Где рождается месть - Нана Рай

Почему его так взбесили ее слова? Подумаешь, она знает, что он пишет. Это не имеет значения.

«Милый, если ты продолжишь заниматься такой дурью, как писательство, останешься на всю жизнь неудачником. У тебя нет таланта, смирись уже».

Жестокие слова из прошлого врываются в настоящее, бесцеремонно распахнув двери. Женский голос произносит их с легкой издевкой. Сейчас Владлен понимает, что не стоило ее слушать. Но в десять лет ты веришь всему, что говорит мама.

Он затягивается сигарой и стряхивает пепел.

Элина, Элина, Элина…

Одинцова. Из Великогорска. Чего же она добивается, если успела вывести его из себя всего за два дня? Он кривит губы в улыбке. С самой первой минуты Элина старалась привлечь его внимание, но, когда у нее получилось, испугалась.

Он вспоминает, как она сидела на стуле, словно королева, скрестив ноги в лодыжках. Слегка бледная, несмотря на внешнее спокойствие. Иногда Элина теряла контроль и прикусывала нижнюю губу. В такие моменты Владлен едва сдерживался, чтобы не подойти к ней и не сгрести в объятия. И поцеловать ее, заставить забыть обо всем.

Интересно, каковы ее губы на вкус? Как карамель? Ему кажется, что она слаще, чем хочет казаться. Играет роль тигрицы, опытной женщины, а на деле дрожит от страха, стоит ему нахмуриться. Хоть она и тщательно это скрывает.

Очередная затяжка, и Владлен откидывается в кресле. Шоу обещает быть увлекательным. И он это понял, как только заметил в списке участников фамилию девушки.

Глава 9

Слишком много лжи

«Ты сойдешь с ума. Зависимая. Безумная. Ты сделаешь неправильный выбор. Ты умрешь!»

Элина раскрывает глаза и глубоко вздыхает. Сердце барабанит по грудной клетке, а в ушах до сих пор стоит непрерывный хор злых голосов. Зависимая, безумная… Глупости! Нужно сосредоточиться на расследовании, а не бояться пустых предсказаний.

Она потягивается в кровати. Рядом раздается тихий визг. Регина сидит, закутавшись в одеяло, и пялится в ноутбук. Элина приглядывается и видит на экране Цепеша. А затем без сил падает на подушку. Она совсем забыла, что сегодня на его канале выходит интервью с участниками. Для зрителей шоу «Альтер Эго» теперь официально началось.

– Ты проснулась! – Регина вытаскивает наушники из ушей. – Уже одиннадцать. Мы проспали завтрак.

– Одиннадцать? Черт, такое чувство, что шесть утра. – Элина заставляет себя сесть и с удивлением разглядывает розовую пижаму. – Я так и не сняла это убожество?

– Фу, какая ж ты вредная. Цепеш никогда в тебя не влюбится. – Регина корчит рожицу.

– А с чего ты решила, что с ним я веду себя так же?

– Да, я видела. – Она кивает на ноутбук. – На интервью ты сама невинность. Под видео уже пошли комменты, что участница номер три прелесть, милашка, мы болеем за нее! – писклявым голосом Регина передразнивает невидимых зрителей.

– Завидуешь? – Элина стаскивает со стула шелковый халат и перебрасывает через плечо.

– Еще чего! Но мне не дает покоя один вопрос. – Регина захлопывает ноутбук и сводит темные брови на переносице. В голубой пижаме со слонятами, с растрепанными рыжими волосами она выглядит подростком, но ее взгляд… Впервые Регина смотрит так жестко. – Очень жаль, что твоя сестра умерла. Но я не понимаю, почему ты не рассказала мне об этом?

Элина пожимает плечами:

– А должна была?

– Да, как минимум когда я спросила, что она думает насчет украденного рассказа? И вообще, у меня как-то не вяжутся две истории, которые ты рассказала. То ты пишешь, чтобы почтить память сестры. То обманом пробираешься на шоу, чтобы быть поближе к Цепешу. Чему же верить?

Регине не идет роль злого полицейского, так что Элина позволяет себе маленькую усмешку:

– А что я должна была сказать Владлену? Что я пришла на шоу, потому что влюблена в него? Подумай сама.

– Вот я и думаю, Элина. И что-то у меня не сходится. Не верю я тебе. – Ее слова звучат по-детски, но проникают в самую суть. – Я видела, как ты смотришь на Цепеша. Нет в твоем взгляде любви. Какие-то чувства ты к нему определенно испытываешь, но точно не любовь.

– Какая ты проницательная. – Элина поджимает губы. Открывает ящик тумбочки и вытаскивает оттуда косметичку.

– Это моя работа – быть проницательной. Я писатель, и, в отличие от тебя, настоящий.

– Ой-ой, удар ниже пояса, – иронизирует Элина. – Послушай, не хочешь верить, не верь. В конце концов, мы ведь соперницы. Только, надеюсь, ты мой рассказ не украдешь.

Лицо Регины заливается алой краской. Она вскакивает с кровати и бессильно стискивает кулаки. Затем хватает подушку и швыряет в Элину, но та ловко уклоняется.

– Что?! Да рассказ твоей сестры намного лучше твоего, так что не смей обвинять меня в плагиате! Нечего там красть!

– А чем еще занимаются недописатели? – цедит Элина. – Я в ванную комнату.

– Пока не расскажешь мне правду, дружить с тобой не буду! – в спину ей кричит Регина.

Элина сжимает ручку двери и смотрит на девушку, которая сейчас похожа на рыжую дворовую кошку со вздыбленной шерстью.

– В моей жизни была только одна подруга, и она мертва. Поэтому мне жаль тебя разочаровывать, но заводить подруг я здесь не собиралась. Я намерена продержаться до конца, с твоей помощью или нет. А правду ищи в другом месте.

И она захлопывает за собой дверь. Встает под душ в надежде смыть с себя грязь от ужасных слов, которые сорвались сейчас с ее губ. Но горячая вода только сильнее разжигает злость на себя. Было бы намного проще, если бы ее соседкой оказалась Мишель. Элина не умеет дружить. Она просто забыла, как это делается.

Слезы смешиваются с водой.

* * *

– Почему вы не можете сказать? Мы же вместе приехали, только я забыла уточнить его номер. – Элина почти повисает на стойке ресепшена. – Мы еще не успели обменяться телефонами, а мне срочно надо переговорить с ним насчет шоу. Вы же наверняка знаете про «Альтер Эго»? – Милая улыбка намертво прилипает к ее лицу.

Мысленно она ругает себя за то, что прослушала, когда Макс говорил участникам, в каком номере живет.

– Вместе? Ну, думаю, в таком случае я могу вам подсказать. – Администратор заглядывает в компьютер, быстро перебирает пальцами по клавишам. – Да, ваш друг Максимилиан Колесников живет во втором корпусе, седьмой номер.

– Спасибо, вы меня спасли! – Элина поправляет на плече ремешок от сумочки и выбегает из здания.

Сверившись с картой, она сворачивает в сторону коттеджа Бессоновых и, пройдя мимо, замечает нужный корпус. На первом этаже