Последний дракон Вирхарда - Антонина Штир

можно любить своих врагов, алейя? Мы хотели свободы. Князь Герберт давно искал возможность расторгнуть договор. Но Вы ведь знаете, король драконов никогда не согласился бы на это.

— Да, ты права. Договор был очень важен для нас.

— Ну вот, — закончила Рейла, — тогда я сказала, что знаю слабое место драконов. Я хотела… хотела, чтобы его отец сдох, захлебнувшись собственной кровью. Староста сообщил князю, а через пару недель в горы пришёл отряд.

— Понятно. Но вы не могли забраться на гору.

Рейла опустила голову, уставилась в пол.

— Говори, человечка! — пригрозила я.

— Козья тропа… Вы были так уверены, что никто не сможет по ней взобраться…

Такая тропа существовала, но путь по ней был труден даже для приспособленных к жизни в горах животным. И всё же люди нашли способ.

Я отдала младенца матери и встала у окна. В деревне стало тихо, посетители трактира высыпали на улицу и разошлись по домам. Сын Рейлы сосал её грудь, закрыв глаза. Я и мальчик-полукровка — вот и всё, что осталось от древнего драконьего рода. И одна из виновных в убийстве сейчас рядом со мной.

Ярость затопила моё сердце, ища выхода, собираясь излиться на Рейлу, и я с трудом удерживалась от превращения. Но я не могла, не имела права лишить мальчика матери.

— Кто, Рейла? — прошипела я, вцепившись в край стола. — Кто поднялся в Вирхард и убил драконов?

Мне нужно было переключиться на них, тех людей, которые пришли и перерезали глотки спящим, как последние трусы. Рейла только средство, лишь средство для достижения цели.

Рейла в два прыжка оказалась у входной двери, испуганно прижимая к себе сына.

— Прошу Вас, алейя, не надо! Не трогайте его.

— Не бойся, не трону. В нём драконья кровь.

Я наконец отпустила несчастный стол и снова села. Бывшая служанка часто дышала, а глаза тревожно смотрели на меня. Она стояла вполоборота к входной двери, готовая выскочить наружу в любой момент.

— Так, Рейла, — медленно и тихо сказала я. — Мне нужен ответ. Кто убил драконов?

Но слова её меня не порадовали — Рейла током не помнила, как они выглядели. Лишь знала, что их было двенадцать, а на пальце командира отряда сияло кольцо с гербом Армеона — львом, разевающим пасть.

Значит, как минимум два государства объединились против драконов. Ну а там, где два, там и три — Рамеру тоже не стоило сбрасывать со счетов.

— Что ж, Рейла, ты мне очень помогла. О том, что я жива и ты меня видела, — никому, ясно?

Она понятливо закивала.

— Отлично. А теперь скажи мне, где дом старосты.

— Вы убьёте его, алейя Марика? — встрепенулась Рейла.

— Даже если так, не твоя забота. Разве тебе его жаль? Он хотел уничтожить твоего сына ещё в утробе.

— Он мне не нравится, но Вы не должны… не должны мстить.

— Ты, кажется, не понимаешь, человечка, — прошипела я, подойдя вплотную к бывшей служанке. — Представь, что твой дом разрушен, а твой народ вырезали под корень, подло и дерзко. Я хочу, чтобы каждый, кто причастен к этому злодеянию, заплатил за него своей головой. Скажи спасибо своему сыну, только потому, что ему нужна мать, ты останешься жить. Так где дом старосты, Рейла?

Глава 3

Конечно, он жил в центре деревни, в самом лучшем здании в два этажа. Мне не составило труда проникнуть в дом — даже в доме старосты не было стёкол на окнах, лишь бычий пузырь. И окна в его доме были широкие, как будто он старался подчеркнуть этим свой статус.

Прислушавшись, я уловила тонкий храп на втором этаже, и просто пошла на звук. Староста спал полулёжа на кровати с резной деревянной спинкой и витыми ножками. Он будто что-то почувствовал, когда я вошла, потому что резко открыл глаза и вскочил с постели.

Я успела трансформироваться лишь частично: зрачки вытянулись вертикально, и пальцы на руках превратились в звериные лапы с длинными когтями. Маленький, слабый человечишка, желавший убить драконье дитя, он испугался. Мне не пришлось жечь его пламенем, староста покачнулся, схватился за сердце и упал на пол, бездыханный. Ну вот я и сделала это, убила первого человека.

Утро застало меня в дороге, далеко от деревни и долины. Наверное, старейшину уже нашли и гадают, что произошло. Разумеется, они ничего не поймут, если только Рейла не проговорится. Впрочем, ей, наверное, не поверят — доказательств-то нет.

Я смутно помнила, что дорога на Кирак — столицу Анерона лишь одна, и невозможно пропустить город, если всё время идти по ней и не сворачивать. Живя среди драконов, я мало интересовалась миром людей, а сейчас мне предстояло попасть в замок к местному князю и каким-то образом узнать побольше об убийцах, не привлекая к себе внимания. Задача казалась нереальной, но я не собиралась отказываться от мести. Нужно только слиться с толпой, притвориться человечкой.

Из вещей у меня был дорожный мешок со сменой одежды, а ноги мои были босы — я не нашла обувь в Вирхарде, да и не искала как следует. Хорошо хоть ночи были тёплыми, захочешь — не замёрзнешь. Моя длинная юбка до пят порвалась в нескольких местах, блуза с длинным рукавом, некогда пыльно-зелёная, теперь казалась серой от грязи, и в сочетании с голыми ногами это производило жуткое впечатление. От меня шарахались жители деревень, думая, что я попрошайка. Ну уж нет, ни за что не опущусь до такого! Просить еду у человечков — да никогда!

Вообще-то был у меня и маленький мешочек с золотом, припрятанный под одеждой, но тратить деньги сейчас было бы верхом безумия. Пусть лежат, ждут своего часа.

Я собиралась устроиться служанкой в замок князя Герберта, ведь всем известно, что служанки всё видят, всё слышат, всё знают, а власть имущие многое говорят при них, не стесняясь. Да и слухов в городе, наверное, ходит больше. Иногда зерно правды можно отделить и из сплетен.

Кирак, по слухам, был довольно большим городом. Интересно, похож ли замок князя на королевский замок Вирхарда? Наверное, не очень, ведь, как рассказывал мне отец, он построен в низине, а не на скале.

Местность Анерона, довольно живописная, поражала разнообразием ландшафта. Горы перешли в покрытые лесами холмы, которые затем сменились лугами, перерезанными, как ножом, рекой. Дорога петляла меж холмами, огибала крошечные деревушки,