Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

вариантов? Но в тот момент она вряд ли сомневалась. И сделала все так, как им и велели в случае непредвиденных обстоятельств – неважно, что детям разрешили самим принимать решения.

Она побежала к Мидзуно-сэнсэю, директору подготовительного. Другого выхода Мика не видела.

* * *

Снова голос Норико.

– Они поняли – что-то произошло, но «Вопросы и ответы» в актовом зале все продолжались, а когда обмен «летними впечатлениями» подошел к концу, они принялись обсуждать подготовку к осеннему фестивалю и разбиваться на группы для этого. Как только одна тема себя исчерпывала, тут же переходили к следующей. То, что обычно делалось понемножку, теперь продолжалось до ночи, а заправляли всем старшеклассники. В тот день ужинали дети не в столовой – вместо этого ели бутерброды, которые кто-то из взрослых принес прямо в актовый зал. Было уже совсем поздно, когда им все-таки разрешили вернуться в Училище, и там их уже поджидали приехавшие учителя из начальной школы. Некоторые рассказывали, что, глядя на них, даже почувствовали некоторое разочарование – самостоятельная жизнь на этом внезапно подошла к концу.

Норико в упор глазела на Мику. Опять что-то выискивает в ее лице. На мгновение Мике даже захотелось отвернуться. Но она сдержалась и не отвела взгляда.

– И только тогда они заметили, что тебя с ними нет, – сказала Норико. – В актовом зале их разделили на несколько групп для обсуждения, и каждый решил, что ты тоже в одной из них, поэтому никто особо и не обратил внимания. А потом ты так и не появилась. Хисано тоже никто не видел. Дети распереживались – а ну как Хисано все еще в Учебной комнате – и рассказали обо всем учителям, но те успокоили их, сказав, что все в порядке. Они, похоже, были в курсе дела. Ребята вздохнули с облегчением и больше об этом не вспоминали.

Норико больше не смотрела в бумаги, лежавшие перед ней. Ей это больше было не нужно – она и сама совершила путешествие в прошлое в поисках правды о том, что случилось. И теперь видела это настолько четко, что даже могла воспроизвести здесь, перед Микой.

– Вы с Хисано не вернулись ни на следующий день, ни еще спустя сутки. А потом, не успели остальные и глазом моргнуть, как ваши вещи исчезли с полок, и, как только летние каникулы подошли к концу – в школе у Подножия вот-вот должен был начаться новый семестр, – вдруг объявили, что вас двоих переводят в Училище на Хоккайдо. Это было так неожиданно, что никто даже не успел попрощаться. Я…

Как только Норико заговорила о себе, тон ее голоса изменился.

– Я спрашивала всех – не показалось ли им это странным? Чтобы прямо странным – вовсе нет, хотя какая-то тревога витала в воздухе. Вот что они мне ответили. Среди детей в Училище бывали и такие, кого по семейным обстоятельствам неожиданно забирали, и они возвращались к родителям. Эти дети обычно просто исчезали – остальных даже не предупреждали, вот они и привыкли, поэтому не почувствовали подвоха.

Да, все верно. Мике тоже множество раз приходилось сталкиваться с подобным. С теми, кто вдруг бесследно пропадал, не сказав и короткого «прощай». Учителя и другие взрослые всеми силами пытались скрыть причины, по которым дети покидали «Школу», из-за этого им ничего и не объясняли как следует.

– Площадью на некоторое время после этого пользоваться перестали.

Площадь. Место, где запускали фейерверки, разбивали арбузы и собирались все вместе, когда шли куда-то.

Мика довольно долго не знала, что Хисано закопали именно там. Ей стало это известно лишь в прошлом году, когда пришло сообщение о найденных останках.

– Тем летом Площадь засадили травой. Чтобы дать ей подрасти, детям на какой-то период запретили там ходить. Никто ничего не заподозрил – объяснение звучало вполне правдоподобно.

«Интересно», – подумала Мика.

На той Площади, что она знала, как ей казалось, буквально с самого рождения, никогда не росла трава. Значит, вот как все изменилось после ее отъезда? Она и представить не могла.

– Все это рассказали мне те, кто тогда были детьми. Версия взрослых оказалась несколько другой.

Мике показалось, что при слове «взрослые» взгляд Норико стал пронзительнее.

– Из тогдашних учителей мало кто сказал, что лично встречался с тобой незадолго до или сразу после «инцидента», который, предположительно, повлек за собой смерть Хисано. Постоянно всплывала лишь фамилия Мидзуно, директора подготовительного отделения. Получается, он был единственным, кто с тобой виделся и кому ты рассказала обо всем, что случилось. Еще мне удалось узнать, что твои родители в тот момент находились в длительной командировке – читали свои лекции, и встретились вы с ними уже гораздо позже.

– …Ты с ними общалась? С моими родителями? – вырвалось у Мики.

Плавный поток объяснений на мгновение замер. Однако не похоже было, чтобы это хоть как-то выбило Норико из колеи. Она лишь кивнула:

– Да.

– Вот как, – только и сказала в ответ Мика.

Норико на мгновение замолкла, а потом снова продолжила:

– Все то время, пока дети были в актовом зале, ты, Мика, скорее всего, сидела в кабинете директора с Мидзуно-сэнсэем. Он не хотел тебя лишний раз нервировать, поэтому оградил от разговоров с другими взрослыми до приезда родителей. А всем остальным занялся сам, по собственному разумению.

– Всем остальным, – пробормотала Мика.

Было что-то туманное в этих словах, поэтому она и не удержалась. Норико понимающе кивнула, словно бы прочитав ее мысли.

– Это он скрыл от всех смерть Хисано.

* * *

– Судя по всему, – сказала Норико, – ты, Мика, заметила, что с Хисано что-то не так, когда принесла завтрак в Учебную комнату.

– Что-то не так? – снова вырвалось у Мики.

Это прозвучало слишком расплывчато, и она подняла взгляд. Норико едва заметно кивнула.

– Ты увидела, что та мертва. Это я хотела сказать. Я вполне могу поверить, что ты действительно нашла ее тело в Учебной комнате, если даже придерживаться той версии, на которой ты настаиваешь, мол, это было умышленное убийство. Так или иначе, но тем утром тебе стало известно о смерти Хисано.

Мика снова погрузилась в молчание. Однако Норико как будто не возражала против этого.

– С твоего позволения продолжу. Пусть даже это было убийство – вряд ли ты его тщательно спланировала, скорее все произошло спонтанно и больше напоминало несчастный случай. Убила ты ее или просто нашла – тем не менее произошедшее повергло тебя в шок, и ты бросилась за помощью к Мидзуно-сэнсэю, взрослому, который оставался в подготовительном отделении. Мидзуно был директором еще с