Дракона не выбирают - Ольга Иванова

– Я могу хотя бы одеться? – Я запахнула на груди пеньюар.

– Можете, – получила ответ.

– Я пойду с миледи, – заявил Драконам Бернар, когда я, одетая, спустилась к ним. – Я обещал покойному лорду, что буду охранять ее.

Драконы глянули на него, но ничего не сказали. С другой стороны, если они захотят схватить меня и утащить к Амадеусу или же в свое логово, то Бернар им в этом не помешает. Поэтому и равнодушны к его присутствию. Да и вообще с эмоциями у них явные проблемы. Как и с мозгами.

Мы шли пешком: один чешуйчатый впереди, второй позади – и прохожие испуганно шарахались от нас, отводили глаза и перебегали на другую сторону улицы. Когда проходили мимо «Розочки», за стеклом витрины я заметила Макдауелл, которая с вытянутой от любопытства шеей наблюдала за нашей процессией.

Я открыла «Мятную мечту», впуская туда Драконов. Здесь мне опасаться уже было нечего, никакого компромата они здесь точно не найдут. Разве что пустой флакончик от эликсира в моем фартуке…

Не привлекая внимания ищеек, я сняла с крючка передник и надела его. Нащупала флакон. Если они не захотят меня обыскать, то все в порядке. Я напряженно вслушивалась, как эти двое переворачивают все в кухне. Влить бы в них такого же эликсира, чтобы хоть что-то человеческое проявилось! Если оно еще в них осталось…

Из кухни они вышли злые, один уставился на меня с холодной свирепостью.

– Мы найдем лорда Хайда, где бы он ни был, – процедил тот, что был более разговорчив.

– Когда найдете, сообщите мне. Правда, я не верю в его воскрешение из мертвых. – Странное дело, страх и адреналин делали меня непривычно дерзкой. Я сама себя не узнавала.

Рука чешуйчатого сжалась в кулак. Не знаю, почему они не трогали меня и не пытались действовать силой, возможно, не было на то приказа, но еще раз зыркнув на меня, эти двое удалились.

Я выждала пару минут, пока они не скроются из виду, и обессиленно опустилась на стул. И вдруг заплакала. Похоже, не такая я уж и бесстрашная. И сейчас у меня случился откат. Осознание того, что могло произойти.

– Ну, ну, миледи. – Бернар положил мне ладонь на плечо. – Все обошлось…

– Пока обошлось. – Я взяла бумажную салфетку и принялась промакивать слезы. – Они обнаружили исчезновение Эрика из своих рядов и теперь ищут его. Возможно, они еще не знают об эликсире, поэтому и понимают, что сам он домой вернуться не мог. Но все же на всякий случай решили проверить эту версию. Они растеряны, возможно, поэтому пока и не действуют радикально. Не уверены, что я действительно замешана в его исчезновении.

– Наверное, так, – согласился Бернар. – Обычно эти твари более жестоки и категоричны.

– Возможно, даже еще и Амадеус не знает о том, что Эрик пропал, – продолжила я развивать мысль. – От него это скрывают, рассчитывают справиться своими силами. Именно поэтому так осторожны. Они тоже боятся наказания. А значит, у нас есть немного времени в запасе.

Кафе я сегодня для посетителей не открывала и поспешно вернулась в Хайд-Хилл. Надо было выпускать пленников из лаборатории, а кроме меня и Пита этого никто не мог сделать.

Однако в особняке меня ждал очередной неприятный сюрприз. В лаборатории помимо остальных я застала Пита. И он был ранен.

Глава 32

– Ничего, зато я узнал много полезного, – успокаивал нас всех Пит, пока мы носились вокруг него. – Об источнике во дворце… – Его голос был слаб, а лоб покрыт испариной, но он все равно пытался всех подбодрить. И улыбался, как и всегда Эрик. Вот уж два сапога пара…

– Может, стоило взять с собой кого-то на подстраховку? – вздыхала я. Мало нам беды с Эриком, теперь еще и Питер!

– У всех сейчас свои задачи, – отвечал тот, морщась от боли, пока Шерри обрабатывала его рану на животе. – Хотелось к тому моменту, как очнется Эрик, чтобы все было готово…

– И что теперь? Полет в пещеру Драконьих слез откладывается? – спросила я.

– Подождем… Может, я еще оправлюсь… За день-два… И мы успеем… – прошептал Пит сухими губами.

– Ему бы лекаря, – сказала принцесса.

– Я передала Корделии, она обещала ночью прислать своего надежного лекаря, – ответила я. – До этого придется потерпеть. Надеюсь, Пит выдержит.

– Не дождетесь, – пробормотал он в ответ.

Я усмехнулась и вышла, чтобы проведать Эрика. Села рядом с мужем, взяла за руку.

– И все-таки ты втянул меня во все свои делишки, – с улыбкой произнесла я. – Меня уже засосало в них по уши. Так что выбираться придется вместе, слышишь? А вот как быть со слезами дракона? Кажется, я должна это сделать сама. Как думаешь, я справлюсь?

Эрик, конечно же, не ответил. Но я все равно уже сама для себя все решила. К пещере полечу я одна. И уже этой ночью, не откладывая и не раздумывая. Иначе опять что-то может помешать.

Было ли мне страшно? Конечно. Летать я все так же боялась. Но бездействие могло привести к чему-то более страшному. И коснуться жизней многих близких мне людей.

Первым делом я навестила нашего дракончика.

– Ну что, милая, полетаем с тобой? – Я погладила Тори по морде. – Надо спасать Эрика и всех остальных. И нас с тобой тоже. Согласна?

Тори протяжно выдохнула мне в ладонь, и пар в этот раз был просто теплым, а не обжигающе горячим. Потом она легонько толкнула меня мордой и провела языком по лицу.

– Ты чего? – со смехом отшатнулась я. – Не знала, что ты любишь целоваться.

Но Тори в ответ уже возмущенно фыркнула и снова лизнула меня, на это раз вовсе по груди и плечами. И снова фыркнула.

И тут до меня дошло!

– Ты хочешь облизать меня? Чтобы защитить? – охнула я. – Ну конечно! Обожаю тебя!

Я чмокнула ее в большой горячий нос и принялась раздеваться.

– Обязательно голышом? – уточнила я, оставаясь в одном белье.

Драконица глянула на меня как на неразумную.

– То есть милорд раздевался перед тобой полностью?

Тори закатила глаза.

– Ладно. – Я стянула с себя остатки одежды и встала перед драконом, зажмурившись. – Я готова.

Язык Тори оказался шершавым и ожидаемо горячим, как и она сама. Она вылизывала меня так тщательно, словно кошка своего котенка, и это было ужасно щекотно, отчего я постоянно хихикала и ежилась.

– Может, хватит? – взмолилась я наконец.

Тори последний раз лизнула меня вдоль позвоночника и отошла.

– Вот спасибо. – Я принялась одеваться, стараясь не думать