Воин - Элин Пир

похоже на возвращение домой. Я огляделся, чтобы убедиться, что все осталось именно так, как я оставил месяц назад.

Запустив двигатель, я перевел его в автоматический режим дрона, указав в качестве пункта назначения Серый особняк, и потянулся за браслетом, чтобы посмотреть, какие сообщения и звонки я пропустил.

Бормоча про себя ругательства, морщины беспокойства на моем лбу становились глубже с каждым прочитанным сообщением. Мой месячный отъезд оставил дома гигантский беспорядок, и мне предстояло многое прибрать. Я начал с того, что позвонил Хану.

— Магни, это ты? — его голос звучал громко и отчетливо, в нем слышалось отчаяние.

— Да, это я.

— Скажи мне, где ты находишься.

— Я на Аляске, как и говорил тебе.

— Тебе нужно вернуться домой, прямо сейчас! — в его голосе звучало отчаяние. — Я дам тебе все, что ты захочешь, при условии, что ты вернешься на работу.

— У тебя усталый голос. Ты в порядке?

— Нет, я, бл*дь, не в порядке. Я не спал целый месяц, и все вокруг в хаосе.

— Мне жаль это слышать. Я действительно думал, что тебе и твоему новому соправителю будет лучше без меня в качестве третьего колеса.

Хан застонал.

— Не начинай, Магни. Перл никогда не сможет заменить тебя, и ты это знаешь. Мы с ней сильные стратеги, но твой опыт заключается в управлении солдатами. Никто не делает это лучше тебя, и люди преданы тебе.

— Я не заинтересован в возвращении на работу, если Перл превзойдет меня по должности.

— Этого не произойдет по крайней мере в течение десяти лет.

— Хорошо, тогда у вас с ней достаточно времени, чтобы найти решение без меня.

— Магни, ради всего святого, просто вернись и помоги мне взять ситуацию под контроль. Мы найдем решение. У Перл появилась идея, хотя она мне не совсем нравится.

— Все равно расскажи мне. — Я прокрутил страницу вниз и занервничал, когда насчитал по меньшей мере двадцать звонков из школы. — С Милой все в порядке?

— Да, с Милой все в порядке. Она просто очень по тебе скучает.

— А Лаура?

— Все в порядке. И мы все хотим, чтобы ты вернулся домой.

— Я жду, чтобы услышать идею Перл.

Он застонал, как будто ему было больно произносить это вслух.

— Она предложила, чтобы мы создали Совет, в который ты вошел бы как равный и ей, и мне.

— Перл это предложила? — я опустил браслет и посмотрел в окно на заснеженные деревья подо мной.

— Да, но я, конечно, сказал ей «нет».

— Почему?

— Потому что это чертовски плохая идея, Магни. Единственная причина сделать Перл соправительницей в первую очередь заключается в том, чтобы выполнить требование Совета Родины о том, что равенство будет соблюдаться в обоих направлениях. Создание Совета в Северных землях всего из трех человек не обеспечит равенства, поскольку мы с тобой все равно будем перевешивать Перл как единственную женщину.

— Я понимаю.

— Нам понадобится по крайней мере четыре члена Совета, и двое из них должны быть женщинами.

— Хмм.

— Теперь ты понимаешь, почему это такая плохая идея? Перл достаточно самоуверенна — нам не нужна еще одна такая сильная женщина, как она, чтобы еще больше все усложнять. Она уже угрожает не спать со мной, если я не отпущу охотников.

Я замер и понизил голос.

— О чем ты говоришь?

— Франклин и семеро охотников были убеждены, что я держу тебя в плену, и они пришли, чтобы спасти тебя. Эти гребаные дураки заперли Перл, Лауру и меня в моем кабинете, требуя ответа, убил ли я тебя.

— Почему ты не сказал им, чтобы они отваливали?

— Потому что они приставляли пистолет к моей голове и не желали прислушиваться к голосу разума. Лаура подралась с одним из них, и я подумал, что он может убить ее.

— С кем она подралась? Он причинил ей боль? — мой голос повысился, а сердце бешено заколотилось в груди.

— Нет, в то время я боялся, что он это сделает, но, оглядываясь назад, я вижу, что это никогда не входило в его намерения. Она сильно ударила его моим мраморным кубиком, когда он попытался ее удержать.

Я присвистнул.

— Молодец. Охотники, должно быть, знали, что рискуют всем.

— Они сказали, что ты сделал бы для них то же самое.

— Хмм.

— Как бы то ни было, именно Перл в конце концов убедила их, что мы беспокоимся о тебе так же, как и они. После этого они отпустили нас.

— Что ты с ними сделал?

— А ты как думаешь? Они размахивали пистолетом прямо перед лицом моей беременной жены. Я хочу повесить каждого из них.

— Ты не сказал мне, что Перл беременна, — мой тон смягчился. — Поздравляю.

— Я бы сказал тебе, если бы ты был рядом. Но тебе не нужно притворяться удивленным. Ты узнал об этом раньше, чем я.

— Ах, вы двое действительно рассказываете друг другу все, не так ли?

— В значительной степени.

— Это отстой, что она не хочет спать с тобой. Может быть, тебе стоит дать ей то, чего она хочет.

— Ты говоришь это только потому, что охотники боролись за то, чтобы добраться до тебя.

— Насчет этого ты прав. Приятно осознавать, что некоторые люди все еще верны мне.

— Наверное. Хотя не уверен, что ты этого заслуживаешь.

Я опустил подбородок.

— Почему нет?

— Ты и сам не очень-то проявляешь лояльность, не так ли? Ты ушел от охотников, не говоря им ничего, и бросил свою жену на произвол судьбы, даже не назначив для нее нового защитника.

— Боулдер был там, я знал, что он защитит ее.

— У него уже есть Кристина, которую нужно защищать, а я достаточно занят, пытаясь собрать воедино осколки этой страны. Финн сейчас живет на Родине, а Арчеру нужно руководить школой и защищать беременную жену. Ты понимаешь, что это значит?

Моя челюсть напряглась.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я говорю, что единственным мужчиной, который мог бы стать защитником Лауры, был Марко.

— Ты сделал неженатого мужчину ее защитником? — мой голос был ледяным.

— Ты не оставил мне особого выбора, и поскольку ты решил уйти, возникает вопрос о твоем разводе и будущем Лауры с другим мужем.

— Другой муж? — Мое сердце чуть не остановилось. — Она спала с Марко? — спросил я.

— Все, что я знаю, это то, что она почти все ночи спала здесь, в твоей комнате. Прошлой ночью она ночевала в школе.

— С ним?

— Я не могу подтвердить или опровергнуть это, но мне сказали, что Лаура спит не одна.

— Что? Где… Лаура? — Эти три слова были выдавлены у меня сквозь