Гонец. Том 1 - Григорий Володин

— Опять? — приподнимаю бровь. — И когда же я нас подставлял?

— Да вот хоть вчера утром!

Девочка явно что-то попутала.

— За вчерашнее опоздание на утреннюю пробежку штрафной круг назначили лично мне, а не группе, — холодно замечаю я.

— И всё равно, это… репутация команды! — не сразу находится со словами брюнетка.

— Ритария, успокойся, — Линария бросает на подругу строгий взгляд через плечо.

— И правда, чего накинулась? — хмурится Тимур.

— Лично мою репутацию Лёня вчера спас, — неожиданно вступается Кира. Другие ребята молча смотрят на брюнетку в непонятках.

Оказавшись в меньшинстве, Ритария поджимает губы.

— Да вы… Вы просто…

Не найдя слов, она резко отворачивается и припускает вперед, недовольно чеканя шаг своими поджарыми, стройными ногами.

Вообще, я на Риту не в обиде. Злиться на «якорь» в команде — абсолютно нормальная реакция для подростка-максималиста. Я скорее удивлен тем, что остальные за меня вступились. Ну, кроме Киры, тут всё понятно — ей я действительно сильно помог. Честно говоря, я думал, всё будет гораздо хуже.

Выходим во двор. Другие группы нашего класса-потока уже здесь. Замечаю, что Битч и его дружок Конопатый сегодня щеголяют свежей, живописной россыпью синяков и ссадин. Да и остальным парням из их десятки тоже досталось. Видимо, свои же решили отыграться на Битче за вчерашний штраф и провал группы. Судя по сбитым костяшкам, защищался он отчаянно, но против толпы не вывез.

На крыльцо выходит подозрительно довольный мастер Грон. С видимым удовольствием оглядев «разукрашенную» группу Битча, он хмыкает.

— Смотрю, все сегодня свеженькие, как огурчики! — он картинно вскидывает глаза к утреннему небу. — И погодка располагает. Маршрут вчерашний, Новики. Бегом марш!

Мастер сам задает темп, срываясь с места. Группы тут же тянутся за ним. Ритария одаривает меня напоследок сердитым взглядом и уносится вперед торпедой, только тугой черный хвост ритмично хлещет по лопаткам.

Линария тяжело вздыхает:

— Группа, не отставать. По возможности, — блондинка бросает на меня быстрый взгляд и тоже срывается на бег.

Тут я замечаю одну обнадеживающую деталь: хромаю не я один. Битч с Конопатым тоже заметно морщатся при каждом шаге — отпинали их знатно. Значит, у меня есть все шансы прибежать не самым последним! Сегодня живём!

…Хотя нет, я явно поторопился с выводами.

Стоит мне сделать пару беговых шагов, как кровавые потертости на бедрах и внутренней стороне плеч превращают каждое движение в пытку. К мышечному воспалению прибавляется ощущение водяных мозолей на ступнях — и это несмотря на то, что башмаки вполне удобные. Слишком уж нежные ножки у Леона.

Битч держит трусцу и маячит впереди.

Система снова выстраивает перед глазами маршрут, попутно уведомляя, что моя скорость критически падает и норматив невыполним.

— Идеи есть? — коротко спрашиваю я.

На норматив мне плевать, главное — вообще добраться. Вчерашние инструкции я и так соблюдаю: шаг укоротил, приземления на пятку избегаю, ноги работают как короткие пружины. Благо, навыки [Базовое дыхание] и [Ускоренное восстановление] тоже активно пашут. Но сегодня этого мало. Отказ мышц не за горами.

⚙️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: КОРРЕКЦИЯ БИОМЕХАНИКИ АКТИВИРОВАНА]· Оптимизация фазы полета (Техника «Шарканья»): Зафиксирован критический дефицит фасциальной эластичности. Подъем коленей неэффективен и ведет к истощению. Инструкция: Ограничить отрыв стопы от поверхности до 2 см. Переход на скользящий шаг. Использовать вектор инерции падающего вперед тела вместо изолированного мышечного усилия бедер. ·

Амортизация ударной волны (Защита суставов): Угроза критического повреждения менисков. Инструкция: Зафиксировать коленные суставы в перманентно полусогнутом положении. Визуальная эстетика перемещения игнорируется. Приоритет — гашение кинетической отдачи и сохранение хрящевой ткани.

Я хмыкаю. «Эстетика перемещения»? Да плевать на эстетику! Классический принцип ультрамарафонцев: когда тело умирает, ты переходишь на «шарканье». Послушаемся Систему.

Я послушно сгибаю колени, наклоняю корпус вперед и почти перестаю отрывать ноги от земли. Со стороны я, наверное, похож на парализованного зомби. Зато боль в бедрах резко притупляется — при таком коротком шаге стертая кожа почти не трется. Амортизация полусогнутых ног гасит отдачу в мозоли. Но самое главное — шаркающий ритм потребляет так мало энергии, что мой новый пассивный навык регенерации начинает перекрывать расход.

И я вообще не задыхаюсь!

Проходит порядка двадцати минут моего «зомби-бега», как тропа сужается. Впереди вырисовывается знакомая фигура. Конопатый. Однако, как быстро он начал сдавать. Обычная беговая трусца сотрясает его отбитые мышцы, и парень всё чаще сгибается, хватаясь за бок.

Мое методичное шарканье оказывается эффективнее. Конопатый бросает на меня мутный, ничего не понимающий взгляд, когда я, не меняя ритма, просто обхожу его по дуге и оставляю позади.

Еще немного времени — и вот я уже равняюсь с Битчем.

— Свиненок-к-к! — злобно хрипит он, сверкая глазами. Он тоже держится за бок, тяжело хватая ртом воздух. — Только… попробуй!

Ну, я и пробую.

Молча продолжаю свое движение, обходя его. Оскорбленный до глубины души Битч не выдерживает и, выбросив руку, пытается ударить меня наотмашь. Ошибка. При его сбитом дыхании и исколоченном теле удар выходит вязким, предсказуемым. Я даже не трачу силы на блок — просто перехватываю его запястье и, используя инерцию его же замаха, дергаю парня вперед и чуть в сторону.

Потеряв равновесие, Битч нелепо взмахивает руками и с руганью улетает с тропы в подлесок. А я, всё так же не меняя темпа, медленно удаляюсь вперед.

В этот раз я задерживаюсь еще сильнее. Ковыляю на плац ближе к семи утра. Подтягиваюсь к своей группе, и Ритария тут же скрещивает руки на груди, всем своим видом выражая торжество:

— Я же говорила!

— Ты говорила, что Лёня придет самым последним, — осаживает ее Тимур. Дима согласно кивает. Светловолосый парень мотает головой в сторону рассерженных парней из десятки Битча. Те мрачно пялятся на распахнутую калитку, дожидаясь своих. — Но, как видишь, это не так.

— Что⁈ Их нет⁈ — Рита переводит взгляд на соседний строй и растерянно моргает.

— Вальд, ты опять, что ли, отделал этих отморозков? — Линария смотрит на меня неверящими, широко распахнутыми глазами.

— Я же монстр, помнишь? — пожимаю плечами, стараясь не морщиться от вспыхнувшей боли в суставах.

Блондинка приоткрывает рот, явно не зная, что ответить. Я едва заметно подмигиваю ей. Линария вспыхивает румянцем, но тут же вздергивает подбородок, раздраженно качнув хвостом.

— Еще как помню! — с вызовом бурчит она.

А перед моим внутренним взором всё еще висит недавнее системное окно:

[УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Преодоление дистанции при критическом мышечном отказе] Разблокирован пассивный навык: [Кинетический маятник]

Описание: Когда запас выносливости падает ниже 15 % или мышцы заблокированы болью, ваше тело инстинктивно перестраивает биомеханику шага. Вы начинаете двигаться за счет