До самой смерти - Миранда Лин

построенного для какого-то поганого бога, который ничего не сделал ради этого мира.

– Нет. – Я уперлась. – Он не умер.

– Что это значит? – Она отпрянула, отпустив меня.

Я покачала головой, пытаясь осмыслить случившееся и прогоняя скорбь в угоду жажде мести.

– Что ты знаешь об отце Орина?

– Ничего. Если честно, я решила, что его убила сестра Холлиса или, может, у Элоуэн случился роман на одну ночь и на том все закончилось. Орин никогда не говорил об этом, а я не спрашивала.

– Что ж, по-моему, нам пора расспросить Элоуэн, потому что Смерть назвал его сыном и они исчезли. Вместе. А Орин даже не сопротивлялся. Как только Смерть прикоснулся к нему, он… пропал. – Если сердца наполняют тысячи эмоций, то мое разбилось вдребезги. – Я должна была спасти его. И спасла. Но это ничего не дало.

– Я с тобой. – Холодный взгляд Пэйши был непреклонным. – Если тебе нужна помощь в поисках, я пойду с тобой, Дева. Сделаю все, что потребуется.

Пэйша всмотрелась в мои глаза, ища в них огонь, но я лишь подняла цветок с земли и повела ее прочь из храма, надеясь, что мне больше никогда не придется сюда возвращаться.

* * *

– Жив? – спросила Элоуэн, побледнев, и осела на стул возле кухонного стола.

– Не знаю, навсегда ли это. Если есть способ… Если я смогу добраться до него. Он не умер, Элоуэн.

– Но ты Дева Жизни? – спросила Тея, взяв Элоуэн за плечи, чтобы успокоить. – И что же с другой твоей силой? Она исчезла? Как можно попасть во двор Смерти, не…

– Умирая? – Я понизила голос, чтобы Квилл не услышала. – Не знаю. Орин сказал, что без меня его мир не существует, но и мой без него тоже. Мы связаны. Я должна найти путь к нему. И мне кажется, путь начинается здесь. – Мы дружно повернулись к матери Орина.

– Он был так красив, – призналась Элоуэн, и ее взгляд стал рассеянным, когда она погрузилась в воспоминания. – Нас познакомил мой брат. Он освободил меня от выступления в шоу и отпустил с этим… незнакомцем. Я всегда хотела влюбиться и думала, что это случилось со мной за одну ночь. Он говорил о совместном будущем. Обещал помочь мне освободиться от новой магии Дрекселя. Он был очень мрачным, но в то же время светлым. Мы веселились, танцевали и смеялись. Боги, как же он смеялся. Я до сих пор помню его смех, даже спустя столько лет. А на следующее утро я проснулась голая. И в одиночестве. Но даже не встревожилась из-за этого. Ведь я провела счастливую ночь. Когда мой живот округлился, я поняла, что Орин – божье благословение. Ребенок, который иначе мог никогда у меня не родиться.

Я подавила волну потрясения.

– Мне очень жаль, что вы остались одна.

– А мне нет, – возразила она, выдавив улыбку. – Потому что я никогда не была по-настоящему одинока.

Я расхаживала из стороны в сторону, а отголоски истории Элоуэн так и витали в затхлом воздухе.

– Какой у тебя план? – наконец спросила Алтея.

– По-моему, нужно начать с Ро. Она помогала ему. Знала о его силе.

– Или с Дрекселя. Похоже, он пользуется благосклонностью Смерти, – заметила Тея.

Пэйша покачала головой.

– Мне кажется, Маэстро умер, когда Орин использовал магию, чтобы спасти тебя. Его никто не видел.

– Жаль. – Я посмотрела в непроницаемое лицо Элоуэн. – Я бы с удовольствием стала свидетельницей его краха.

Я видела следы разрушений по пути к храму и обратно, пусть мы держались возле Священной реки. И все же скоропостижная смерть Маэстро – если он правда умер – казалась недостаточной карой за те страдания, которые он причинил. Не только мне, конечно же. Элоуэн скорбела вовсе не по брату. Она потеряла сына. И Дрексель, ее плоть и кровь, сыграл в этом роль.

* * *

Я встала перед Квилл на колени и, в последний раз погладив Бу по мягкой шерстке, заключила малышку в объятия.

– Ты храбрая и сильная. Всегда борись за то, во что веришь, Квилли. Слышишь меня? Мечты нужно воплощать, а семье доверять.

Она кивнула и, разрыдавшись, уткнулась лицом мне в шею.

– Ты же постараешься вернуться?

Я отстранилась и всмотрелась в ее удивительные голубые глаза.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуться к тебе, но не могу давать обещаний.

– Орин будет не один, и ему тоже нужна семья, – сказала она, вытирая слезы. – Но я буду скучать по тебе.

– А я по тебе, малышка.

Я закрыла глаза, едва она с воплем бросилась в раскрытые объятия Пэйши.

– Послушай, Квилли, – мягко обратилась Пэйша. – Не волнуйся. Все само собой образуется, правда?

Квилл кивнула, все так же не сводя глаз с Пэйши, словно больше никогда ее не увидит. Я думала, Пэйша станет возражать, заверит, что вернется к ночи со мной или без меня, но она не стала. Их прощание, каким бы оно ни было, обойдется без обещаний Пэйши. Может, она беспокоилась о грядущем и не хотела оставлять Квилл с ощущением покинутости, если никто из нас не вернется.

Пэйша приютила Квилл, когда ее забрали у непутевой матери и отдали Дрекселю. Тея и Элоуэн позаботятся о малышке, но та уже пережила слишком много потерь. Было тяжело прощаться с ней, но мне было бы гораздо труднее оставаться здесь, если существовал хоть малейший шанс добраться до Орина. Спасти его от магии Смерти.

Смерть кого-то разыскивал, и если он забрал Орина, едва догадался о его силе, то кто знает, уцелеет ли этот мир, если Смерти никто не помешает? Поэтому уйти из дома Синдиката – верное для меня решение. Я знала, что за Квилл присмотрят, пока я преследую ублюдка, пленившего моего мужа.

– Я прослежу, чтобы библиотеку отремонтировали. Может, получится восстановить и городские улицы, – сказала Тея дрожащим голосом, держа за руку Элоуэн, которая окончательно отгородилась от окружающего мира, как только вспомнила о ночи со Смертью. Словно ее окутали чары и она не могла очнуться.

– Главное, береги себя и остальных. – Я покосилась на Элоуэн, чтобы Тея поняла. – Не привлекайте внимания. Не высовывайтесь. Если понадобится, на часовой башне остались драгоценности. В замке моего отца есть еще. Я бы первым делом заглянула именно туда на случай, если других посетит та же мысль, раз больше нет ни короля, ни закона. Собери всех членов Синдиката и построй здесь оплот, Тея. Когда Пэйша вернется, набирайте людей, где только сможете. Не беспокойтесь о внешнем мире, пока не возьмете свой под контроль.

Она кивнула.

– Я