Главная проблема дракона - Надежда Николаевна Мамаева

«И что дальше?» – наклоном головы спросила я.

Контрастно-темная по сравнению с пепельной шевелюрой бровь высочества иронично приподнялась. Я же вдруг заметила, что за мной и дракошеством наблюдают эльфы. А вот за ушастыми – уже вся академия.

Вот существуют пищевые пирамиды, а это была пирамида взглядов. В ее основании лежало девичье любопытство. Все же принц был один и за годы обучения уже насмотренный, а эльфы новые. И целых четверо!

Кажется, заметил это и дракошество, и уголки его губ дрогнули в усмешке.

Я же гордо повернула голову так, чтобы главный герой лицезрел лишь мой величественный профиль. В смысле не нашла в своем арсенале взглядов подходящего: со сдержанной аристократической насмешкой превосходства.

До этого момента я думала, что разговор должен состоять из слов. Но впервые я перебросилась с кем-то парой фраз, не произнося ни звука, лишь взглядами.

А в центр площади между тем вышел ректор. Он произнес короткую, но содержательную речь, суть которой сводилась к тому, что в новом учебном году желательно приобрести побольше новых знаний и при этом не убить себя целиком, а преподавателям – нервы. Последних у магистров и так немного.

Юные чародеи на это увещевание отреагировали по-разному. Первокурсники лишь похмыкали, давая понять, что ректора услышали, поняли, но не факт, что приняли к сведению. Бывалые же адепты напустили на себя серьезный вид и уважительно примолкли. А также дали подзатыльники сильно говорливым желторотикам.

Я приготовилась к тому, что придется еще долго стоять и выслушивать много несомненно ценного, умного, но скучного. Вот только лорд Трэвор удивил тем, что оказался вопиюще краток! У меня даже ноги не успели затечь, как нас отпустили со словами:

– А сейчас все на первое занятие.

Главарь, в смысле глава академии, сказал «надо» – адептская биомасса ответила «есть!» и потекла ручейками по корпусам.

Я же, держась за свою группу, последовала за парнями и вскоре оказалась в большой аудитории, хотя «большая» – это слабо сказано. Огромная. Столы со скамьями, стоящие амфитеатром, уходили не в заоблачные, но все же во внушительные выси.

Похоже, здесь собрались первокурсники разных потоков. Эта догадка подтвердилась, едва я увидела Ким. Она энергично замахала мне рукой с одной из задних парт. Рядом с подругой как раз было свободное место, и я поспешила туда.

Едва я опустилась на скамью, как увидела, что в аудиторию входит злодейка. Она начала подниматься по ступеням, озираясь, и тут на мгновение замерла, словно увидела свою будущую жертву. И это была даже не я. Я проследила за взглядом рыжей, и он заканчивался на острых ушах эльфа, сидевшего за одним из первых столов.

Бриана решительно развернулась на каблуках, собираясь спуститься к дивному, но тут путь ей преградила блондинка – та самая Сесиль. О чем говорили эти двое, я слышать не могла, но, судя по всему, предмет беседы был далек от приятного.

Вот белобрысая фыркнула и отвернула свой аристократический шнобель. Судя по досадливому выражению лица, в этом словесном поединке она вышла отнюдь не победительницей.

Злодейка же беззаботно пожала плечами и приземлилась рядом с эльфом. Я наблюдала за тем, как ее попытался вытеснить второй эльфанутый, который подошел несколькими мгновениями позже. Что ж, в этой схватке за посадочное место я бы поставила на злодейку – она была более зубастой, чем оба дивных разом.

И оказалась права!

Вошедший преподаватель, увидев, как рьяно адепты борются за возможность быть как можно ближе к свету знаний, лишь едко усмехнулся и начал лекцию.

Последняя была посвящена общей магии. Профессор Грёгг читал быстро, четко, и, я бы сказала, даже резко, так что мы с Ким и думать забыли обо всем. Только успевали записывать, что диктовал профессор.

Голова уже к середине лекции начала гудеть от такого количества знаний и терминов. А ведь это еще основа основ! Самое начало.

Когда разбиралась в особенностях чародейства по самоучителям, у меня возникло ложное впечатление: я что-то понимаю и знаю… Но сейчас поняла: я ничегошеньки не смыслю в магии. Совершенно!

– Аж зубы сводит, – прошипела рядом Ким, откладывая перо и встряхивая пальцами.

Я на это ничего не ответила, продолжая усердно строчить. А когда занятие закончилось, Грёгг продиктовал такой список тем для самостоятельного разбора, что я нервно икнула.

Да, может, для кого-то из магов ответить на все эти вопросы и не составило бы труда, но точно не для меня.

Из аудитории выходила я озадаченная.

Дальше по расписанию у нас начинался практикум по расчетам преобразования. Я думала, что группу будет ждать какая-то лаборатория, но нет. Мы вошли в небольшой кабинет, где, кроме столов, стульев, стеллажей со справочниками и витавшего в воздухе ощущения грядущих неприятностей, ничего и не было. Никаких сложных артефактов и приборов.

Вошедший преподаватель, представившийся Фруксом Хоргом, коротко объяснил задачу: вычислить параметры искажения объекта переноса, если известны угол преломления, вес объекта, тип преграды и расстояние телепортации.

Выдав все это, он удалился, оставив адептов в компании справочников и друг друга.

Дольше всего я искала нужную формулу, и, как только нашла ее в одной из книг, за расчетами дело не стало. Благо помогли знания, полученные на фирме отца, когда нужно было рассчитать затраты с учетом новых ставок, издержек и аренд. Так что закончила я даже не последней, правда, и не первой. Сдав подписанный лист профессору, я поспешила в столовую, а после решила наведаться в библиотеку.

Опыт показал: будь ты хоть трижды главной героиней, работать придется и полагаться на то, что тебя защитит сюжет, не стоит. Едва я зашла в книгохранилище, как ко мне подлетел дух, поинтересовавшись, зачем я здесь.

– В первый день – и уже тут? – вопросил призрак. – Обычно маги начинают интересоваться фолиантами ближе к зачетам, когда у адептов, даже если те не драконы, вырастают внушительные хвосты.

Я лишь пожала плечами и озвучила перечень вопросов, которые интересовали магистра Грёгга. Дух подсказал мне нужную секцию. Набрав там стопку книг, я уселась за стол и начала штудировать фолианты.

Не знаю, сколько я просидела за ними, но устали изрядно и моя шея, и спина, а главное – рука просто отказывалась писать. Голова, на удивление продолжала работать. Так что я вздохнула, глянула на те книги, которые уже либо прочитала, либо они оказались не совсем по теме, и решила сделать перерыв и расставить ненужное по полкам.

Подхватив со стола стопку, двинулась в лабиринт стеллажей. И вот там, сдвигая очередную книгу на полке, я услышала:

– Наконец-то мы можем поговорить без свидетелей.

Еще не обернувшись, я уже знала, кого увижу. Голос говорившего был мне знаком. Его дракошество, принц Ричард.

Нервно сглотнула. Такой сцены я точно не писала! Героиня должна была случайно столкнуться с принцем лишь завтра, у расписания. Но, похоже, что-то пошло не по сюжетному плану, а по… параболе, да винтом!

– Свидетели обычно бывают на свадьбах и убийствах. У нас какой вариант: лирический или трагический? – оглянувшись через плечо, глянув на принца, отозвалась я.

– Сугубо практический, – в тон мне ответил наследник. – Возможно, даже обоюдовыгодный.

Заинтриговал. Да и все равно мне не сбежать от разговора, так что… Пришлось-таки развернуться.

Ричард стоял, сложив руки на груди и прислонившись плечом к книжным полкам. Сейчас, без сторонних зрителей, он выглядел не столь царственно, а… обычно, что ли. Как тогда, в таверне.

Мужской взгляд прошелся по моей фигуре и скользнул к лицу, даже не остановившись на линии декольте или губах. Это меня, как автора, даже немного возмутило: а как же положенные романтическим жанром для героя признаки начинающейся влюбленности? Забившаяся жилка на виске? Перехватившее дыхание при созерцании женских прелестей в вырезе платья? Ну, хотя бы задержаться взором на губах будущей возлюбленной?!

Но нет, прищур дракона был сугубо деловым. Словно у таможенника на досмотре! Да если бы я под таким свой роман писала, у меня бы не книга вышла, а налоговая декларация!

– И в чем же моя выгода? – меж тем поинтересовалась я и сложила руки на груди, скопировав дракона.

– Как ты, Одри, относишься к безопасности? – зашел издалека Ричард. Такое начало заставило меня удивленно приподнять брови. В ответ на это принц пояснил: – Видишь ли, вчера вечером в академии совершенно случайно поймали