Обманчивый союз - Айви Дэвис

демонстрирует лишь намек на ложбинку. Мы получили его в кратчайшие сроки, потому что мой отец настоял, чтобы я вышла замуж за Антонио как можно скорее. — Ты прекрасно выглядишь. — Она взбивает мои волосы, уложенные в простую прическу.

— Спасибо. — Я делаю глубокий вдох, глядя на себя в зеркало в полный рост. В нем отражается моя спальня, и до меня доходит, что, вероятно, это последний раз, когда я вижу свою спальню на какое-то время, потому что я перееду к Антонио после того, как мы поженимся.

— Ты готова?

Я встречаюсь с ней взглядом в зеркале. — Я плохой человек, если говорю "нет"?

— Конечно, нет. В конце концов, это брак по договоренности. Чувствовать себя немного напуганной — нормально.

Скорее, сильно напугана. — Мам, ты думаешь, это лучший выход для меня? Выйти замуж за Антонио?

Она вздыхает, садясь на мою кровать. — Этого хочет твой отец.

Но как насчет того, чего хочу я? Я просто хочу увезти Анну из этого дома, подальше от нашего отца. Мой брак с Антонио дает мне такую возможность, и все же Антонио будет работать с моим отцом, а это значит, что я по-прежнему буду каким-то образом привязана к нему. А это именно то, чего я не хочу.

— Скажи мне, что ты позаботишься о том, чтобы Анна была в безопасности.

Мама хмурится. — Почему она не будет в безопасности?

Воспоминание о том, как рука моего отца сжимается на поясе, вспыхивает в моей голове.

Я хочу рассказать маме, но она и так слишком хрупка. — Когда ты в последний раз принимала таблетки?

Она теребит веревку, торчащую из моего постельного белья. — Я пыталась сократить прием, ты же знаешь. Я приложила усилия, чтобы спланировать твою свадьбу. Я думала, ты будешь гордиться мной.

— Я горжусь, — Я говорю ей, садясь рядом с ней на кровать. — Я просто хочу убедиться, что с тобой тоже все будет в порядке.

— Я в порядке. А теперь пойдем в церковь. Тебе нужно выходить замуж. — Она выбегает из моей комнаты. Я знаю, что она что-то скрывает от меня точно так же, как и я что-то скрываю от нее.

Я вернулась домой, и все было тихо. Обычно Анна бегала по дому, вернувшись из детского сада раньше меня. Я училась в средней школе, и занятия всегда заканчивались около трех, поэтому было странно, что никого не было дома. Моя мама ушла за покупками или еще куда-то.

Я осторожно поставила свой рюкзак на землю у двери. Отцу не нравилось, что я бросаю его где попало. Он сказал, что это создает беспорядок, и этот беспорядок приближает тебя на шаг к дьяволу. Я увидела ботинки моего отца в прихожей, поэтому я знала, что он дома.

А рядом с его ботинками... стояла пара туфель на высоких каблуках.

Они принадлежали не моей матери. Она почти не носила высокие каблуки, потому что несколько лет назад сломала лодыжку. После того как все зажило, она поклялась отказаться от высоких каблуков, хотя мой отец пытался настоять, чтобы она все еще их носила. Она сказала ему "нет", и, наверное, это был единственный раз, когда я видела, как она противостоит ему.

Я вошла в гостиную и огляделась. Кружевной топ лежал на диване. Я коснулась его тонких бретелек, прежде чем отступить. Почему на нашем диване оказалась женская одежда? Моя мать никогда не носила ничего подобного, а учитывая, что мне всего одиннадцать, отец убил бы меня, если бы я когда-нибудь попыталась надеть что-то подобное. Анне всего четыре года.

Затем я услышала хихиканье из родительской спальни. Затем раздался голос моего отца. — Да, ты сексуальная штучка, не так ли? — Его голос был первобытным и мрачным. Это заставило меня испугаться, потому что я никогда раньше не слышала от него такого звука. Снова раздался смешок. Высокий и женственный.

До меня дошло, что мой отец был в своей спальне с женщиной, которая не была моей матерью. Но почему?

Я знала, что должна была убежать в свою комнату. Именно этого от меня и ожидали. Но мне нужно было знать, что происходит. Что-то подталкивало меня к этому.

Итак, сглотнув, я направилась в родительскую спальню. Когда я заглянула в щель в двери, то увидела голый зад моего отца. Под ним была женщина намного моложе моей матери. Она была похожа на девочек — подростков, которых я смотрела в своих любимых сериалах — тех, за просмотр которых мой отец всегда критиковал меня.

И они... двигались вместе. Я не совсем понимала это. Мои родители держали меня в неведении, когда дело касалось этих вещей, поэтому у меня не хватало знаний, чтобы полностью понять, что происходит.

Я знала одну вещь.

Я знала, что это неправильно.

Я больше не могла выносить этого зрелища и отвернулась. К несчастью, я наступила на скрипучую половицу. Я ахнула, затем услышала, как мой отец шикнул на женщину. Затем наступила тишина.

Я немного подождала, прежде чем побежать в свою комнату. Позади меня раздались громовые шаги моего отца.

— Нина? — он спросил спокойным голосом, но я почувствовала скрытый в нем гнев. Я всегда чувствовала гнев.

Я не смотрела на него. — Мне нужно сделать домашнее задание.

— Не говори своей матери. — Его слова заставили меня замереть. — Просто... иди в свою комнату и не выходи оттуда до ужина.

Не теряя ни секунды, я побежала в свою комнату. Даже по прошествии нескольких часов, когда мама вернулась домой и приготовила ужин, даже после того, как мы всей семьей сели за стол, я не могла взглянуть на своего отца, ни разу.

Я выхожу вслед за мамой из комнаты, мое свадебное платье развевается вокруг меня. Я никогда не рассказывала ей о том, что видела, даже сейчас, спустя годы. Я отчаянно хочу, но с тех пор, как она начала бороться со своими таблетками, у меня не хватило духу сказать ей об этом. Она медленно пересекает гостиную. Планирование этой свадьбы отняло у нее много сил. Я изо всех сил старалась помочь, но отец сказал мне, что планирование свадьбы — не моя работа.

— Мама? — Я зову, заставляя ее остановиться. Когда она поворачивается ко мне, я стараюсь не морщиться. Она выглядит такой хрупкой и усталой. Я могла бы рассказать ей все. Об отце, о себе, о том, что я видела. Но слова не приходят. Они никогда не приходят.

— Нина, — говорит она, возвращаясь ко мне. — Нам действительно нужно идти. Твой