Одиночка. Том 6 - Дмитрий Лим

прозвучал в наступившей тишине сухо и без тени паники. Он сделал шаг вперед, его пальцы неторопливо выбили пепел с кончика дорогой сигары. — Добро пожаловать в самое сердце логова. Ты, конечно, впечатляешь. Добрался сюда быстрее, чем мы ожидали. Но у каждой крепости есть свой последний рубеж. И свой последний страж.

Он выдохнул струйку дыма, его глаза, холодные и оценивающие, упёрлись в меня.

— Ты думал, мы просто будем сидеть и ждать, пока какой-то ребёнок с сомнительными планами перережет всю нашу охрану? — Эльдар усмехнулся, кивнув в сторону двадцати безмолвных двойников. — Среди нас тоже есть свой… S-ранг. Так что сдавайся, ублюдок. У тебя есть пять секунд, чтобы положить оружие.

Мой взгляд скользнул по его спутникам. Средних лет мужчина — дядя или советник, нервно сжимал рукоять меча.

Парень моего возраста, вероятно, сын или племянник, пытался выглядеть грозно, но в его позе читалась лишь вымученная бравада.

И она — молодая женщина, лет двадцати. Юля. Я её уже знал. Она стояла чуть позади отца, её лицо было спокойным, почти отрешённым.

Она не произнесла ни слова, лишь её пальцы слегка шевелились, будто перебирая невидимые нити. И в ответ на это движение все двадцать двойников синхронно сделали шаг вперёд, их тени слились в одну угрожающую массу.

«Иллюзия? Нет, — аналитический отдел моего сознания выдал мгновенный отчёт. — Слишком плотные тепловые следы, слишком реальный звук дыхания. Не фантомы. Это материальные копии. Навык дублирования или создания големов с низкой автономией. Они — её глаза, её руки. Каждый удар по ним — это удар по её концентрации. Ключ — она. Она — системная».

Пять секунд истекли. Эльдар махнул рукой. Двойники пришли в движение. Не как толпа, а как отлаженный механизм. Первая линия из шести тел бросилась вперёд, пытаясь захватить, окружить, задавить массой.

Я активировал «Ускорение». Мир сполз в тягучую медлительность. Я двинулся навстречу, не отступая к пролому. Моей целью была не оборона, а прорыв сквозь этот живой барьер к источнику.

В замедлении они были похожи на неуклюжие манекены. Клинок прочертил дугу — первым трём он прошёл по горлу, четвёртому и пятому вскрыл грудь. Шестого я просто сбил с ног ударом кулака в висок.

Но в тот момент, когда первые копии начали падать, я почувствовал лёгкий, едва уловимый толчок в сознании — будто кто-то дёрнул за невидимую струну. Это была её сила. Она не просто создавала копии — она управляла ими, чувствовала через них. Каждое уничтоженное тело было для неё уколом.

Я отключил «Ускорение», сохраняя энергию. Внешнему наблюдателю это выглядело как одно плавное движение: я шагнул вперёд, и шесть тел рухнули одновременно, распадаясь на груду темного, похожего на мокрый песок, вещества. Но на их место уже шла вторая волна.

Эти были вооружены — в их руках материализовались копии клинков, топоров, дубин. Их атака была скоординированной: двое били в ноги, трое — на уровне груди, ещё один пытался зайти сбоку. Они не обладали мастерством, но их было много, и они не боялись смерти.

Я пустил клинок в работу, включив «Усиление». Парад ударов, блок, подсечка, точный укол в глазницу. Ещё три копии рассыпались. Но один топор всё же прошел по касательной, оставив горящую полосу на левом предплечье. Боль была острой и ясной.

Но запас жизненных сил тут же восстановился.

«Ладно».

Значит, их оружие тоже обладало некой степенью реальности.

Я продолжил движение, становясь осью смертельного вихря. Каждый мой шаг вперёд оплачивался парой царапин, каждый поворот — новым выбросом адреналина. Двойники падали десятками, но их не убывало. С краёв зала из тени материализовались новые, пополняя строй. Юля стояла неподвижно, лишь на её лбу выступила лёгкая испарина.

«Бесконечно она так не сможет, — холодно отметил я. — У любой системы есть предел расхода энергии. Но у меня он тоже есть».

Нужно было менять тактику. Я сделал вид, что споткнулся о тело одного из двойников, позволив ещё двоим схватить меня за руки сзади. В тот же миг третий занёс копию меча для удара в спину. Эльдар на другом конце зала одобрительно хмыкнул. Это была его ошибка — он принял инсценировку за провал.

Я снова активировал «Ускорение». Вывернулся из захвата, сломал руки удерживающим меня копиям, а клинок в моей руке описал молниеносную вертикальную дугу, рассекая нападающего спереди пополам. Не останавливаясь, я рванулся вперёд, к группе из четырех, прикрывавшей прямую линию к Юле. Используя их же тела как живые щиты и опоры для толчка, я проломил эту линию за три секунды. Теперь между мной и семьёй Бараных оставалось всего пять метров и три последних двойника.

И вот тут я увидел момент слабости. Юля, видя, как я стремительно приближаюсь к её истинному телу, инстинктивно отпрянула на шаг. И все двадцать оставшихся в зале копий синхронно дёрнулись, их движения на мгновение потеряли плавность, став резкими и судорожными. Это и был разрыв в её концентрации. Её система дала сбой под давлением.

Я не стал добивать последних двойников. Вместо этого я выключил «Ускорение» и швырнул клинок. Не в неё. В Эльдара.

Глава 9

Клинок не встретил никакого препятствия. Эльдар не пытался уклониться или блокировать. Он стоял, как будто и не верил, что я кинусь на него. Остриё прошло точно через центр его груди, вышло из спины и с глухим стуком вонзилось в каменную стену зала. Он качнулся, сделал шаг назад, его рука с сигарой медленно опустилась.

Через мгновение кинжал вновь оказался в моём инвентаре. Я вызвал его и с лёгкой усмешкой покосился на ничего не понимающего Баранова.

— Так… вот… почему ты такой, — он произнёс это тихо, больше для себя, и начал медленно опускаться на колени. — Ты как Юля…

Средних лет мужчина рядом с ним, тот, что сжимал рукоять меча, завопил что-то нечленораздельное и бросился на меня, забыв про всё на свете. Его атака была грубой, эмоциональной, бесполезной.

Я встретил его движением, которое убило его в секунду: клинком в основание шеи. Хруст, тихий и влажный, был ответом. Он упал рядом с Эльдаром, уже ничего не видя.

Парень моего возраста, сын или племянник, застыл от страха. Его взгляд метался между двумя телами и мной.

— Последний, — прошептал я, сверяясь с заданием перед глазами. — Прощай.

Мой удар был быстрым и точным: кинжалом в висок. Он рухнул без звука и всхлипа.

И тогда осталась