Красный зайчик - Девин Риверс

Процесс шел мучительно долго, но компьютер, наконец, загрузился, и я немедленно принялась за работу, подключаясь к удаленной военной интернет-системе, которую они использовали при развертываниях или в зонах без доступа к сети. С моими учетными данными интернет заработал за считанные минуты.

— Сейчас, — сказала я Грэму.

Я отодвинулась, чтобы он мог добраться до клавиатуры, он наклонился и быстро набрал сообщение. Я услышала, как генератор начал чихать, пока он печатал, и нервно застучала ногой.

ТРЕБУЮ ДОЛЖОК

НУЖНА ЭВАКУАЦИЯ ДЛЯ ДВОИХ

68.602092, -122.150103

ЗАХОДИТЕ С БОЕМ

ПРОТИВНИК КУПЕР, ЕСТЬ ТАКТИЧЕСКАЯ ГРУППА

Он нажал «отправить», и это было похоже на сцену из фильма. Я увидела подтверждение на долю секунды, прежде чем с жалким завыванием вентиляторов и ремней генератор заглох, и всё погрузилось во тьму.

26

ГРЭМ

Я с облегчением выдохнул, когда всё отключилось. Должен признать, было впечатляюще наблюдать за тем, как Кэйлин запускает интернет. За компьютером она казалась спокойной и методичной даже под огромным давлением. На мгновение я увидел, как она возвращается к своей истинной сути, оставляя травму позади, и был этому рад.

— Как думаешь, они придут? — со страхом спросила она, посмотрев на меня.

— Лучше бы им прийти, — проворчал я.

— С кем ты связался?

— Его зовут Кэл. Он один из моих старых армейских приятелей.

Она смерила меня оценивающим взглядом, который сменился самодовольным, пока она оглядывала меня с ног до головы.

— А, так ты был в армии... я была права.

— Да, мы с Купером какое-то время служили с ним.

Кэлвин Маккой, или просто Кэл, позывной «Хаос». Он был одним из моих самых близких друзей со времен службы, и хотя он был в десять раз стабильнее Купера, мы не просто так называли его Хаос-Кэл. Мы спасали друг другу жизни бесчисленное количество раз, но в последний раз это случилось несколько лет назад, когда мы работали на одну ЧВК, и я вернулся за ним, когда его ранило в заминированном здании. Первое, что он сказал мне, когда мы выбрались: что он у меня в долгу. После этого мне понадобился перерыв, поэтому я ушел со службы и стал водить экскурсии по дикой природе для охотников на крупную дичь.

Теперь Кэл руководил собственной ЧВК, и в свободное от разъездов по миру время пытался завербовать меня в свою команду. Он был одним из тех парней, которые, похоже, просто не могли отложить оружие и жить нормальной жизнью. Хотя я не уверен, что кому-то из нас это действительно удалось. Я посмотрел на арсенал на столе, и мои пальцы дернулись. Оказаться снова в окружении такой огневой мощи было сродни возвращению домой — это казалось правильным.

Я смотрел, как Кэйлин выходит из комнаты, и пошел за ней. Мне не хотелось выпускать ее из виду. Последние несколько дней она до смерти пугала меня. Когда она схватила пистолет, кровь застыла в жилах. Я слишком хорошо знал, каково это — сломаться и потерять себя в боли и страданиях. Я прошел через это и выбрался на другую сторону, но я также видел многих, кому это не удалось. Это мрачное и безрадостное существование, когда тебе кажется, что твое тело и разум больше не принадлежат тебе. Когда реальность сбивает с толку, а сны — еще хуже.

Когда сломлена сама твоя душа, безопасных мест не существует.

Даже внутри себя самого.

Она пошла в ванную, а я остановился в дверях. Я видел, что бедро всё еще беспокоит ее, но в целом она, казалось, чувствовала себя лучше. Физически. Психологически она все еще казалась немного нестабильной. Она по-прежнему вздрагивала, если я делал резкие движения или говорил слишком громко. Я видел, что ей некомфортно, когда к ней прикасаются слишком долго, даже если она и нуждалась в утешении. Но я также замечал, что она не отстраняется, когда я был рядом с ней, и как она льнет к моим прикосновениям, словно жаждет нежности.

— Ты так и будешь стоять здесь, пока я писаю? — спросила она.

— Пока не буду уверен, что ты не собираешься покончить с собой — да, — грубо ответил я. Она вздохнула.

— Ты хотя бы отвернешься?

Я нахмурился, но отвернулся и прислонился к дверному косяку. Услышав, что она закончила, я повернулся и увидел, как она хмуро рассматривает себя в тусклом зеркале. Ее руки дрожали, сжимая края раковины.

— Я выгляжу ужасно, — пробормотала она.

Она сказала это так тихо, что я не был уверен, собиралась ли она произносить это вслух. Я увидел, как она провела пальцем по корке на лбу, и на мгновение ее глаза потемнели от воспоминания, промелькнувшего в мыслях. Ее пальцы скользнули ниже по щеке, где вдоль линии челюсти красовался жуткий синяк, а затем остановились на шее, где на бледной коже отчетливо выделялись следы от пальцев. Вид этих следов от удушья приводил меня в бешенство, но пока я заставил себя подавить гнев.

Я протянул руку и провел пальцем по ее руке. Я не хотел напугать ее, хоть она и знала, что я рядом. Она всё равно слегка вздрогнула, почувствовав мое прикосновение, и повернулась ко мне. Я видел, как она возвращается из тех темных уголков, где блуждал ее разум. Я протянул руку, осторожно убрал ее ладонь от шеи и сжал в своей, поглаживая костяшки пальцев.

— Так можно? — тихо спросил я. Она дернула головой, кивнув. — Хочешь поговорить об этом?

— Мы должны остановить Купера, — сказала она. — То, что он там делает... это варварство. Это не просто торговля людьми, это бесчеловечно. Это зло.

— Давай сначала сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда, — ответил я. Она сглотнула и кивнула.

— Я не думала, что выберусь оттуда живой, — прошептала она. — Он собирался меня убить.

— Что ж, теперь он мертв, — мрачно произнес я. — Он больше никогда к тебе не притронется.

— Только в моих кошмарах.

Она надолго замолчала, погрузившись в свои темные воспоминания. Затем ее лоб наморщился, и она выглядела растерянной.

— Первый мужчина... который купил меня... он был добр ко мне.

— Что это вообще значит?

— Он не делал мне больно, — тихо сказала она.

— Ты права, планка где-то на уровне ада, — прорычал я.

— Нет... он... он вообще-то доставил мне огромное удовольствие.

— Кэйлин, это все равно изнасилование.

— Я знаю, — она выглядела несчастной. — Но он был единственным, кто защищал меня там. Он сказал, что попытается вернуться и вытащить меня.

— И ты ему поверила? — мрачно спросил я.

— У меня не было