Первая буква Севера - Лина Винчестер

когда мы ели хот-доги на набережной и фраза мистера Спенсера: «Он приходит сюда, когда у него все плохо. Говорит, что хот-доги лечат душу».

Заведя двигатель, я выезжаю на дорогу. Несясь по вечернему городу, я нервно стучу большими пальцами по рулю и пытаюсь понять, какого черта послушала психолога? Зачем нужен был видеодневник, который не принес никакой пользы? Дура, какая же я дура!

Припарковавшись на набережной, я выхожу на улицу, холодный ветер проскальзывает под свитер, пряди волос разлетаются в разные стороны и мгновенно путаются. Я спешу к фудтраку и нахожу за прилавком мистера Спенсера, приветливо взмахнув рукой, он указывает в сторону. Оглянувшись, я с облегчением выдыхаю, увидев Ника. Сидя на парапете спиной к набережной, он смотрит на другой берег реки.

Впившись ногтями в ладони, я медленно подхожу и, остановившись за его спиной, какое-то время просто наблюдаю, не решаясь окликнуть.

— Я искала тебя.

Едва заметно вздрогнув, Ник оборачивается, на лице нет привычной улыбки и легкости, не могу прочесть ни единой эмоции.

— А я подумал, что ты уже никогда не захочешь видеть меня.

Развернувшись лицом ко мне, Ник свешивает ноги с парапета и взмахивает пальцем, прося подойти ближе, что я и делаю. Сняв джинсовую куртку, он накидывает ее на мои плечи.

Просунув руки в рукава, я чувствую тепло его тела и запах парфюма. Закутавшись в куртку, делаю еще шаг, останавливаясь между разведенных коленей Ника и поднимаю подбородок, чтобы видеть его глаза.

— Прости, Баунти.

— За что?

— За то, что был груб с тобой сегодня. Сам не ожидал, что так отреагирую. Тебе пришлось нелегко, а тут еще я начал вести себя так, будто у меня месячные начались.

С нерешительностью протянув руку, я осторожно опускаю пальцы на его ладонь, боюсь, что Ник снова отстранится, но он неподвижен.

— Перестань, это я должна извиняться. Если бы я только знала, к чему это приведет, то ни за что не вела бы этот дневник. То, что я сказала про маску… Это было до нашего разговора и...

— Не нужно оправдываться за свои мысли, это личное и должно оставаться только твоим, хорошо? — Чуть сильнее сжав мои пальцы, Ник приподнимает уголки губ. — Поверь, если бы мои мысли обнародовали, то ты первая засадила бы меня по какой-нибудь извращенной статье.

— Но там были не только мои мысли. Я рассказала про твою маму. Прости, мне очень и очень жаль.

Глаза снова начинает жечь от слез. Ник ловит меня за воротник куртки и притягивает еще ближе к себе. Не знаю почему мне плохо от того, что он мягок со мной, что не злится и не ненавидит. Когда испытываешь вину и искренне раскаиваешься, то долго и упорно выпрашиваешь прощения, по крайней мере в моей вселенной.

— Тебе не за что извиняться, Баунти, слышишь? — Он легонько постукивает коленями по моим бедрам. — Ты ни в чем не виновата.

Спрыгнув с парапета, Ник обхватывает мое лицо и проводит пальцами моим щекам, вытирая слезы.

— Я звонила Констанс, спрашивала зачем она задела вас с Микки, но она все отрицает.

— Думаю, это дело рук Айрис.

— Я сначала тоже так подумала, но речь идет о тебе. Если Айрис влюблена, то она не стала бы так сильно ранить тебя и задевать твою семью.

— Айрис не влюблена, а одержима, чувствуешь разницу? — Коснувшись теплой ладонью моей шеи, Ник неспешно перебирает пальцами мои волосы на затылке. — Наверняка рассчитывала, что после этого я выйду из себя, и мы перестанем общаться.

— Пусть лучше так и думает, пусть все вокруг так думают, — шепчу я и, поддавшись эмоциям, крепко обнимаю Ника. — Я так сильно испугалась, думала, что ты больше никогда не заговоришь со мной. Давай никому не будем говорить, что помирились, чтобы ничего не испортить, ладно? Ни одной живой душе.

Знаю, что Ник сейчас улыбается, пока покачивает меня в объятиях, но я не в силах отлепить свою щеку от его груди, просто стою и прижимаюсь к нему, как фанатичка. До этого самого дня я даже не подозревала, что этот парень так много для меня значит.

— Джейк обещал прислать видео, где Констанс, Айрис и Тиффани издеваются над Микки, я опубликую, и тогда интернет взорвется от ненависти к ним…

— Нет, подожди, пока не делай ничего. Если опубликуем, то война продолжится, так мы лишь усугубим ситуацию. Возможно, их можно держать под контролем, шантажируя. Над этим нужно подумать.

Отстранившись, Ник хмурится.

— Только посмотри на себя, Баунти, им удалось запугать тебя.

— Это не так, просто не хочу действовать сгоряча.

— Бэйли? — доносится за спиной. Обернувшись, я вижу неподалеку Мэлвина и Коула из команды Айзека в компании девушек. — Любовь — это миф, так?

— Что? — недоумеваю я.

— Вчера любила нашего капитана, — с усмешкой поясняет Коул, — а сегодня уже обжимаешься с «Пираньей».

— Чувство стиля для тебя — миф, так? — передразнивает его Ник. — Господи, мужик, где ты нашел джинсы скинни в наше время?

Девушки хихикают, а Коул заметно краснеет.

— Почему ты вообще здесь, Ровер? — щурится Мэлвин. — Разве не должен сейчас быть на могиле мамы и просить прощения за то, что убил ее?

Улыбка сходит с лица Ника, а взгляд темнеет, я чувствую, как его тело напрягается под моими ладонями.

— Ник, посмотри на меня, — прошу я, обхватив его щеки, — не надо, к черту их. Давай просто уйдем?

— Баунти, сходи пока к мистеру Спенсеру, возьми кофе, я быстро. — Я без остановки качаю головой, но Ник отводит от себя мои руки и отстраняется. — Дамы, извините, но ваши парни идут купаться.

Девушки взвизгивают, когда Ник замахивается и впечатывает кулак в лицо Мэлвина. Тот ничком падает на асфальт, Ник наклоняется и, схватив его за шкирку, тащит к парапету. Мэлвин пытается вырваться, но в итоге с криком летит в темную воду.

— Урод! Черт, как холодно!

— Кстати, если не выплывешь, — оперевшись ладонями на парапет, Ник наклоняется, чтобы видеть Мэлвина, — передай привет моей маме, придурок.

Коул, сжав кулаки, идет к Нику, собираясь толкнуть его со спины. Спеша вперед, я расстегиваю на ходу сумку и достаю перцовый баллончик.

— Извини, — выдыхаю я, встав перед Коулом. Он посылает мне вопросительный взгляд, а я вытягиваю