Дитя Огня - Шараби Акхрот

ему одобрительные взгляды и улыбки. – Карна, – снова насмешливо обратился он к бывшему подопечному, – ты не собираешься ничего сказать в свою защиту?

Девдан-Карна усилием воли задушил вспышку гнева, не дав разгореться пожару. Чем чаще его (как и его спутника) называли давно забытым именем из прошлого, тем сильнее вековая ярость вскипала в крови. Еще немного – и они забудут, кто они такие. В нем и так старательно пробуждали древние обиды – как Девдан думал, надежно похороненные. Да и Анил-Арджуна едва ли простил своего извечного соперника: он уже заметил знакомые опасные отблески безумия у напарника в глазах. И если сейчас они оба перестанут себя контролировать, на что и рассчитывает Духшасур, беды не избежать.

– Не вижу смысла, – резко отозвался Девдан, прямо и дерзко глядя в глаза ухмыляющемуся собеседнику, чувствуя, как взгляд напарника вот-вот прожжет в нем дыру. – Ты уже это сделал за меня.

– Ну, не все, не все… – в голосе Духшасура сквозило самодовольство. – Не хочешь рассказать, как заманил своих друзей в ловушку?

– Это ложь! – прошипел Девдан, сжав кулаки.

– А ты докажи обратное!

Духшасур и его спутница расхохотались. Они упивались своей властью над пленниками и наслаждались их беспомощностью.

Девдан покосился на Анила. Сказать сейчас правду, что он не знал о ловушке? Кто ж теперь ему поверит! Надо было срочно найти выход, пока ситуация не зашла слишком далеко, но, как назло, ничего умного в голову не приходило.

– Какая трогательная сцена! Сейчас распла́чусь, – снова издевательски вклинился Духшасур, всплеснув руками, а потом резко сменил тон, в нем зазвучали стальные, повелительные нотки: – Что ж, пора замкнуть этот круг. Карна, заверши то, что не завершил в прошлый раз. Не следует бросать дела на середине.

В следующую минуту Девдан ощутил, как что-то тяжелое тянет руку вниз, а ладонь холодит металл. У мужчины и тени сомнений не возникло, что это. Он машинально крутанул кистью; лезвие тускло блеснуло, поймав кроваво-огненные блики. Потом Девдан повернулся к своему спутнику. Анил выглядел уже не столь воинственно: плечи поникли, он не так яростно пытался избавиться от пут. Весть о предательстве его подкосила. И только взгляд, непримиримый и презрительный, по-прежнему прожигал насквозь.

Девдан медлил. Он снова неуверенно взвесил в ладони тальвар[48]. В этой жизни ему еще ни разу не приходилось кого-то намеренно убивать, а уж тем более рубить голову, даже злейшему врагу. К тому же здесь – не поле битвы, а противник – в заведомо проигрышной позиции. То ли дело – в открытом бою… Но если он сейчас откажется подчиниться, скорее всего, Духшасур не задумываясь уничтожит их обоих. А потом – и Лилавати. На этот счет сомнений не было.

– Да бей уже, предатель! – хриплый голос Анила ворвался в его разрываемый противоречиями мозг, разметав последние спутанные мысли. – Ты ведь этого хотел!

«Но в другой жизни я с тобой поквитаюсь», – пообещал он сам себе, поскольку Духшасур перебил:

– И правда, Карна, сверши карму. И окажи другу… ха-ха… услугу.

Гнев жаркой волной прокатился по венам. Девдан сжал рукоять тальвара, так что побелели суставы. Все только и знают, что указывают ему! Он бросил на бывшего покровителя испепеляющий взгляд. Духшасур смотрел на него, самодовольно улыбаясь. Он торжествовал. Девдан чувствовал, что вот-вот потеряет контроль над собой, и тогда… «Ом Намах Шивайя…» – мелькнуло в голове. Дай мне стойкости!

– Смелее, – торопил Духшасур. Девдан медленно повернулся к Анилу.

– Прости, – коротко бросил он, поднимая клинок.

– Да пошел ты! – прилетело в ответ, как плевок.

В следующий миг мужчина вдруг резко взмахнул рукой и метнул клинок в сторону. Тот блеснул в воздухе, просвистев возле уха демонической незнакомки. Та отшатнулась и отвлеклась на несколько мгновений. Путы, сковавшие Анила, исчезли, да так внезапно, что он от неожиданности потерял равновесие и рухнул на колени. Девдан схватил его под локоть и поднял на ноги одним рывком.

– Валим! – рявкнул он, не слишком вежливо, но вполне эффективно приводя напарника в себя. – Быстрее, пока они не поняли!

И бесцеремонно потащил за собой еще не до конца пришедшего в себя спутника – в ту сторону, где, по его предположениям, должен был находиться выход на поверхность и в их мир.

– Не спешите так, доблестные воители! – от знакомого гипнотического контральто беглецов бросило в дрожь. Теперь в нем не было ни капли иронии – только ледяной повелительный тон. – Негоже гостям уходить не попрощавшись!

В следующую минуту мрак вокруг зашевелился как живой, тени пришли в движение, распадаясь на грузные широкоплечие жутковатые фигуры. Черные, как уголь, с горящими головешками глаз, полными ненависти, и спутанными волосами, они держали в длинных мускулистых руках устрашающего вида тяжелые бхуджи и пичангатти[49]. Из клыкастых ртов доносился низкий воинственных рык.

– Какого асура… – вырвалось у Анила.

– Твоя правда. Похоже, это именно асуры, – мрачно подтвердил Девдан. – Только вот достойного оружия против них у нас нет. А даже будь оно, их все равно больше.

Мужчины вновь встали спина к спине, прекрасно понимая, что если продержатся пару минут – это уже будет достижением. Асуры окружили пленников, свирепо рыча, однако пока не двигались с места, а лишь угрожающе потрясали клинками.

– В чем твой план дальше? – бросил через плечо Анил.

– Предлагаешь прорываться? – вопросом на вопрос отозвался его спутник.

– А у нас есть шансы? С голыми-то руками? Мы же не боги! Или думаешь, что твой трюк с отвлечением сработает во второй раз?

Девдан не ответил. Оба понимали, что теперь они точно влипли по самые уши. Но как быть? Асуры, конечно, не блистали умом, но зато превосходили числом. А помощи просить было не у кого. Ах, если бы дэвы-прародители могли их услышать! Как же редко о них вспоминали!..

Яркая вспышка на мгновение ослепила собравшихся, а следом над головами прокатился мощный раскат грома. В воздухе запахло озоном, и во мраке повисла, треща разрядами, шаровая молния размером с футбольный мяч. Дальше полыхнуло еще ярче, но не белым, а золотым светом, и в полумраке разлилось сияние, окружив беглецов прозрачным непроницаемым куполом. Асуры взвыли от досады и попытались пробить солнечный щит, но не смогли, зато их оружие раскалилось так, что они едва его не выронили.

– Что это такое… – прошептал Анил, но Девдан ошарашенно молчал.

В следующий миг шаровая молния рассыпала искры, которые, падая, превращались в стрелы. Вспыхнули два луча, и буквально в следующую секунду что-то горячее и тяжелое коснулось ладоней мужчин. Асуры зарычали и снова ринулись в атаку – и снова солнечная сфера выдержала удар, хотя заметно прогнулась.