Одиночка. Том 6 - Дмитрий Лим

Я отскочил за ближайший чёрный ствол. Через пару секунд в прогалину вышли трое. Гуманоиды, но с явными искажениями. Рост под два метра, кожа землисто-серого с зеленцой оттенка, массивные челюсти с торчащими вверх клыками. Одеты в грубые, сколоченные из кусков кожи и странного тёмного металла доспехи. В руках — подобия топоров с широкими, тупыми на вид лезвиями.

Орки. Классика, до боли знакомая, но здесь, в этой мёртвой тишине, они выглядели не разломным антуражем, а чем-то чужеродным и неправильным.

Они не рычали, не переговаривались. Шли целенаправленно, их маленькие запавшие глаза тупо уставились на висящий куб. Полное игнорирование окружения.

Я затаил дыхание, оценивая ситуацию. Трое, возможно, не единственные. Атаковать первым? Рисковать, не зная их сил? Пока они не видели меня. Но «Картограмма» показывала только этих троих.

Решение пришло само, когда один из них, видимо, вожак, тяжёлой поступью направился прямо к треугольнику из колонн. Его рука в грубой рукавице потянулась к чёрному кубу.

Я выдвинулся из-за дерева. Первый удар — кинжалом в основание черепа ближайшего охранника, того, что стоял ко мне левым боком. Лезвие вошло точно в щель между шлемом и наплечником с тихим хрустом. Тело начало падать. Я уже рванулся ко второму, используя инерцию, чтобы вонзить клинок ему под ребро, в область сердца. Второй орк лишь хрипло выдохнул, захрипел и осел.

Вожак обернулся. Его лицо, покрытое шрамами, не исказила ярость. Только пустое, почти машинное удивление. Он занёс топор. Его атака была мощной, но медленной, топорная, без искусства. При этом он пробормотал:

— Кавабанга!

Я уклонился и в ответ нанёс свой собственный удар — в горло. Клинок прошил грязную кожу, перерезал всё, что нужно. Орк схватился за шею, из раны хлынула густая тёмная кровь. Он покачнулся, рухнул на колени, затем на бок.

Тишина вернулась. Я стоял среди трёх тел, слушая, не появятся ли новые красные точки. Ничего. Ветер не шумел. Я вытер клинок о мох и ждал. Ждал, когда трупы растворятся в светящейся пыли, как это обычно бывает с мобами после смерти.

Так было всегда. Минута. Две. Они не исчезали. Они просто лежали там, распространяя медный неприятный запах крови. Тяжёлые, материальные, настоящие.

Это было… не по правилам. Ибо я думал, что попал в место по типу Белого Разлома. Но нет.

— Опять типа проклятья? — задумчиво пробормотал, глядя на трупы.

Я пнул ногой ближайшее тело — то самое, что первым получило клинком в шею. Оно лишь безжизненно перекатилось. Ни намёка на дигитализацию.

«Чёрт побери», — мысленно выругался я.

Мне внезапно стало не по себе. Куда, интересно, делись тела Баранова и Юли? Они тоже остались лежать в том зале, или белая вспышка стёрла и их тоже? Вопросов становилось больше, чем ответов.

Пошевелив плечами, как бы отвечая себе «не знаю», я решил не задерживаться. Трупы могли привлечь кого-то или что-то ещё. Я бросил последний взгляд на чёрный куб — он висел, безмолвный и равнодушный, — и двинулся прочь, вглубь леса, стараясь идти как можно тише.

«Картограмма» методично расширяла свой охват, но ландшафт не менялся: те же чёрные деревья, тот же фиолетовый мох, та же давящая тишина. Здоровье так и оставалось на восьмидесяти семи процентах. Я шёл, настороженно следя за голографической проекцией, ожидая появления новых красных меток.

И они не заставили себя ждать.

Через полчаса неторопливого продвижения на краю сканирования, теперь уже с другой стороны, вспыхнуло сразу пять точек. Они не стояли на месте — двигались рассеянным строем, явно прочёсывая местность. На сей раз я не стал ждать. Риск быть окружённым в этой глуши был слишком велик. Я нашёл немного более открытое место среди деревьев, где мои движения не будут скованы, и приготовился.

Они вышли из чащи почти одновременно.

Такие же серо-зелёные, тяжёлые, с топорами и теперь ещё с парой щитов. Увидев меня, они не закричали. Они просто ускорились, их движения стали резче, целенаправленнее. Первый бросился в лобовую, занося топор над головой. Я сделал шаг в сторону, позволив лезвию рассечь воздух в сантиметре от плеча, и ответил мгновенным ударом в подмышечную впадину, где кожа тоньше. Орк зарычал, но не остановился. Второй уже заходил с фланга.

Это был не бой, а работа. Холодная, расчётливая, без лишних движений.

Я использовал их массу и неуклюжесть против них самих. Уклон, парад, точный укол в глазницу, в горло, в сустав. Моё тело помнило всё: каждую схватку в Разломе, каждый бой на аренах старого мира. Здесь не было зрелищных приёмов, только эффективность. Хруст костей, хлюпающие звуки, тяжёлые падения. Через две минуты все пятеро лежали на земле. Я стоял, переводя дыхание, кинжал в руке был липким от тёмной крови.

И снова — ничего. Ни вспышек света, ни исчезновений, ни уведомлений системы.

Пять новых тел, которые теперь будут вечно лежать в этом странном лесу, если только их не утащит какой-нибудь ещё более странный зверь. Я чувствовал лёгкую тошноту — не от убийства, а от этой нарастающей абсурдности. Ни Юли, ни объяснений, ни системы, которая выдала бы хоть какое-то уведомление. Только «Картограмма», медленно, со скоростью ростка, пробивающего асфальт, увеличивающая свой процент. Сейчас он был 1,1.

«Отлично, — подумал я с горькой иронией. — Попал в ебе… в какую-то жопу».

Я двинулся дальше, оставляя за собой тихие поляны с растущей коллекцией трупов. Нужно было найти хоть что-то — руины, надпись, любой след разумной деятельности, кроме этих немых колонн и кубов. Или хоть кого-нибудь живого, способного на диалог.

Хотя, судя по всему, диалог здесь явно не в почёте. Только красные точки на карте и тупая молчаливая агрессия. Похоже, этот мир говорил со мной на одном-единственном языке. Что ж, этот язык я знал в совершенстве.

Еще через час ходьбы я заметил, что лес наконец-то начал меняться. Чёрные деревья стали реже, уступив место зарослям колючего кустарника цвета ржавчины, а воздух, оставаясь безжизненным, стал ощутимо холоднее.

«Картограмма» показывала 1,7%.

Я уже начал подумывать, что этот мир — просто бесконечная унылая процедурная генерация, когда впереди, метрах в ста, проекция навыка зафиксировала крупный неподвижный объект. Не прямоугольный, как куб, а скорее органический, большой и одинокий. И вокруг него — ни одной красной точки.

Подойдя ближе, я увидел волка. Но такого, каких не бывает даже в самых эпичных разломах ранга B-S. Он был размером со слона, шерсть — ослепительно-белая, сливающаяся с инеем, покрывшим землю вокруг.

Он лежал, свернувшись кольцом, и спал, а из