаный свитер и натягивает через голову.

– Судя по комментариям, многие на твоей стороне. Но вдруг Борис создаст ботов и накрутит себе голоса! – Регина хватается за голову.

– Успокойся. Неужели ты веришь, что Владлен пойдет на поводу