Истинная. Во власти генерала - Маби Фру

Я перевожу дыхание и продолжаю идти, шаркая ногами. Я так увлечена своими мыслями, что не замечаю лежащий на земле мешок. Я спотыкаюсь об него и падаю. Моё дыхание перехватывает. Я зажмуриваюсь и выставляю ладони, перед собой.

Меня кто-то подхватывает и успевает поймать перед самой землёй. Я открываю глаза и вижу перед собой генерала. Он крепко держит меня и смотрит в мои глаза.

— Ты почему такая неуклюжая? — спрашивает он, ставя меня на ноги. — Что, если бы я не подоспел?

Я ничего не отвечаю и украдкой смотрю на него. Он поднимает меня на руки и начинает куда-то нести. Я сильнее прижимаюсь к нему, закрыв глаза.

А что если, он захочет отнести меня в свой шатёр? Буду ли я против?

Я чувствую, как от этих мыслей жар приливает к моим щекам. Я вздрагиваю, и смутившись, не решаюсь открыть глаза.

Мы останавливаемся, и генерал аккуратно ставит меня на ноги. Я медленно открываю глаза и осматриваюсь. Мы около моего шатра. Генерал придерживает меня за руку.

— Я думаю, — говорит он. — Отсюда ты сможешь дойти сама.

Он разворачивается, но я останавливаю его. Встаю на носочки, быстро целую в щеку. Он собирается что-то возразить, но я забегаю в шатёр, не дожидаясь его реакции.

Я стою за углом и быстро дышу, прислонив ладонь к груди. Поверить не могу, что сделала это. Моё сердце громко колотится.

Слышатся уходящие шаги.

Я расслабленно выдыхаю и подхожу к своей кровати. Беру расчёску и расчёсываю длинные волосы.

Генерал нёс меня на руках до самого шатра. В груди проносится волна взволнованности. Может ли это значить, что я не безразлична ему?

— Ох… — прикладываю ладони к румяным щекам. — Как я только осмелилась проявить к нему свои чувства?

Я ложусь на кровать и крепко обнимаю подушку.

Итан сказал, что хочет поговорить со мной завтра. А вдруг он хочет признаться мне в своей любви?

Я мечтательно улыбаюсь и ворочаюсь на кровати туда-сюда.

Зои всё ещё нет. Наверное, как всегда в сарае с Мэтом. Я откладываю подушку в сторону и выглядываю на улицу.

В сарае виднеется тусклый свет. Я вспоминаю вчерашние ласки и настойчивые прикосновения генерала. Это был мой первый раз, когда мужчина меня там касался. Я смущаюсь и тихонько посмеиваюсь.

Перевожу взгляд и вижу солдат. Они продолжают выпивать. Отсюда мне не видно, но я надеюсь, тот солдат не сильно пострадал, после ударов генерала.

Я закрываю полу шатра и возвращаюсь в постель.

Крепко обнимаю подушку и закрываю глаза. Вокруг всё кружится. Наверное, во мне всё ещё играет алкоголь. Интересно, о чём Итан хочет поговорить со мной? Я погружаюсь в свои фантазии и засыпаю.

Утром я слышу взволнованный голос Зои.

— Принцесса, вставайте! — она трусит меня за плечо, как будто что-то случилось. — Ну же, принцесса! Скорей!

Глава 15

Я открываю сонные глаза. На меня смотрит перепуганная Зоя и взволнованно оглядывается по сторонам. Снаружи слышатся громкие голоса и непрерывный шум.

— Что происходит? — испуганно спрашиваю я. — На лагерь напали?

— Не дождёшься! — восклицает Мэт, стоя у входа в шатёр. — Генерал устраивает общий сбор. Присутствовать должны все, — он кидает к ногам Зои два плаща. — На улице сильный ливень, так что одевайтесь и бегом на улицу.

Сказав это, он выходит из шатра.

Я прислушиваюсь к непрекращающемуся шуму. И правда, это всего лишь дождь.

Пытаюсь встать, но резкая боль поражает меня в висок. Я издаю еле слышный стон и хватаюсь за голову.

— О боже… — морщусь от неприятных ощущений. — Почему так больно?

— Это последствия алкоголя, — Зоя набирает в кружку чистую воду и подносит её мне. — Я слышала, вы вчера много выпили…

Я хватаю кружку и жадно выпиваю всю воду за один раз.

— Совсем чуть-чуть, — ставлю пустую кружку на тумбочку. — Сделала всего несколько глотков.

Зоя открывает подвесной ящик на стене, из которого виднеются подсушенные растения. Она берёт несколько трав и быстро размельчает их. Я с любопытством наблюдаю за ней.

Она заканчивает и подносит измельчённые травы ко мне.

— Госпожа, вы должны это вдохнуть, — она приближает мелко измельчённые растения, прямо к моему лицу. — Это должно помочь снять симптомы похмелья.

— Откуда это у тебя? — недоверчиво интересуюсь я. — Ты изучала алхимию?

— Немножко, — она отводит взгляд. — Я заметила эти растения возле сарая, вот и решила нарвать на всякий случай, — она снова поворачивается ко мне. — Давайте же принцесса, — подносит травы ещё ближе к моему лицу. — Вдыхайте скорей.

Я с большим сомнением смотрю на измельчённую траву и собравшись смелостью быстро вдыхаю. Сразу после этого в голове как будто, что-то поменялось, но я не понимаю, что именно.

— Лекарство должно скоро подействовать, — говорит она, убирая посуду на место. — Нам нужно поспешить, пока генерал не разозлился.

— Тебе не кажется это подозрительным? — беспокойно спрашиваю я. — Почему генерал хочет, чтобы мы тоже вышли на общий сбор?

Зоя пожимает плечами и поднимает плащ с пола. Она отряхивает его и протягивает мне.

— Я не знаю, — говорит она. — Может он хочет о чём-то рассказать…

В этот момент я начинаю вспоминать вчерашние события. Меня переполняет стыд, и я сажусь на кровать.

Как я могла такое наговорить генералу? Да я практически призналась ему в своих чувствах. Этого не может быть. Я прикладываю ладонь ко рту. Он, наверное, теперь думает обо мне непонятно что. Хватаюсь за волосы и нервно взъерошиваю себя. А-а-а! Проклятый алкоголь.

— Принцесса, что вы делаете? — спрашивает Зоя, надевая плащ. — Нам уже пора.

— Нет! — плюхаюсь на кровать. — Я не хочу, чтобы генерал видел меня…

Я поворачиваюсь набок и сворачиваюсь калачиком. Зоя пытается меня растормошить, но я никак не реагирую. Она садится рядом со мной и прикладывает ладонь ко лбу.

— Что случилось, госпожа? — она с любопытством разглядывает меня. — Генерал снова вам нагрубил?

Я съёживаюсь и сжимаю губы.

— Вчера я… — перевожу дыхание и закрываю ладонями глаза. — Я сказала, что он мне нравится…

— Что?! — Зоя выкрикивает, а затем сразу переходит на шёпот. — Что вы такое говорите, принцесса? Как это могло произойти? Он ведь…

— Я знаю, — начинаю реветь. — Я должна его ненавидеть, но я ничего не могу с собой поделать… а тут ещё этот алкоголь. — я приподнимаюсь и лезу в объятия Зои. — Что мне теперь делать? — упираюсь лицом в её плечо. — Я не хочу влюбляться в него… не хочу!

Зоя молчит и легонько похлопывает меня по спине. Я слышу её сопение.

В шатёр вваливается раздражённый Мэт.

— Может, вы поторопитесь? — рассерженно спрашивает