Эмпаты - Мэтт Каулиц

– Спорю, никто раньше таких исследований не проводил. Играет роль также ОЕИ, не менее тридцати, чтоб уловить эмоцию, и не менее пятидесяти, чтоб удержать сигнал, не забыть взять в расчет расстояние, технические помехи, в том числе рельефа. Институт преподает подобные формулы только аспирантам с обязательной практикой в Инспекции, но при желании и рабочих мозгах можно найти что угодно, не так ли?

«Раньше были безумные ученые, а сейчас безумные социологи?»

Вместо ответа Кай сосредоточенно продолжил изучать инсайдера у ног Ханны. Лицо казалось смутно знакомым, вероятно, они мельком пересекались в институте. Имени он не знал, значит явно не первый курс. Вокруг сознания медленно восставали барьеры, готовясь к худшему развитию событий. Змигродская резко черкнула в блокноте, обводя какие-то данные и пряча его обратно.

– Что ты от него хочешь? – настороженно спросил Кай, пропустив пункт «Что здесь происходит?» и «Отпусти его немедленно!».

«Может и зря пропустил. Потянуть время сошло бы.»

Непривычно разговорчивый внутренний голос стал обоюдоострым мечом: с одной стороны он не давал скатиться в панику от долгожданной встречи, с другой – мешал воспринимать ситуацию серьезно.

– От него? – Ханна вновь перевела взгляд на свою притихшую жертву. – Да ничего. Говорю же, исследование почти завершено. Как тебя зовут, студент?

Эмпат осторожно шагнул чуть ближе, окончательно убеждаясь, что перед ним отнюдь не безобидная пастораль. Даже в неверном свете фонаря кожа незнакомого инсайдера приобрела нездоровый бледный оттенок, на щеках виднелись влажные дорожки от слез. Глаза под закрытым веками дергались, а дыхание больше бы подошло участнику спортивного марафона: частое и прерывистое.

– Вижу, моя помощь запоздала, – пробормотал Кай.

Ханна насмешливо фыркнула, несколько игриво прикусив губу и изучая собеседника. Она не сделала ни шагу навстречу, но эмпат чувствовал вокруг сознания ледяные когти чужого воздействия. Пока что замершего всего в шаге от новой жертвы.

– Помощь? Надеюсь, не мне? Я давно ее не жду ни от Инспекции, ни от инсайдеров. Хочешь сделать что-то хорошо – займись этим сама.

Кай нервно сглотнул, понимая, что у него нет даже иллюзии контроля над ситуацией. Он не просто оказался не в том месте, не в то время, а с размаха вляпался в западню. И теперь нужно обхитрить паука, не превратившись в испуганную муху, которая только сильнее запутывается с каждым движением. И не испортить все, ляпнув очередную глупость.

– Так что скажешь, студент?

– Откуда ты знаешь, что я студент? – попытка затянуть время была шита белыми нитками.

Ханна подняла бровь, удивляясь такому элементарному вопросу.

– Неплохие эмпатские способности: ты умудрился почувствовать чужие эмоции и по ниточке добраться к их источнику. Затем достаточно крепкий барьер, – невидимый коготок показательно царапнул защиту. – По виду…

Ответ эмпатки прервал стон внизу: инсайдер дернулся, не открывая глаз и грозясь вот-вот прийти в сознание. Змигродская несколько удивленно глянула себе под ноги. Носок высоких ботинок легонько пнул чужое тело под ребра, проверяя реакцию. Убедившись, что до пробуждения рано, она продолжила:

– По виду ты едва ли совершеннолетний, но я уже вижу потенциал. Инспекция не пропустила бы такой лакомый кусочек, малыш. К тому же, твое личико мне смутно знакомо. Где я могла тебя видеть?

Взгляд Ханны впился в лицо собеседника, скрытое растрепанной челкой, капюшоном и темнотой. Свет фонаря едва дотягивался до него, оказывая услугу и выигрывая время. Кай лихорадочно перебирал варианты дальнейших действий, но ничего толкового в голову не приходило.

– Сними капюшон, мальчик. Мне кажется, нам есть что обсудить. Или я не права?

Равнодушно переступив через лежащего на земле инсайдера, Змигродская неспешно подошла ближе, внимательно наблюдая за действиями эмпата. Ледяные когти сомкнулись чуть сильнее, и Кай не был уверен, что выдержит полноценную атаку.

«В кои-то веки оставим драку на крайний случай?..»

Одним движением сдернув капюшон, Кай с вызовом вздернул подбородок, ожидая реакции. Если Ханна добралась до засекреченных документов Инспекции и знает виновника трагедии на стадионе, то ему конец. Но меньше всего эмпат рассчитывал на широкую довольную улыбку в ответ.

– Так-так-так, кто тут у нас. Один из Мёрфи. Наследник с сюрпризом, знатно подорвавший репутацию своего папаши, – уголки идеальных губ чуть дрогнули, на мгновение превратив дружелюбное выражение лица в брезгливую гримасу.

– Вижу, ты не из фанатов корпорации.

– О, брось, наследничек. Мне плевать на корпорацию и все ее темные делишки. Ею можно воспользоваться в своих интересах, но воевать там не с чем. Вы отлично справитесь с развалом семейного бизнеса без чужого участия.

– Мы? – озадаченно переспросил эмпат.

Ханна безмолвно пожала плечами, намекая, что все желаемое она уже сказала. Легкая полуулыбка продолжала держаться на ее губах, заставляя Кая нервничать больше, чем невидимый курок у его виска.

Инсайдер сзади вновь застонал, открывая глаза. Увидев активистку, он испуганно задергался, пытаясь отползти подальше.

– Как ты себя чувствуешь? – неожиданно заботливо поинтересовалась она.

– Не трогай… не… меня… – едва удалось разобрать ответный хрип.

– Что тут у нас?

Присев над жертвой, Ханна деловито осмотрела ее, не обращая внимания на вялое сопротивление. Действия активистки казались профессиональными: она уверенно приложила пальцы к шее, измеряя пульс, приподняла веки испуганно дернувшегося инсайдера, еще раз проверяя зрачки и зачем-то оттянула ворот куртки, уделив дополнительное внимание шее.

– А теперь попытайся воздействовать.

Слова Ханны ошарашили обоих слушателей. Прежде чем Кай успел вмешаться, незнакомый студент подался вперед и тут же обрушил весь свой страх на активистку. Его не взволновала ни странная просьба, ни откровенно медицинский интерес своей мучительницы. Ужас сочился из каждой его поры, отключая разум и превращая хладнокровие в извилистый пар, тающий в ночном воздухе.

Воздействие вспыхнуло неожиданно сильно, ослепляя чувства всех присутствующих эмпатов. Чтоб также стремительно угаснуть… вновь появиться… пропасть… Происходящее напоминало сломанный телевизор, который то ловил сигнал, то вновь оглушал слушателей белым шумом.

– Нет, убери это с меня, нет!!! – дикий крик резанул по барабанным перепонкам.

Жертва Ханны каталась по асфальту, зажимая голову руками и, кажется, пыталась содрать с себя скальп. Змигродская отступила на шаг, внимательно наблюдая за происходящим. Кай ощутил легкую волну воздействия от нее, направленную на своего подопытного.

– Что ты делаешь?! – эмпат подлетел к Ханне хватая ее за плечо и разворачивая к себе.

– Провожу опыт. Не из приятных, вероятно, – спокойно объяснила она.

Припадок эмпата только усиливался, и хотя тот больше не кричал, вспышки воздействия били по нервам, словно оголенный провод по коже.

– Останови это!

– Думаю, минуты через три твоя просьба будет выполнена, – иронично заметила Ханна.

Кай попытался было пробиться сквозь эмоциональные помехи, исходящие от инсайдера, но это было сродни попытки прыгнуть в ядерный