Последний дракон Вирхарда - Антонина Штир

ставленника, и Триада станет ещё могущественнее. Рамина, как только закончишь с Гербертом, поедешь в королевство Уно, к Его Величеству, а пока объявим людям, что князь перепил.

Есть своя прелесть в том, чтобы занимать высокие посты в государстве. Маршал Его Сиятельства мог взять княжество в свои руки, за неимением наследников у Герберта. Не зря же Куин назвался именем, означающим «пятый». Выше него только силы небес и три короля Триады.

— А ты, Джилан, возьми парочку надёжных людей — и в погоню за драконицей. Думаю, она не останется в Анероне. А к соседним странам дорога одна — Большой восточный тракт.

* * *

Всю ночь не прекращая лило с небес, словно боги решили затопить Анерон. Мы с Адресом ночевали в лесу, на севере от Кирака. Костёр не разводили — дым был бы виден издалека, а Герберт наверняка открыл за нами погоню. Спали, прижавшись друг к дружке, и ничего соблазнительного в этом не было — лишь стремление согреться.

Я проснулась рано, когда чёрная ночь едва перешла в хмурое влажное утро. Адрес сопел во сне, закинув ногу на моё бедро и обнимая меня за талию. Его лицо с крошечными оспинками-шрамиками было так близко — протяни руку, и можно погладить бородку, широкий нос, твёрдо очерченные губы. Только зачем, я же не интересуюсь человечками, а он с подозрением относится ко мне. Надо, наверное, спросить, почему он мне помогает, ведь не просто так? Что-то ему от меня нужно, иначе не объяснишь.

Мы быстро выбрались из замка — помог командир Адреса, который проводил нас до Северных ворот. Сразу за нами они закрылись, и больше никого не выпустили из города. Повезло, что тут скажешь.

Теперь я могла спокойно обдумать случившееся, понять, что же я чувствую сейчас. Часть меня жалела о том, что месть не свершилась, другая же часть была рада — убивать мне не понравилось. Но, если бы Адрес не оттащил меня от тела, я непременно завершила бы начатое.

Нестерпимо захотелось сбегать в кустики, и я скинула с себя ногу Адреса, а потом попыталась вырваться из кольца его рук. Но он словно не хотел меня отпускать, вцепился, как клещ.

— Да отпусти ты меня уже, — не выдержав, зашипела на него. — Мне помочиться надо.

— Так и иди, кто ж тебя не пускает-то, — ответил он, не открывая глаз.

Не спал, значит, зараза, притворялся.

Пока я ходила в укромное место, Адрес успел разведать обстановку и выяснить, что погони за нами пока нет или она ещё далеко. Но расслабляться, конечно, не стоило, ведь до Кирака всего несколько часов пути, и это чудо, что нас не нашли.

— Идём, Марика, поедим на ходу. Знаю, ты голодная.

Он улыбнулся и протянул мне вяленое мясо и сыр, которые выудил из дорожной сумки (и когда только подготовился к побегу?). Я пробормотала слова благодарности и принялась набивать желудок — он и правда урчал и ныл.

Дорога в этом месте поворачивала на восток, плавно огибая лес на горизонте. Дождь кончился, но солнце так и не показалось из-за низких облаков, и моё платье противно липло к телу. Хорошо, что ткань плотная и не просвечивает, но мои формы всё равно угадывались. Хотя вчера Адрес видел и не такое, но я тешила себя мыслью, что в горячке он не обратил на это внимания.

— Куда мы идём, Адрес? — спросила я, дожевав последний кусок мяса. — И почему ты всё ещё со мной?

— Разве тебе не нужно прятаться? — резонно заметил он. — Ты хотела убить князя, между прочим.

— Ну я-то понятно. А тебе это зачем? Ты видел, как я убиваю человека, тебе что, всё равно?

— Не всё равно. И потом, ты никого не убила.

— Тебе жалко старого хрыча?

Адрес остановился, и в карих глазах проступила сдерживаемая злость.

— Ты легла под этого старого хрыча, отдала ему свою молодость и красоту, и всё ради того, чтобы убить? А если бы я не помешал, тебя бы уже казнили, показательно и при всём народе! Так зачем ты всё это затеяла?

— Не твоё дело! — рассердилась я. — Ты вообще с самого начала лез куда не просят.

— Ну да, а ты с самого начала показывала всем и каждому свою драконью сущность!

Если бы не ограничивающий браслет, он бы сейчас точно увидел мою истинный облик. Но, увы, артефакт работал отлично, и я в отчаяньи застонала.

— Почему ты думаешь, что я драконица?

Адрес двинулся дальше по дороге: камешек отскочил от его сапога, покатился в траву.

— Если у тебя нет доказательств…

— Я говорил с Эммой. Она рассказала, как ты появилась в её трактире. Хотя признаки были и до этого.

— И какие же? — полюбопытствовала я, осознав бессмысленность споров.

— Рост, физическая сила, хороший аппетит. Ну и обмолвки твои, вот зачем ты назвала Эмму человечкой? А ещё ты забыла у неё это.

Адрес вытащил из кармана знакомый пузырёк, который я получила от Лесной Девы.

— Не скажешь, что внутри?

— Зелье забвения. Выпью его, когда захочу забыть твою физиономию.

— Не похоже, чтобы ты вообще собиралась его пить, — хмыкнул Адрес, подбрасывая пузырёк на ладони. — Так оно тебе нужно или нет?

— Дай сюда, — потребовала, протянув руку за зельем.

Наши пальцы встретились, и я резко отдёрнула руку — собственные ощущения мне совсем не понравились. Какой бы он хороший ни был, он всё равно остаётся человеком.

— Оставь себе, у меня даже сумки нет и карманов тоже.

Зелье вновь исчезло в кармане наёмника, а я набрала воздуха в грудь, чтобы задать мучивший меня вопрос.

— Почему ты пришёл за мной? Почему остановил меня ночью? Не верю, что тебе так уж нравятся драконы.

— Ты права, драконы мне не по нутру, как и многим жителям Анерона и близлежащих королевств.

— Тогда почему?

Адрес пожал плечами.

— Не знаю, может, я просто пожалел тебя. Я когда-то сбежал из дома, и в каком-то смысле тоже остался один. Не так, как ты, но всё же.

— Что ты понимаешь, человечек, — фыркнула я. — Твоя семья жива, просто ты сейчас не с ней. А моих близких больше нет, их убили такие, как ты, наёмники или воины.

— И поэтому ты выбрала месть? Ты ведь за этим пришла во