Коварная ложь - Паркер С. Хантингтон

Последствия были болезненны, но я с легкостью выбрал Эмери.

– Съешь сникерс, Ашер. Ты – такой ты, когда голоден. – Я бросил блок Делайлы в корзину и встал. – «Прескотт отель» официально выходит из этого аукциона.

Все в комнате – кроме Люси, и, серьезно, какого хрена – обменялись ошарашенными взглядами. Делайла оправилась первой.

– Прошу прощения, я посовещаюсь со своим клиентом. – В коридоре она сделала два шага и развернулась ко мне. – Что за черт, Нэш?!

– Осторожнее, Ди. – Я устроил представление, разглядывая ее лоб. – Появляются морщинки. Вижу одну, две…

– Это не смешно. – «Делайла-младшая» – эта венка на ее виске, которая, казалось, разорвется через десять секунд. – Ты хоть представляешь, как долго я работала, чтобы это случилось?

– Я компенсирую потраченное время. – Я сглотнул и отвернулся.

Даже несмотря на ее жгучее разочарование, решение далось мне легко. Я выбрал Эмери. Вот так просто.

– Это не время и не деньги. Это тот факт, что я надрывала задницу, зная, что значит для тебя этот проект… И теперь ты отступаешь? Почему?

Я не ответил.

Ее голова откинулась назад. Она покачнулась на каблуках и одарила меня ухмылкой.

– Из-за Эмери, не так ли?

Я ничего не сказал, ожидая продолжения.

Она продолжила, все еще с этой гребаной улыбкой.

– Я всегда знала, что ты можешь влюбиться. – С этими словами она развернулась и вышла из комнаты.

– Делайла?

Она помедлила, задержав пальцы на дверной ручке.

– Да?

– Спасибо.

Она вскинула брови, будто не могла поверить в то, что я это сказал. Можно подумать, я какой-то гребаный монстр.

– Давай вернем тебе твою девушку.

Я провел полет обратно в США, сожалея о том, что мне пришлось выбирать между новым зарядником и тем, чтобы успеть на первый рейс обратно.

Поскольку было лишь одно свободное место, Делайла осталась. Я пытался испытывать угрызения совести по этому поводу, но:

А. Я хотел вернуться домой к Эмери.

Б. Делайла, кажется, хотела посетить сингапурские уличные кафе. Так что на самом деле ей стоило поблагодарить меня.

Бесплатная поездка в Сингапур за счет компании.

К тому времени, как я приземлился, у меня не осталось терпения для таможни. Я пробивался сквозь толпу, пока на меня не перестали обращать внимания… и сделал это снова, когда внимание обратили.

У стойки я вручил таможеннику свой паспорт, игнорируя раздраженные шепотки тех, кого я обошел.

Офицер просканировал паспорт и склонил голову к экрану. Просканировал его снова.

– Есть проблемы? – Я бросил взгляд на часы.

Понадобилось девятнадцать часов, чтобы долететь из Колумбии в Сингапур, а затем двадцать пять часов, чтобы вернуться из Сингапура в Северную Каролину с пересадкой, где требовалось бежать из одного конца аэропорта в другой, словно я – гребаный Эрик Лидделл.

Из-за этой встречи Эмери не получала от меня вестей более двух дней.

Я сморгнул, чтобы избавиться от джет-лага, как раз вовремя, чтобы заметить, как офицер махнул коллеге.

– Если это по поводу того, что я прошел вне очереди, то нельзя ли отложить это до завтра? Черт.

– Сэр, пройдемте со мной. – Офицер номер два выхватил мой паспорт у офицера номер один и повел меня в заднюю комнату, пока я задавался вопросом, что за чертовщина творится.

Металлическая скамейка была придвинута к стене в углу. Прямоугольный стол занимал все пространство, два стула с каждой стороны. Это выглядело как полицейская версия комнаты для допросов в торговом центре. Я вскинул бровь и обернулся к офицеру.

– Мне нужно позвонить своему адвокату?

Проклятье, Делайла.

Прямо сейчас она, должно быть, ела «бах-кут-те» на запруженной улице Сингапура. Кроме того, даже если у меня было право на звонок, мой телефон сел, а я не помнил ни одного номера.

– Сэр, понизьте тон и успокойтесь.

– Я, мать вашу, спокоен.

– Ваш паспорт был отмечен правоохранительными органами. – Офицер жестом указал на стул. – Прошу, подождите здесь, пока мы не предупредим соответствующие власти.

Соответствующие власти.

– Чертовы копы на побегушках. – Я устроил шоу, зевнув и улегшись на стол вместо того, чтобы сесть на стул.

Первый час взбесил меня.

Второй свел меня с ума.

На третий час все части головоломки встали на место. Дверь распахнулась настежь, и вошли «соответствующие власти».

Брендон Ву.

«Поскольку я не получила записки этим утром, и вчера, и позавчера, и позапозавчера… я решила проявить инициативу и оставить записку тебе.

Прежде чем ты спросишь, нет, я не вернусь к тебе.

Эмери.

P. S. Ты скверный стежок, который я не могу переделать. Как я ни пытаюсь распутать нас, все становится еще запутаннее, чем в начале».

Желчь подкатила к горлу.

Я выпила полбутылки воды, надеясь, что это уменьшит тошноту.

Нет.

Еще четверть часа, и я выверну свой пустой желудок на пол.

Я чувствовала себя так с того момента, как поняла, что Нэш восемь лет хранил гроссбух, который мог спасти моего отца. Я перебрала все сценарии, пытаясь оправдать это, но Потолок всегда докапывался до сути.

Я попробовала еще раз.

– Может, он считал, что папа участвовал в скандале?

Потолок: Ты хуже заезженной пластинки. Ее, по крайней мере, можно отключить. Позволь мне на этот раз сказать помедленнее: он привел тебя к твоему отцу. Зачем ему делать это, если он считал твоего отца виновным?

– Может быть, он потерял гроссбух перед этим?

Потолок: Серьезно? Опять? Ха, люди теряют девственность или ключи от машин. Нельзя потерять доказательства громкого мошенничества, только если не сделать это специально. Поскольку ты крайне тупа, разреши разъяснить тебе это: я говорю об уничтожении доказательств.

– Может, он хранит его, чтобы спросить меня, что с ним делать?

Потолок: И за почти восемь лет, что он у него был, он ни разу не спросил у тебя, что ты хочешь делать с ним? Хотя не отвечай. Ты разговариваешь с неодушевленными предметами. Не исключено, что у тебя были галлюцинации о разговорах с Нэшем.

– Если он невиновен, я не должна была оставлять то письмо у его двери. Он не появился на нашем свидании, так что я даже не могла расспросить его о гроссбухе, как планировала. Потом, когда я звонила ему тысячу миллионов раз, он перенаправлял меня на голосовую почту. И он уже несколько дней не приносил мне ланч и записки.