Мой (не) любимый наставник - Эва Лун

— он резко развернулся, опираясь бедром о стол и скрестив руки на груди. — Закрой книгу. Мне не нужно, чтобы ты читала её. Мне нужно, чтобы ты думала самостоятельно.

Я захлопнула фолиант. Ладони вспотели.

— Первый постулат Тьмы, — скомандовал наставник. — В чем, по мнению автора, заключается фундаментальная ошибка магов Света?

Я сглотнула, вспоминая витиеватый почерк.

— Автор утверждает, что Свет - это агрессия. Маги Света считают, что несут благо, но на самом деле они нарушают границы. Они... э-э... навязывают существование там, где должен быть покой.

— Близко к тексту, — кивнул Кайден, но глаза его сузились. — А теперь объясни мне это на примере своей магии. Почему Витализм может быть злом?

Я опешила.

— Витализм не может быть злом! Я выращиваю растения, я лечу раны...

— Думай, Спарк! — рявкнул он, и я вздрогнула. — Если ты вольешь слишком много жизненной силы в рану, что случится?

— Ткани начнут делиться бесконтрольно, — ответила я машинально. — Появится опухоль.

— Именно. Будут уродливые наросты. Бесконечная агония плоти, которая не может умереть. Это и есть агрессия Света. Хаос размножения. А что делает Тьма?

— Тьма... — я замялась, подбирая слова. — Тьма ограничивает?

— Тьма структурирует, — поправил он жестко. — Тьма это нож, который отсекает лишнее. Она останавливает бесконтрольный рост. Свет это взрыв, Тьма это вакуум, который не дает взрыву уничтожить мир. Поняла разницу?

— Поняла, — буркнула я, хотя внутри все протестовало. — Но без Света ничего бы не выросло вообще.

Кайден хмыкнул. Кажется, мой тихий бунт его позабавил.

— Допустим. Следующий вопрос. Инверсия потоков. Что происходит с магом, если он пытается черпать Тьму, находясь в состоянии эмоционального подъема?

— Его разорвет, — отчеканила я. — Тьма требует холода и точного расчета. Эмоции это тепло, это энергия Света. Если смешать горячее и ледяное в одном сосуде, сосуд лопнет. Поэтому некроманты подавляют эмоции.

— Верно. А теперь скажи мне, Спарк, почему вчера, когда ты применила ко мне свою магию, ты не лопнула? Ты ведь использовала Свет, а моя магия чистая Тьма.

Этот вопрос застал меня врасплох. Я уставилась на него.

— Я... я не знаю. В книге об этом не было. Там сказано, что эти энергии аннигилируют при контакте.

Кайден сделал шаг ко мне. Его взгляд стал острым, пронизывающим.

— Они аннигилируют, если сталкиваются лоб в лоб. Как меч и щит. Но ты сделала что-то другое. Ты не пыталась победить мою Тьму своим Светом. Ты... — он на секунду замолчал, словно подбирая слово, которое ему самому было неприятно. — Ты скорее накормила её.

В комнате повисла тишина.

— Накормила? — переспросила я шепотом.

— Это домашнее задание на следующий раз, — резко оборвал Кайден, отворачиваясь. — Подумай над природой симбиоза. А теперь вон. У тебя лекция по Рунам через пятнадцать минут.

Я вскочила, прижимая книгу к груди.

— А... завтрак? — робко спросила я, с надеждой глядя на дверь. — Я вчера почти не ужинала...

Кайден уже садился за стол, отмахиваясь от меня.

— Голод обостряет ум, а сытость клонит в сон. Ты и так проспала дольше положенного. Считай это частью тренировки воли.

— Вы тиран, — вырвалось у меня.

— Я самый лучший наставник для тебя, — парировал он, не поднимая головы. — Иди, Спарк. И если снова устроишь погром - на этот раз я вычту стоимость ремонта из твоей еды на месяц вперед.

Я фыркнула, развернулась и пошла к выходу, громко топая ботинками в знак протеста. В животе урчало, но в голове крутилась одна мысль: «Ты накормила её». Что бы это ни значило, звучало это пугающе. Но разбираться придется позже, лекции не ждут.

Глава 10

Лекция по Рунам проходила в самом дальнем зале Академии. Аудитория была заставлена каменными скрижалями, а вел предмет мэтр Торин - гном с бородой, заплетенной в три косички, который по слухам не терпел двух вещей: опозданий и кривых линий.

Я успела занять место рядом с Мей, которая все еще выглядела напуганной после вчерашнего инцидента в библиотеке.

— Ты как? — шепнула она, пододвигая мне чернильницу. — Слышала, что Изи рвала и метала в общежитии. Грозилась написать отцу.

— Пусть пишет хоть королю, — отмахнулась я, хотя внутри всё сжалось. — Мой наставник... уладил вопрос.

— Де Валь уладил? — глаза Мей стали похожи на блюдца. — Сам? Эли, ты точно не продала ему душу?

— Только печенье, — буркнула я, макая перо в чернила.

Ответить подробнее я не успела - мэтр Торин ударил молотком по кафедре, и началась пытка. Руны требовали хирургической точности. Один неверный штрих и вместо заклинания «Свет» ты получишь «Взрыв» или, что еще хуже, что нибудь из арсенала маскировочной магии, например «Запах мокрой псины». Мои руки, ослабевшие от голода, предательски подрагивали. Желудок урчал так громко, что соседи спереди уже дважды оборачивались. Вместо изящного знака «Концентрация» у меня на пергаменте выходила какая-то раздавленная сороконожка.

— Спарк! — рявкнул гном, проходя мимо моего стола. — Это что за каракули? Если вы так начертите защитный контур, вас съест первый же упырь, и у него даже изжоги не будет!

— Я стараюсь, мэтр, — проскулила я. — Просто... руки дрожат.

— Сосредоточьтесь, — буркнул он, но, к счастью, пошел дальше, отчитывать парня, который вместо руны нарисовал карикатуру на ректора.

Когда колокол наконец возвестил об окончании мучений, я вылетела из аудитории первой, готовая съесть даже дверную ручку. Но впереди была Практика.

Практическое занятие по защитной магии проходило на открытом полигоне - огромном поле, посыпанном песком и окруженном силовым куполом.

Нас встретил магистр Варрик - широкоплечий боевой маг со шрамом через всю щеку.

— Разбиться на пары! — гаркнул он так, что у меня заложило уши. — Сегодня отрабатываем малый щит. Один атакует базовым импульсом, второй держит оборону. Задача - не дать себя поджарить, сдуть или промочить. Начали!

Я растерянно оглянулась. Мей уже перехватила какая-то бойкая девица с огненного факультета. Изи и её свита стояли в другом конце, и, слава богам, не смотрели в мою сторону.

— Эй, ты без пары? — раздался веселый голос.

Я повернулась. Передо мной стоял высокий парень с копной непослушных каштановых волос и улыбкой, от которой на