Где рождается месть - Нана Рай

к ней из прошлого. Невидимый дух Ливии встает за спиной. И мысли, которые до сих пор бродили в голове, бестолково натыкаясь друг на друга, вдруг выстраиваются в ряд и обретают смысл.

И она знает: где-то там, на небе, сестра улыбается, глядя на нее.

Глава 7

Ночь – время вампиров

Элина давно так не нервничала. Но сейчас, когда она смотрит на Регину, сердце уходит в пятки.

Девушка сосредоточенно читает ее рассказ. Сначала один раз, затем еще. На этот раз начинает печатать сама. И чем больше Регина печатает, тем быстрее колотится сердце Элины.

– Вот! – наконец возвещает она. – Рассказ вышел неплохой. Безответная любовь в браке, что может быть хуже? Эмоций много, это хорошо. Остается совсем немного отредактировать – и готово.

– А ты это не специально? – Элина подозрительно щурится и забирает у Регины ноутбук. – Может, хочешь, чтобы я вылетела из конкурса.

– Если бы хотела, я не стала бы править рассказ. К тому же я уже говорила, что не боюсь конкуренции, – фыркает она и утыкается в телефон.

Элина опускает взгляд на экран и ойкает от неожиданности: от красного рябит в глазах. Буквально каждое предложение выделено, или переписано, или в скобках стоят замечания.

– И это немного?! – возмущается она, пролистывая вниз.

Регина широко улыбается, но не выдерживает и начинает хохотать в голос:

– А ты как думала? Писатели лежат в шезлонгах, попивают коктейли из кокосов, а истории сами пишутся и редактируются? – Она вскакивает с кровати и закрывает ноутбук Элины. – Забей. У тебя еще будет время исправить то, что ты называешь рассказом о любви. – Она снова хихикает. – Я пошутила! – поспешно добавляет, заметив сердитый взгляд Элины.

– У тебя злые шутки.

– С кем поведешься, от того и наберешься. Вставай. В десять начинается вечеринка, обещали, что приедет рок-группа. А я еще не ужинала.

Элина со вздохом встает и разминает уставшее тело. Она несколько часов просидела на деревянной скамье. Особенно болят пальцы, не привыкшие печатать так быстро. Была бы ее воля – она осталась бы в номере. Но тогда Элина ничего не узнает и столько усилий пропадет впустую.

В конце концов, она здесь не ради себя. А ради Ливии.

* * *

Четыре года назад

Осенний ветер стучит по железным крышам заброшенных гаражей, покрытым коркой ржавчины. Они единственные свидетели ее позора, если не считать еще трех одноклассниц, которые считают, что если они на полгода старше, то сильнее и умнее. Первое, к сожалению, правда, а вот насчет последнего Элина бы поспорила.

Девочка пытается подняться с колен, но от удара живот болит так, будто внутренности разорвало. По губам стекает теплая жидкость, и стоит тошнотворный запах металла. Кровь.

Главное – не плакать, не показывать слабость… Но Элина всхлипывает и сжимается в комок на вытоптанной земле.

– Плачь сколько влезет, Зайка-зазнайка, – шипит Марта.

Неопрятная, вульгарная, в четырнадцать лет она выглядит старше и гордится тем, что носит лифчик. Лучше бы мозги с собой носила, если они есть. Даже детское прозвище из ее уст звучит обидно.

Элина поднимает голову и смотрит в бледно-голубые глаза Марты, которые почти теряются за круглыми щеками.

– Еще раз подставишь класс – огребешь в два раза больше. – Марта присаживается на корточки, и Элина видит на ее толстых ногах светлые волоски. С такими страшными ногами носят брюки, а не юбки.

– Я никого не подставляла, – в который раз твердит Элина. – Я пошла на урок – это мой выбор. Я хочу учиться.

Бред. Кому она это говорит? Девчонке, для которой верх мечтаний – выпить пива со старшеклассником? Она не знает, что жизнь намного шире ее узкого кругозора.

– Если мы решили слинять с урока всем классом, значит, на него не идет НИКТО! – орет Марта. Хватает Элину за волосы и тянет вверх.

– Отпусти! – кричит она и пытается разжать ее пальцы.

– Марта, нас могут услышать. Пойдем уже.

От боли перед глазами скачут круги, и Элина ничего не видит, но ей кажется, это голос Зои. Спокойная, тихая девочка, вот только друзей выбирать не умеет. Да и вялая она, как тряпка.

– Скоро пойдем, – рявкает Марта и швыряет Элину обратно на землю. Та скользит коленями по земле, которая для нежной кожи все равно что наждачная бумага.

«Убирайтесь уже… Я так долго не выдержу».

– Элина! – Далекий крик разрезает тяжелый воздух.

Она оборачивается назад, разглядывая сквозь пелену слез силуэт сестры. Ливия напоминает ощетинившуюся волчицу. Губы поджаты, волосы растрепались, а грудь тяжело вздымается от быстрого бега.

Она подходит к Марте и хватает ее за грудки:

– Еще раз приблизишься к моей сестре – я тебя по судам затаскаю, – рычит Ливия прямо той в лицо.

По сравнению с Мартой она выглядит хрупким полевым цветком, но ярость опаляет и придает сил. Это чувствует Элина, этого не могут не ощутить ее одноклассницы.

– Не трогай меня, – Марта дергается, но у Ливии железная хватка, – я тебя не боюсь.

– А кого боишься? Своего отца-алкоголика или мать-истеричку?

Ливия толкает Марту, и та шлепается задницей на землю. На лице застывает гримаса боли – ее тщательно заштопанную рану только что бессердечно разорвали.

– Повторяю для слабоумных: еще раз узнаю, что ты цепляешься к Элине, твои родители узнают всю правду об их дочери. Я прекрасно знаю, где они живут. – Ливия шумно выдыхает. – Узнают, как ты таскаешься со старшеклассниками по гаражам и распиваешь пиво в парке.

Марта поспешно отползает от нее и поднимается на ноги.

– Нет, нет… – Она мотает головой и даже боится взглянуть в сторону Элины. – Не рассказывай, только не им. Они с меня три шкуры сдерут.

– Значит, проваливай. Я не хочу повторять.

Ливия не успевает договорить, как девчонки скрываются между гаражей и слышится только их учащенное дыхание и тяжелый топот.

Элина встает, слегка пошатываясь, и тут же опирается на протянутые руки сестры.

– Как ты меня нашла? – Рукавом она вытирает кровь под носом.

Ярость гаснет в глазах Ливии, и они наполняются бесконечной нежностью и горьким сожалением. Оно угадывается по дрожащим уголкам губ, несмотря на улыбку.

– Сбилась с ног, все оббегала. Хорошо, встретила твоего одноклассника, и он сказал, что видел, как ты уходила с этими девицами в сторону гаражей. Вот скажи: ты умная или как? На что ты рассчитывала, когда шла сюда? На интеллигентный разговор? В третий раз, Элина, в третий раз тебя избивают, потому что ты не такая, как они. И каждый раз эти подонки находят причину, чтобы докопаться до тебя. Марта, Вера…