Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний - Алекса Корр

начало меняться. Кожа побледнела, стала похожей на мрамор. Ногти удлинились и превратились в черные когти. Из спины проступили тени, обретая форму крыльев. Драконоборцы в камере отшатнулись в ужасе.

— Варх? — выдохнул Маркус. В его голосе звучало отвращение.

Высший варх усмехнулся, обнажая острые зубы. Одним движением он стремительно сократил расстояние между нами. Я не успела даже вскрикнуть, как его пальцы сомкнулись на моем горле. Он поднял меня над землей, лишая воздуха.

— Твоя кровь, благословленная Праотцом, станет ключом, который откроет врата, — прошипел он. Его дыхание пахло серой. — Пока твой дракон занят в столице, я завершу то, что начал несколько веков назад.

Мир поплыл перед глазами. Темнота наступала по краям зрения. Я почувствовала, как сознание покидает меня, оставляя лишь ощущение падения. Потом наступила тишина.

Кайл

Столица встретила меня запахом гари. Едва приземлившись на площадку дворца, я понял, что это ловушка. Арон пытался заманить отца в капкан. Шенар уже сражался в тронном зале. Его черный драконий облик мелькал среди вспышек магии, но сил ему не хватало. Арон был усилен тьмой варха и оказался опаснее, чем мы предполагали.

Я ворвался в зал, превращаясь в человека на ходу. Моя магия ударила в Арона, отбрасывая его к стене. Но в этот момент мою грудь сжал ледяной ком. Я почувствовал, что связь с Дашей оборвалась. Не магическая, а та, глубинная, что возникла между нами за эти недели. Словно кто-то перерезал нить.

— Даша, — прошептал я. Кровь отхлынула от лица. Я понял, что с ней случилась беда и что я зря оставил ее одну.

Арон воспользовался моим замешательством и попытался ударить Шенара в спину. Я не оборачиваясь выбросил руку назад. Тьма сжала предателя, лишая его возможности двигаться. Я повернулся к брату.

— Даша в опасности, что-то случилось в замке.

— Лети, — кратко ответил Шенар. — Я закончу здесь.

Я не стал ждать. Бежал к выходу из дворца, на ходу пытаясь отследить магический маячок, который я на нее сегодня повесил. И почувствовал его слабый отклик. Расправил крылья и взмыл в небо. Я летел на пределе скорости, чувствуя, как ветер рвет одежду. Сердце колотилось от паники. Я знал: если опоздаю хоть на секунду, то потеряю ее навсегда.

У Разлома

Кайл

Я приземлился у края Разлома, и первое, что я увидел, — это Дашу в руках варха. Она висела безвольно, как сломанная кукла, и из ее ладони текла кровь, капля за каплей падая на мою печать. Та самая печать, которую я ставил собственной кровью три года назад, теперь трещала и рассыпалась под воздействием ее крови, смешанной с магией варха.

— Даша! — мой голос сорвался на крик, и в этом крике было больше страха, чем я когда-либо признал бы вслух.

Высший варх, в своем истинном облике, повернулся ко мне, и его лицо растянулось в улыбке, полной древней злобы.

— Слишком поздно, дракон, — прошипел он. — Еще несколько капель, и врата откроются. Моя армия хлынет в этот мир, и ничто не сможет остановить нас.

Я не стал отвечать. Вместо этого я ринулся вперед, превращаясь в дракона на бегу. Черная чешуя покрыла мое тело, крылья расправились, и я взмыл в воздух, набирая высоту для атаки. Но варх был готов. Он отшвырнул Дашу в сторону, и она бесчувственно упала на камень, а я увидел, как из ее руки все еще течет кровь.

И внутри меня что-то оборвалось

Я выпустил поток пламени, смешанного с тьмой, но варх выставил руку, и черный щит поглотил мой удар. Он смеялся, и этот звук резал слух, словно скрежет металла по камню.

— Твоя тьма? — Варх покачал головой. — Ты думаешь, ты единственный, кто владеет ею? Решил использовать на мне родную для меня силу?

Он выбросил руку вперед, и волны тьмы ударили в меня. Я отбил их крыльями, но сила удара отбросила меня назад. Я врезался в скалу, и камень треснул под моим весом. Боль пронзила бок, но я игнорировал ее.

Я поднялся, отряхивая обломки камней, и увидел, что варх снова поднял Дашу. Он держал кинжал над ее грудью.

— Прекрасно, не правда ли? — сказал он. — Твоя женщина, твоя слабость. Одна капля ее крови на моем клинке — и она мертва. А ты... ты будешь смотреть, как она умирает. Как тогда, двести лет назад, когда я с наслаждением всадил кинжал в живот твоей истинной.

Я зарычал, и звук этот был полон ярости. Но я не мог атаковать. Не мог рисковать ею.

— Отпусти ее, — прорычал я, возвращаясь в человеческий облик. Мой голос звучал низко, опасно. — Это между нами. Она не имеет к тебе отношения.

— Не имеет? — Варх рассмеялся. — Ее кровь — ключ к печатям. Ее магия — свет, который сделает меня цельным. Она имеет ко мне самое прямое отношение, дракон.

Он занес кинжал, и я сделал шаг вперед, но замер, когда лезвие коснулось кожи Даши.

И в этот момент из-за камней вышли Сергио и Маркус. Бледные, ослабленные, с еще не зажившими ранами от тюремного заключения. Но в их глазах была решимость, которой я не видел раньше. Они быстро оценили обстановку.

— Сейчас! — крикнул Сергио.

Он метнулся вперед, и его меч, обычный человеческий клинок, вонзился в плечо варха. Тот взревел от боли и неожиданности, и его хватка ослабла. Даша выскользнула из его рук, и я ринулся к ней, подхватывая на лету, прежде чем она коснулась земли.

Я прижал ее к груди, и в этот момент мир сузился до стука ее сердца. Оно билось. Слабо, нерегулярно, но билось.

— Даша, — прошептал я, и мой голос дрогнул. — Держись. Только держись.

Но варх не бездействовал. Он вырвал меч из своего плеча и швырнул Сергио в каменную стену с такой силой, что тот не поднялся. Маркус бросился на варха, но тот ударом ноги отбросил его в сторону.

— Насекомые, — прошипел варх, и его рана затягивалась на глазах. — Вы думаете, вы можете мне помешать?

Он повернулся ко мне, и в его глазах было что-то хуже злобы. Было презрение.

— Ты слаб, дракон. Ты позволил себе любить простую человечку. Ты позволил себе стать уязвимым. И теперь ты заплатишь за это.

Он поднял руку, и тьма вокруг него сгустилась, обретая форму. Это была не та тьма, что текла в моих венах. Эта была древнее, голоднее, чужероднее.

Я осторожно опустил Дашу на землю, укрыл её своим плащом, и поднялся. Встал между ней и вархом.

— Тогда тебе придется пройти через меня, — сказал я тихо.

И мы столкнулись.

Это