Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

то, как обо всём узнала. От кого. Как проводила в поездке время. Передала все записи и схему. Также доложила о связи Матвея со старейшиной Хо.

— Насколько я поняла, они познакомились давно. Здесь. В мире Белой реки. Это произошло в городе Весенней ивы, в одном из маленьких ресторанчиков у западных ворот. Названия он уже не помнит. Старейшина Хо тогда возвращался с задания, а бессмертный Ма выпивал в этом месте, пребывая в очень скверном расположении духа. Говорит, буянил, будто с кем-то ругался, кидался едой. Он то ли кого-то сильно оплакивал, то ли о чём-то сокрушался. Причины бессмертный Ма ему так и не раскрыл. Поскольку наш старейшина тоже был раздражён неудачей и устал после дороги, он не захотел искать себе другое место, видя, что проблемный посетитель нагло занял сразу весь ресторанчик, фактически вынудив всех уйти. Разумеется, свою истинную силу бессмертный даже в таком состоянии скрывал от окружающих, чтобы не вызывать большого переполоха, — сообщила с уверенностью человека, словно видевшего это своими глазами.

У неё было очень живое воображение.

— Они тогда сцепились из-за какой-то мелочи, как голодные бродячие псы. Подрались. Потом вместе выпили. Потом снова подрались. Потом снова выпили, только уже в другом ресторане, поскольку прежний нуждался в ремонте. Потом сходили к реке проблеваться. По пути кого-то побили. Скорее всего, важного, поскольку за ними погналась городская стража. Потом они вернулись, побили стражу и снова продолжили пить. Через несколько дней их вежливо попросили покинуть город, заплатив за это деньги. Таким образом, они подружились. Типичная история.

При этом Бэй Нинг почему-то неодобрительно посмотрела на отца типа — все вы такие, не то что мы. Продолжив историю, девушка постепенно дошла до места, где эта пара хулиганов стала обмениваться письмами и посылками. Старейшина отправлял бессмертному Ма, как она его называла при отце, чтобы не было путаницы, вино, чай, семена, некоторые приправы, а взамен получал от него книги, музыкальные пластинки, разные сувениры, подарочные ножи из хорошей стали. Никаких запрещённых вещей или секретов секты старейшина Хо ему не отправлял. Контрабандой не занимался. Готов в этом поклясться на камне правды. О настоящей сущности бессмертного Ма он до сих пор не знает. Считает его обычным бродячим мастером третьей стадии, покалечившимся во время неудачного прорыва.

— Думаю, старейшина Хо не врёт. Я внимательно следила за его аурой и сердечным ритмом, — подытожила Бэй Нинг.

Из-за долгого рассказа, почувствовав сухость во рту, девушка взяла короткую паузу. Сделала пару глотков ароматного чая. Заодно наполнила чашки старших, выполнив свою обязанность.

— Значит, утверждаешь, это настоящий бессмертный? — уточнил отец для надёжности.

— Думаю, да. Учитывая силу тех, кто его окружает и беспрекословно слушается, восьмая или девятая стадия. Молнии бедствия с бессмертного Ма стекали словно обычная дождевая вода. Я видела это своими глазами.

Отец переглянулся с серьёзным и задумчивым главным старейшиной.

— Ты принесла очень интересные новости. Значит, в нашем скрытом царстве находится небольшое тайное сообщество древних мистических существ под руководством загадочного бессмертного, состоящее из представителей тёмных, светлых и нейтральных сторон? Звучит довольно… невероятно. Причём не простых, а особенно редких членов царства зверей, разумных вещей и растений. Вполне возможно, у них там не просто сборище друзей, а часть какой-то скрытой, могущественной силы нашего мира. Кто решил, что вход туда только один? Даже будь этот бессмертный один, он сам по себе является источником огромной силы и возможностей, а все вместе, даже боюсь представить, на что они способны. Наша секта не справится с последствиями, если их оскорбит, — Бэй Цинмин хмуро озвучил неприятную новость. — Надеюсь, ты не создала с ним вражды?

Глава секты испытывающе посмотрел на своенравную дочь.

— Нет. Не переживай. Мы хорошо расстались. Без взаимных обид. Более того, я ему понравилась, — самоуверенно заявила.

— С чего это взяла? — полюбопытствовал главный старейшина, внимательно её выслушав.

— Ну я же не с пустыми руками вернулась, — Бэй Нинг указала на стол, как на нечто очевидное. — Мы получили очень много пользы за то время, что провели у него. Хотя характер у бессмертного Ма скверный, он много на нас ругался, но дальше этого не заходил.

— Кстати, поздравляю с прорывом. Чуть не забыл, — улыбнулся отец, посмотрев на неё с одобрением и гордостью. — Хотел сделать это позже, в подходящей обстановке.

— Так, может… — обрадовалась Бэй Нинг, стрельнув глазками в сторону стола.

— Нет, — безапелляционно заявил глава секты. — Получишь свою награду очками заслуг. По справедливости. В большом количестве.

— Ага, по справедливости, — скривилась девушка. — Что мне с ними делать? Солить?

— Хорошо, — невозмутимый Бэй Цинмин охотно пошёл навстречу. — Не хочешь как хочешь. Обойдёмся праздничным ужином.

— Ээээ⁈ Нет. Нет! Хочу! Очень хочу! — запаниковала девушка, поняв, что он не шутит. — Спасибо.

— То-то же, — скрыл улыбку Бэй Цинмин. — Что касается бессмертного Ма. Думаю, нам с главным старейшиной придётся вскоре навестить его и засвидетельствовать своё почтение. Одно дело, когда мы не знали о его существовании, а другое, если сознательно проигнорируем. Нельзя, чтобы столь сильный практик жил на территории, за которую мы отвечаем, в состоянии некоторой неопределённости. Нужно аккуратно выяснить его намерения и отношение к происходящему в мире. Он вполне может оказаться другом наших врагов, или наоборот. Такие вещи нельзя оставлять без внимания, уповая на случайность. Кого-то незначительного с дипломатической миссией к нему не пошлёшь. Это признак неуважения. Поэтому нам нужно познакомиться и обменяться с ним приветствиями нормально, как полагается, раз уж он не закрылся от окружающих.

— Согласен, — поддержал главный старейшина. — Неизвестно, как всё сложится в будущем. Поддержка бессмертного может оказаться для нас в сложные времена как спасительной верёвкой, так и безжалостной удавкой. Было бы неплохо наладить сотрудничество. Тем более он контролирует источник очень редких духовных ресурсов высокого качества. Это тоже очень важно. Даже если этого не получится, хотя бы добиться добрососедских отношений уже станет победой. Нет гарантии, что через какое-то время из этого сообщества во внешний мир не явятся демонический король псов или древний феникс первозданного пламени. Лучше, если они не будут питать к нам враждебности. Совсем хорошо, если обратятся за помощью, — рассудил практичный старейшина, строя планы на будущее. — Мы всегда можем присоединиться к чужому успеху, или отойти в сторону от чужого провала. В зависимости от того, что будет выгоднее.

Глава