Шесть имен кота-демона - Чжан Юнь

если вам так интересно, то можете проследовать за мной и увидеть все своими глазами. Клянусь, вы будете поражены до глубины души!

– Господин, давайте посмотрим, раз уж мы тут? – Авата-но Махито проявлял необычайный интерес к мастерской Кан Ваньняня.

Чжан Чжо согласно кивнул.

– Тогда следуйте за мной! – Кан Ваньнянь направил своих гостей к боковому зданию неподалеку. – Наш секрет хранится в этом зале. Я не хвастаюсь, если что. Причина, по которой все статуи мастерской Кана так известны, заключается в секретном методе. Вы ни за что не забудете то, что увидите через несколько мгновений!

Чем больше он говорил, тем более интригующе звучали его слова.

Они быстро проследовали в боковой зал.

Стоило им шагнуть внутрь, как глаза Авата-но Махито вылезли из орбит от удивления. Он судорожно втянул в себя холодный воздух, не зная, как справиться с восторгом, что ураганом обрушился на него.

XIII. Кот, что отлил статую из воска

«Динь-динь!» – раздалось хрустальное пение ветряных колокольчиков. Свет, что струился чрез окна, померк, и внутреннее убранство погрузилось во тьму. Раскрывшийся перед глазами Чжан Чжо и его спутников зал не был никак украшен: ни балками, ни колоннами. Это было темное помещение, в котором на больших каменных платформах разной высоты стояли статуи Будды, сделанные из желтовато-белого материала. Будды были воплощены в статуях с филигранной точностью: четкие линии лиц, на головах – бороздки, имитирующие волосы и окрашенные в минеральные цвета. В воздухе стоял сладковатый аромат. Несколько мастеров что-то варили на огне – золотистая жидкость весело булькала в большом железном чане. На поверхности, словно дразнясь, выскакивали пузырьки.

Чжан Чжо подошел, склонился над чаном, принюхался и спросил:

– Это же… пчелиный воск?

– Неудивительно, что именно вы придворный историограф. Да, это пчелиный воск! – рассмеялся Кан Ваньнянь. – В этот воск мы добавляем довольно много парафина. Да, пчелиный воск – прекрасный материал, но слишком нежный, слишком мягкий. При смешении с парафином воск становится более упругим, благодаря чему можно сделать восковую заготовку, из которой получится создать все необходимые детали.

– Превосходно! – Чжан Чжо внимательно рассматривал отлитые из воска фигуры – то были статуи Будды, статуи бодхисатв, статуи защитников дхармы. Он увидел лица Будды, в чертах которых было воплощено сострадание, лица бодхисатв с опущенными бровями и добрыми глазами, лица защитников дхармы, восковые глаза которых так и светились гневом. Казалось, эти статуи могли в любой момент сойти с лотосовых тронов – настолько живыми казались они.

– Господин, почему вы занимаетесь изготовлением восковых статуй? – поинтересовался Авата-но Махито.

Кан Ваньнянь охотно пустился в объяснения:

– Разумеется, многоуважаемый посол не знает, что существует множество способов изготовления статуй, в том числе литье в песчаные формы или же литье по выплавляемым моделям. У каждого способа есть свои особенности. Семья Кан специализируется на литье по выплавляемым моделям. Этот способ также известен как метод Утраченного воска.

– Что за метод Утраченного воска?

– Это способ отливки, при котором требуется форма, сделанная из пчелиного воска. Готовое изделие покрывают глиной, она застывает, затем в ней пробивают одно или несколько отверстий. Далее заготовку нагревают на огне, воск становится жидким, и его выливают в воду. Затем плавят металл и заливают в пустотелую глиняную форму, оставшуюся после слива воска. Через несколько минут металл застывает, и глину скалывают. Полученное методом Утраченного воска изделие дорабатывается: подпиливается, подстукивается, подтачивается, натирается до блеска. – Кан Ваньнянь указал на восковые фигуры вокруг него. – Самая важная часть этого метода – сами восковые фигуры, которые тщательно прорабатываются и делаются похожими друг на друга, чтобы созданные после этого бронзовые статуи выглядели так, чтобы дух захватывало. Я не хвастаюсь, но ни на Востоке, ни на Западе нет другой мастерской, которой было бы под силу отливать статуи лучше нас.

– Похоже, что дела в мастерской идут очень хорошо! – Чжан Чжо окинул любопытствующим взглядом большие и маленькие восковые фигуры, стоявшие в зале на разных платформах. Большие были от трех до пяти чжанов высотой, а маленькие – меньше руки. Независимо от размера, каждая статуя излучала духовную энергию.

– Именно так! Неважно, кто заказчик: чиновники, монастыри или обычные люди, – все они могут прийти и попросить мастерскую изготовить статую. Причем не только Будды, но и других. Мы делаем хранителей земли, предков… да кого угодно.

– И даже статуи предков? – удивленно спросил Авата-но Махито. Так называли идолов, которым поклонялись в домах.

– Разумеется! Ох… Сколько мы этих статуй предков сделали! Не сосчитать. У всех нас много предков, и, чтобы почтить их память, люди заказывают в нашей мастерской бронзовые статуи. – Кан Ваньнянь указал на ряд маленьких восковых фигурок позади – там были статуи и мужчин, и женщин, и старых, и молодых.

– Вы действительно хорошо разбираетесь в том, как вести дела! – восхищенно протянул Авата-но Махито, будучи в восторге от талантов согдийца.

– Как говорится, хочешь жить – умей вертеться! – Кан Ваньнянь почесал затылок. – Тем не менее дело это весьма… хлопотное. Например, процесс создания уникальной статуи обычного человека отличается от создания статуи Будды. Все формы для Будды строго регламентированы, поэтому его статуи делать легко. А вот фигуры некогда живших людей – совсем другое дело. Поскольку все люди разные, значит, и формы нужно создавать разные. Зачастую после того, как статуя готова, тот, кто ее заказал, оказывается недоволен, поскольку получившийся результат не очень хорошо передает внешность того самого человека. Это весьма хлопотно и утомительно.

– И правда! – понимающе кивнул Авата-но Махито.

– Да уж… За все время существования мастерская столкнулась с множеством странных людей и всевозможных просьб. Недавно приходил человек и настаивал на том, чтобы с него сделали восковую статую. Вам не кажется это безумием?

– Что-что? Он просил сделать восковую статую с него? – Чжан Чжо встрепенулся и повернулся к согдийцу.

– Именно так. Этот человек сказал, что желает запечатлеть себя, как в зерцале. Он хотел, чтобы мы сделали восковую статую, выглядевшую точно так же, как он. Более того, он потребовал не бронзовую статую, а именно восковую! Я занимаюсь этим много лет… И я знаю, что восковые статуи создаются для умерших людей, которые затем отливаются в бронзе после того, как восковая заготовка перестает быть нужной. Мы впервые столкнулись с таким странным заказом.

Кан Ваньнянь тут же повернулся и крикнул мастеру, варившему воск:

– Эй, старый Лю!

Подошел пожилой мужчина лет пятидесяти и спросил:

– В чем дело?

– Расскажи подробнее про человека, который хотел сделать восковую фигуру самого себя.

Старый Лю поклонился Чжан Чжо и остальным, выпрямился и сказал:

– Это было очень странно! Пришла женщина средних лет, одетая не так, как обычные люди. Она сказала, что хочет заказать восковую статую, которая воплощала бы ее саму, словно отражение в зерцале. Поскольку я никогда не сталкивался с таким, то сообщил об этом своему хозяину, который был занят – его ждали свои дела в Лояне. Он поручил это мне.

– И что потом?

– Я хотел отказаться – мы никогда не изготавливали статуи для живых людей. Но женщина была очень щедра – она дала мне целый слиток золота, и, Небеса, этого хватило бы на десять статуй. И я взялся за работу. Женщина пробыла здесь целый день. Мы сделали ей восковую статую, созданную по ее образу и подобию, в натуральную величину, и женщина ушла, забрав свой заказ. Сама же статуя тоже была странной: восковая фигура не стояла вертикально или сидела, а была на коленях.

– На коленях? Как странно! – воскликнул Авата-но Махито.

– Да! По задумке фигура стояла на коленях, сложив руки в странном жесте! – покачал головой старый Лю.

В это время Чжан Чжо, который хранил молчание, вдруг встрепенулся и сразу же набросился на старого Лю с вопросами:

– Я не ослышался? Эта восковая фигура стояла на коленях?

– Да!

– Вы знаете имя этой женщины? – Глаза Чжан Чжо загорелись.

Старый Лю задумался и ответил:

– Я начал расспрашивать ее об истории семьи и тому подобном, но она отказалась говорить, а потом, когда я