Правила случайных соседей - Эвелин Грин

нос раскраснелся от холода, а в руках она сжимала остывший термос. Услышав звук открывающейся двери, она вскинула голову.

В ее глазах плескалась такая тревога, что Марку захотелось собственными руками растерзать Сафонова, риелтора и весь попечительский совет клиники заодно.

Он бросил пальто прямо на ближайшую коробку, в два шага преодолел разделяющее их расстояние и опустился перед ней на колени, крепко прижимая к себе. Лера выронила термос — он с глухим стуком откатился к стене — и вцепилась озябшими пальцами в его рубашку.

— Живой, — выдохнула она ему в шею, и Марк почувствовал, как дрожат ее плечи. — Как мальчик?

— Стабилен. Сердце бьется ровно. Громов сказал, что это была лучшая работа в моей практике, — Марк зарылся лицом в ее волосы, вдыхая едва уловимый запах ванили и угольной пыли. — Спасибо тебе. За то, что не открыла дверь. За то, что сказала ему правду.

Лера чуть отстранилась, глядя в его уставшие, но совершенно спокойные глаза.

— Он больше не тронет тебя?

— Не тронет. Он забрал заявление и уехал из клиники. Эта война окончена, Лера.

Она облегченно прикрыла глаза и устало привалилась к его груди. Марк подхватил ее на руки, заставляя подняться. В квартире стоял лютый холод, изо рта при дыхании вырывались облачка пара.

— Бери свой рюкзак с самым ценным, — скомандовал Марк, возвращая себе привычный, уверенный тон. — Вещи заберут грузчики завтра утром. Я снял нам номер в гостинице на ближайшую неделю. Нам нужна горячая вода, нормальный ужин и сон.

Лера окинула взглядом пустую, темную гостиную. На паркете всё еще виднелись бледные, липкие следы от малярного скотча, делившего их территорию пополам. То сумасшедшее лето, когда они воевали за каждый сантиметр пространства, осталось позади, но его эхо теперь навсегда будет звучать в их новой жизни.

— Прощай, поле боя, — тихо сказала Лера, закидывая рюкзак на плечо.

Марк крепко переплел свои пальцы с ее и вывел Леру в подъезд, не оборачиваясь.

Номер в отеле оказался просторным, залитым теплым светом торшеров и абсолютно, безупречно чистым. После ледяной осады в коммуналке это место казалось раем.

Пока Лера отогревалась под струями горячего душа, Марк заказал ужин в номер. Когда она вышла в махровом халате, с мокрыми волосами и порозовевшими щеками, на столе уже дымилась паста, а в бокалах искрилось вино.

Лера забралась с ногами на мягкий диван и с наслаждением сделала первый глоток. Марк сел рядом, ослабив узел галстука. Напряжение последних дней наконец-то отпускало, оставляя после себя приятную, тягучую усталость.

— Знаешь, — Лера задумчиво накрутила спагетти на вилку. — А ведь мы теперь бездомные. Официально.

— Мы не бездомные. Мы находимся в стадии активного поиска, — Марк достал из внутреннего кармана пиджака телефон и открыл приложение с недвижимостью. — Я тут посмотрел пару вариантов.

Лера с любопытством заглянула в экран.

— Так, доктор Лебедев. Давай сразу проясним на берегу. Мне нужны большие окна. Желательно на северную сторону, чтобы свет был рассеянным и не бликовал на холстах.

— Принято, — Марк усмехнулся. — А мне нужна кухня, на которой можно разместить профессиональную кофемашину. И звукоизоляция. Чтобы соседи не жаловались, когда ты решишь петь в душе в два часа ночи.

— Эй! Я красиво пою! — Лера возмущенно ткнула его вилкой в плечо.

— Не спорю. Но я предпочитаю наслаждаться твоим вокалом эксклюзивно.

Марк отложил телефон, забрал из ее рук вилку и поставил тарелку на столик. Он придвинулся ближе, обнимая Леру за талию и притягивая к себе.

— Нам нужно будет найти место, где поместится твой мольберт и мои медицинские справочники, — тихо произнес он, глядя на ее губы. — Где больше не будет никакого скотча. И где нам не придется ни с кем делить ключи.

Лера улыбнулась, обвивая руками его шею.

— Звучит как идеальный план.

Глава 27. В поисках общих стен

Отель был безупречен. Белоснежные полотенца меняли каждый день, завтрак приносили в постель, а на прикроватной тумбочке всегда стояла свежая вода с лимоном. Первые два дня Лера искренне наслаждалась этой роскошью, чувствуя себя героиней кино.

Но на третий день стерильность пространства начала давить. Ей не хватало запаха масляных красок, скрипа старого паркета и того уютного хаоса, который всегда сопровождал её работу.

Лера сидела по-турецки на идеально заправленной кровати и яростно водила стилусом по экрану планшета. Марк вышел из ванной, на ходу застегивая запонки на рубашке. Он бросил взгляд на её сосредоточенное лицо и усмехнулся.

— Творческий кризис или битва с дедлайном? — спросил он, ставя перед ней чашку свежесваренного кофе.

— Второе, — Лера с благодарностью приняла кофе. — Я пытаюсь закончить эскиз для новой обложки. Нужно передать ощущение летней, звенящей романтики, а я сижу в номере с кондиционером и смотрю на серый питерский дождь.

Марк подошел ближе и заглянул через её плечо.

— Красиво, — искренне сказал он. Затем чуть прищурился. — Но если мы говорим о реализме... дельтовидная мышца у него так не крепится, если рука поднята. Анатомия плечевого сустава слегка нарушена.

Лера закатила глаза и легонько ткнула его стилусом в бок.

— Доктор Лебедев, отключите хирурга! Читательницы хотят видеть страсть и красивые ключицы, а не точное строение суставов!

Марк рассмеялся, подняв руки в сдающемся жесте.

— Молчу. Искусство требует жертв. Но нам придется прервать погружение в теорию. У нас по расписанию суровая реальность. Риелтор ждет нас через сорок минут.

Первый просмотр оказался катастрофой. Квартира позиционировалась как «модный лофт», но на деле представляла собой бывший заводской цех с голыми бетонными стенами.

— Это не лофт, — ледяным тоном сообщил Марк агенту. — Это декорации для фильма про заброшенный бункер. Здесь невозможно поддерживать элементарные санитарные нормы.

Второй вариант оказался противоположностью. Всё в квартире было бордово-золотым: тяжелые бархатные портьеры, вензеля на обоях и лепнина, покрытая сусальным золотом.

— Мои глаза... — простонала Лера, прячась за спину Марка. — Цвета так кричат, что у меня сейчас начнется мигрень. Это похоже на покои свихнувшегося императора.

К вечеру, вымотанные и продрогшие, они сидели в маленькой кофейне на Петроградской стороне. Лера грела руки о чашку, а Марк мрачно изучал свою таблицу на телефоне, вычеркивая один вариант за другим.

— Может, нам просто не суждено найти что-то общее? — вздохнула Лера. — Мои требования противоречат твоим. Тебе нужен минимализм, мне нужен свет и пространство для красок. Мы как два разных полюса.

Марк оторвался от экрана и внимательно посмотрел на нее.

— Мы нашли общий язык в коммуналке, где потолок грозил рухнуть нам на головы. Думаешь, не найдем компромисс здесь? Я не сдамся, пока мы не найдем место, где ты сможешь