Фэлкон - Мишель Хёрд

ГЛАВА 10

ФЭЛКОН

К черту всё, это платье мне совсем не помогает.

Я всю неделю боролся с этим чертовым влечением к Лейле, потому что, давайте будем честны: наши отношения вызовут настоящий шторм. У матери случится сердечный приступ, а отец... я даже не представляю, как он отреагирует, если я начну встречаться с дочерью его личной помощницы.

Я смотрю вслед Лейле, которая идет с Кингсли к лифтам, и практически впитываю взглядом гладкую бледную кожу её обнаженной спины, как утопающий — глоток воздуха.

— Долго ты намерен бороться со своими чувствами? — спрашивает Лейк. Опершись плечом о стену, он скрещивает руки на груди.

— Какими еще чувствами? — бормочу я, но взгляд мой снова улетает к Лейле. Они ждут, когда откроются двери, и она смеется над чем-то, что сказала Кингсли.

Как можно становиться красивее с каждой новой встречей?

Лейк машет рукой перед моим лицом, заставляя переключить внимание на него.

— Какими чувствами? — переспрашивает он с недоверием. — Я думал, мы уже это обсуждали. Ты всё еще собираешься отнекиваться?

— Нет, я просто собираюсь это игнорировать, — бросаю я и возвращаюсь в люкс, чтобы забрать телефон, забытый на кровати.

— Почему? — допытывается Лейк, как только я выхожу.

— Потому что ничего не выйдет.

— Почему?

Я бросаю на него выразительный взгляд, когда мы выходим.

— Завязывай уже.

Он снова открывает рот, чтобы задать тот же вопрос.

— Ты сам знаешь почему, — обрываю я его. — Я могу сколько угодно спорить с матерью по поводу её желания женить меня на Серене, но притащить домой такую девушку, как Лейла — это самоубийство.

— Значит, ты женишься на Серене? — Лейк хватает меня за локоть и заставляет остановиться. — У нас был уговор. Я согласился на брак по расчету. Мейсон согласился вступить в CRC. Мы сделали это ради тебя, Фэлкон. — Глаза Лейка впиваются в мои, и я понимаю: сейчас не время отшучиваться. — Всё, что от тебя требовалось — это сосредоточиться на запуске нового бизнеса.

— Я не женюсь на Серене, — говорю я, чтобы он перестал волноваться. Кладу руку ему на плечо и слегка сжимаю. — Но это не значит, что я могу жениться на ком угодно.

— Вообще-то можешь. Это было условием. Я обеспечиваю деловую сделку своим браком с Ли-Энн. Тебе и Мейсону не нужно об этом беспокоиться, — спорит Лейк.

Он прав, таков был наш уговор, когда мы трое обсуждали будущее.

— Мои родители никогда не одобрят Лейлу, — озвучиваю я свой главный страх.

— С каких пор тебя волнует их одобрение? — бросает мне вызов Лейк. Он всегда видел нас с Мейсоном насквозь.

— Есть куча причин «против», — признаюсь я. — Во-первых, она дочь Стефани. Стефани подаст мои яйца на золотом блюде, если я обижу её дочь. И не забывай, что Лейла знает о нас и CRC абсолютно всё. Было бы глупо всё испортить.

— Стефани — профессионал, Фэлкон.

— Лейла станет мишенью. То, что случилось с Грейсоном — это только начало.

— Мы защитим её, — парирует Лейк.

— Да и кто сказал, что она вообще захочет со мной встречаться? — я начинаю лихорадочно искать оправдания.

— Ну да, тут ты прав. Последнюю неделю ты вел себя как последний козел. Пожалуйста, завязывай с заказами кофе. Мы с Мейсоном больше не можем его пить.

Я начинаю улыбаться, но тут Лейк спрашивает: — Она тебе настолько нравится?

Я задавал себе этот вопрос столько раз с тех пор, как Лейла уснула в моих руках. И ответ всегда один.

— Да.

— Тогда ты должен дать вашим отношениям шанс, Фэлкон. Не дай ей ускользнуть.

Я киваю, понимая: если отпущу её, буду жалеть всю жизнь.

— Но сначала тебе придется поползать на коленях. Цветы, шоколад, круизы, Tiffany & Co, — я киваю еще активнее и усмехаюсь, когда он добавляет: — Она тебе подходит. Она не терпит твоего дерьма.

— Прямо как ты? — спрашиваю я, притягивая его для братского объятия.

— Ага, а так как я уже занят, ей придется за меня отдуваться, — шутит он.

Каким-то образом мы добираемся до зала раньше Лейлы и Кингсли, хотя они вышли на десять минут раньше нас.

Мы присоединяемся к Мейсону за нашим столом. Я расстегиваю пиджак, прежде чем сесть, и снова сканирую зал.

— Кого ищем? — спрашивает Мейсон с видом человека, умирающего от скуки.

— Никого, — отвечаю я. Беру стакан, стоящий перед ним, и нюхаю. — Виски?

Ставлю обратно и откидываюсь на спинку стула.

— Да, иначе я кого-нибудь пришибу. — Его взгляд направлен на Уэста.

— Если тебе так тошно, я попрошу его уйти, — предлагаю я.

Мейсон качает головой и делает глоток.

— Просто бесит, что он дышит. — Его лицо каменеет. — Этот ублюдок вышел сухим из воды после убийства.

Мы с Лейком пытались говорить с Мейсоном об аварии, в которой погибла его сестра. Логически, это был несчастный случай. В ту ночь шел сильный снег, Дженнифер не справилась с управлением и врезалась в дерево. Уэст тоже потерял контроль над машиной и влетел в неё сзади. Мейсон знает это где-то глубоко внутри, ведь он был в той машине, но потеря была слишком внезапной. Ненависть к Уэсту — его способ справляться с болью, потому что по-другому он не умеет.

— Простите, — прерывает наши мысли один из первокурсников. — Лейк, Мейсон, я заметил, что вы еще не выбрали ассистентов. Я бы хотел подать заявку, если можно.

Мейсон встает, берет свой стакан и направляется к балкону.

— Ни за что на свете я не подпишусь на этот уровень пытки. Он весь твой, Лейк.

Сначала парень кажется типичным ботаником, но, присмотревшись, я вижу ум в его глазах. Ставлю свои акции на то, что это тот самый гений, которого мы приняли.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я и киваю на свободный стул.

— Правда? — он кладет руку на спинку стула, и когда я киваю снова, быстро садится. — Спасибо. Я Престон Калпеппер. Для меня огромная честь учиться в «Тринити». Спасибо, что приняли меня.

— Ты на экономическом, верно? — я улыбаюсь Престону.

— Вы знаете, на каком я факультете? — он выглядит шокированным.

— Да, но не знаю, почему ты