Дороги мертвецов - Джей Роуз

Спать было приятно, зная, что я наконец-то в безопасности. Как только я сдалась изнеможению, это было все. Я снова не могла пошевелиться, едва смогла доковылять до ванной, прежде чем снова лечь в постель.

Кухня, к счастью, пуста. Я подставляю рот под кран и делаю несколько судорожных глотков воды. Капли стекают по моему подбородку, когда я набиваю живот, а когда заканчиваю, вытираю рот.

Вода из-под крана. По-моему, это безумная мысль. Мне часто приходилось слизывать капли со стен подвала, полагаясь на протечки и случайную милость моих мучителей.

У этих людей есть все.

Это напоминает мне обо всем, без чего я жила.

На улице идет дождь — косые серебристые капли ритмично барабаны по земле. Я прохожу к раздвижной двери, которая ведет в лесную сказку. Сад прекрасен.

Лаки подбегает ко мне, от ее дыхания запотевает стекло. Поглаживая ее по голове, я поворачиваю замок и выхожу на холодный воздух. Она срывается на бег, с тявканьем пересекая лужайку.

Ноги сами несут меня под проливной дождь. Запрокинув голову, я ловлю капли языком. На вкус они сладкие, в отличие от гнилой воды, которая поддерживала меня так долго.

Лаки находит меня посреди лужайки с мячом, зажатым в ее слюнявых клыках. Она бросает его прямо мне под ноги.

— Ты настоящий добряк, ты знаешь это?

Наклоняясь, стиснув зубы, я умудряюсь поднять мяч и бросить его по траве. Она гоняется за мной, ее довольный лай пугает стаю птиц. Я с благоговением наблюдаю за их полетом.

Вместо того чтобы вернуться внутрь, я опускаюсь на мокрую траву и наблюдаю, как просыпается мир. Мои бинты уже промокли насквозь, но я прячу загипсованную руку под толстовку для защиты.

Дождь льет густо и быстро, обрушиваясь на меня, как удары кулаков по плоти. Ощущения именно такие, как я себе представляла. Моя кожа шелушится, снимается слой за слоем. Я очищаюсь.

В воздухе стоит странный запах, который приносит свежий дождь. Я не могу насытиться этим пьянящим ароматом. Если бы я могла, я бы разлила его по бутылкам и держал при себе, чтобы у меня это снова не украли.

Именно тут Энцо находит меня, кажется, несколько часов спустя, промокшую и сильно дрожащую, но более довольную, чем я когда-либо себя чувствовала. Даже Лаки бросила меня и вернулась в дом, чтобы согреться.

— Харлоу? Что, черт возьми, ты делаешь?

Его голос выводит меня из медитативного состояния, в которое я погрузилась. Поднимая взгляд, я обнаруживаю, что его сердитые янтарные глаза смотрят на меня сверху вниз.

— Привет, — отвечаю я с улыбкой.

Энцо разглядывает мою промокшую одежду и дрожь моего озябшего тела. На нем свободные пижамные штаны и обтягивающая майка, обнажающая точеную грудь, покрытую редкими темными волосами.

— Привет, — ругается он. — Ты насквозь промокла.

— И что?

— Я не хочу, чтобы тебе снова стало плохо. Зайди в дом и согрейся, пока я не сошел с ума.

— Мне и здесь хорошо. Здесь прекрасно.

— Харлоу, идет дождь.

Вздыхая, я перебираю пальцами ног мокрую траву.

— Я никогда не видела неба. Идет дождь или нет, оно прекрасно. Ветер помогает мне чувствовать себя менее одинокой.

— Почему? — Энцо спрашивает с интересом.

— Как будто весь мир кричит вместе со мной.

Сжав губы, он приседает и просовывает руки мне под мышки. Мне слишком холодно, чтобы протестовать, когда я прижимаюсь к его груди, наши тела тесно прижаты друг к другу. Он поворачивается, чтобы вернуться в дом.

— Ты проголодалась?

Я утыкаюсь носом в его майку, наслаждаясь теплом, исходящим от его кожи.

— Нет. Я пила коктейли, которые ты мне оставил.

— Откуда ты знаешь, что это был я?

— Потому что Хантер разбудил бы меня и задал те вопросы, которыми он обещал меня поразить.

— Черт возьми, Харлоу. Ты его уже раскусила.

Его грудь урчит, вибрируя у моей щеки. Я должна быть смущена, прижимаясь к нему, как медвежонок. Теперь, когда мы внутри, я чувствую, насколько мне холодно. От него веет жаром.

— Прими душ, — решает Энцо, неся меня наверх. — Тебе нужно согреться. О чем, черт возьми, ты думала?

Мои зубы стучат друг о друга, заглушая мой ответ. Душ выглядел таким устрашающим, когда я приехала; Я не знаю, смогу ли я с ним справиться. Я боюсь что-нибудь сломать.

— Мне нравится холод.

— Однако это вредно для тебя, — возражает он.

Неся меня обратно в спальню, Энцо плечом распахивает дверь ванной. Внутри меня ждет блестящая современная ванная комната. Плитка из темного сланца сочетается с серебристой отделкой, пространство вращается вокруг душевой кабины.

Он усаживает меня на столешницу рядом с раковиной. Протесты застревают у меня в горле, когда Энцо начинает разматывать грязные бинты, покрывающие мои ноги, его челюсть крепко сжата.

Прикосновение его пальцев к внутренней стороне моих лодыжек вызывает электрический разряд, пробегающий по моему позвоночнику. Я чуть не ахаю вслух от непривычного ощущения. Это как будто он поражает меня крошечными, восхитительными разрядами молнии.

— Твои ступни хорошо заживают, — бормочет он, осматривая мои ступни. — От воды может защипать в более глубоких порезах.

Отбрасывая грязные бинты, он снова поднимает глаза, чтобы встретиться с моими. В нем есть намек на нервозность, озадачивающий контраст с абсолютной серьезностью его физического присутствия. Мне удается пожать плечами.

— Боль меня не беспокоит.

— Меня это беспокоит. — Рука Энцо скользит вверх по моей ноге, прежде чем он осознает и отдергивает ее.

В последнюю секунду я хватаю его за запястье. Энцо выглядит пораженным тем, что я продолжаю контакт. Я чувствую себя рядом с ним так комфортно, как никогда раньше.

Подсознательно я жажду близости, отчаянно пытаюсь избежать сокрушительной пустоты от того, что снова останусь одна. Вот тогда плохие мысли возвращаются. Я сделаю все, чтобы держать их на расстоянии.

— Я переживала гораздо худшее, — шепчу я, мой большой палец касается ровного биения его сердца.

— Это не то утешение, о котором ты думаешь, малышка. Выжить — это одно. Это начало твоей настоящей жизни.

Вырывая свою руку из моей, он прочищает горло и идет включить душ. Вода каскадами стекает с серебряного диска на потолке, горячие брызги создают в ванной клубы пара.

— Как это работает?

Энцо бросает на меня быстрый взгляд.

— Потяни за этот рычаг, чтобы отрегулировать температуру, и за этот, чтобы выключить. Не обожгись.

Я загипнотизирована водопадом, заключенным в кусочки матового стекла. Это похоже на мой собственный ливень. Я была бы вполне счастлива провести здесь весь день.

— Я поищу свежую одежду. — Энцо отступает к двери. — Размер Лейтона должен подойти тебе, пока мы не