Где рождается месть - Нана Рай

Сердце трепещет, как перепуганная стая птиц. Ответ Макса эхом разносится в голове. Цепеш хочет ее. Чушь! Как он может хотеть ту, кого совсем не знает? Скорее уж Элина хочет видеть его за решеткой. Его или его братца. В любом случае на роль возлюбленной Дракулы она не соглашалась.

До номера Элина доходит как во сне и только возле коттеджа осознает, что солнце вновь греет землю, разогнав утренние тучи, а лес и парк турбазы полны постояльцев, которые разом высыпали на улицы.

– И что это было? – Не успевает она зайти в комнату, как получает вопрос в лоб от Регины. – Почему это тебя Макс зажимает в туалете, а не меня?!

Девушка перебирает многочисленные шмотки в шкафу и задумчиво примеряет перед зеркалом оранжевое платье.

– Потому что я не надеваю безвкусные вещи, которые не сочетаются с моей внешностью. – Элина стягивает с себя джемпер и достает желтое платье до середины бедра. Элегантное, прямого кроя.

– Злюка ты, – бурчит Регина. – Почему это платье мне не подходит?

– У тебя бледная кожа и рыжие волосы. Да еще веснушки. – Элина вытаскивает из вороха шкафа белый топ и синие шорты. – У тебя столько одежды, а ты надеваешь то, что тебе противопоказано. – Она швыряет соседке ее вещи.

– Откуда ты знаешь, что у меня есть такой комплект? – Девушка озадаченно разглядывает топ. Судя по ее взгляду, она видит его впервые.

– Пока отвоевывала место в шкафу, много чего нашла. – Элина быстро переодевается и присаживается на кровать Регины. – Ты должна мне помочь, – серьезно произносит она.

– Не раньше чем ты мне все расскажешь, – фыркает та, натягивая на себя шорты. Оранжевое платье заброшено в угол номера. – Что от тебя хотел Макс?

– Он боялся, что я выдам его секрет на съемках.

– Какой? – Регина падает на кровать и подпирает кулачками подбородок.

– Макс тоже пишет. Но у него детская травма, поэтому скрывает. Лучше его не спрашивай, а то голову мне оторвет, – сладко врет Элина.

– Тоже мне, трагедия. Ладно, а что с твоей историей? Ты попала в шоу для писателей, но сама не писатель?

Элина на секунду задерживает дыхание:

– Нет. Я послала на отбор повесть моей сестры «У истоков радуги». – Она вытаскивает из-под кровати чемодан и достает оттуда распечатанную рукопись. – Я не думала, что пройду, а когда это случилось, не смогла отказаться.

– А сестра не против? – ошарашенно произносит Регина, просматривая страницы.

Элина с трудом проглатывает ком в горле, чтобы выдавить из себя короткое:

– Нет.

– Ладно, а от меня-то ты что хочешь?

– Помоги. Мне хотя бы до середины шоу продержаться. А я совершенно не представляю, как писать истории. – Элина устало вздыхает и понуро опускает голову под хмурым взглядом Регины. – Я думала только о Цепеше.

Повисает молчание, а затем девушка заходится в звонком хохоте:

– Да ладно! – Она вытирает слезы. – И ты туда же? Добро пожаловать в компанию Мишель и Иры. Надеюсь, остальные девчонки более разумны.

Элина стискивает зубы. На душе тошно при мысли, что она вынуждена притворяться влюбленной в Цепеша. Этот властный, самовлюбленный тип! Такие всегда берут от жизни все, что хотят, и ни перед кем не отчитываются. Она не сомневается, что под личиной Владлена Бессонова скрывается самый настоящий абьюзер, и только полная дура может влюбиться в него по-настоящему.

– Только никому ни слова! Ясно? – требовательно произносит она и хватает Регину за плечи для весомости.

Девушка ойкает.

– Ясно, ясно. Но как я тебе помогу? Напишу за тебя рассказ?

– Нет, конечно. Это глупо. Но ты могла бы мне объяснить, как это делается. Как пишут истории?

С минуту девушки смотрят друг на друга в полной тишине. А затем Регина вскакивает и хватается за пушистую голову:

– Ты сумасшедшая? Думаешь, писателями становятся вот так, по щелчку?

Элина кривится:

– Я способная ученица.

– Способная ученица – твоя сестра, а ты – обманщица. Вообще, это некрасиво – выдавать чужой талант за свой. Подумай, что скажет твоя сестра? Глубоко сомневаюсь, что она в курсе твоей выходки. – Регина включает режим «строгая училка» и смотрит на Элину с бесконечным разочарованием. Этот взгляд похож на взгляд матери.

Слова девушки бьют Элину под дых, и она поспешно вытирает слезы. Так больно не было с похорон Ливии.

«Подумай, что скажет твоя сестра».

Если бы Ливия могла ей хоть что-нибудь сказать… Как сильно она злится на нее. Как сильно разочарована. Пусть бы кричала, ругалась, но была рядом.

Слезы не удержать, и они катятся как свидетельство ее отчаяния.

– Эй, ты чего? – Регина осторожно трогает Элину за плечо. – Прости, я не думала, что ты так отреагируешь. Ладно, я помогу, обещаю.

Элина прижимает ладони к щекам:

– Все нормально, – она глубоко дышит, – все нормально.

– Короче, – произносит Регина, когда Элина успокаивается, – ты сейчас берешь ручку, тетрадь или ноутбук, смотря какая у тебя степень романтичности, и идешь в парк писать историю. Как можешь. Как хочешь. Как чувствуешь. А я помогу, отредактирую. Все равно тебе меня не переплюнуть. – Она самодовольно хмыкает. – Это все, чем я могу помочь. Окей?

Элина смотрит на Регину, такую забавную с копной рыжих кудрей и веснушками, и впервые улыбается от всего сердца:

– Спасибо, – шепчет она.

Даже боль отступает, и на миг кажется, что Ливия и правда рядом.

* * *

Озерная гладь покрывается рябью от легкого ветерка, и ленивые волны слизывают с берега серый после дождя песок. Элина ерзает на пакете, который постелила поверх еще сырой дубовой скамьи, и поглядывает в сторону пляжа. Он постепенно наполняется отдыхающими, несмотря на недавно прошедший дождь. Солнце манит людей, как мотыльков на свет. И только здесь, в тени елей, остается маленький неприкосновенный оазис.

Элина вздыхает и переводит взгляд на ноутбук, раскрытый на коленях. Перед глазами – чистый лист, и лишь черный курсор раздражающе мигает на экране.

Написать историю любви между мужчиной и женщиной… Казалось бы, что может быть проще? Она перечитала миллионы книг и в девяноста из ста случаев авторы писали о любви. О том, что это сложно, Элина не задумывалась до сегодняшнего дня. Она еще раз вздыхает и захлопывает ноутбук. Если за час она ничего не написала, то вряд ли в ближайшее время что-то изменится.

Элина заводит руки за голову и бесцельно блуждает взглядом по озеру. Посреди искусственно созданного водоема плавают коричневые утки. Они боятся подплывать к пляжу, напротив которого раскинулся густой лес.

Она замечает, как посреди озера начинает клубиться туман. От неожиданности Элина даже подается вперед, пристально вглядываясь в расплывчатые очертания фигуры, которые проступают из дымки.