Западня - Алеата Ромиг

Я молилась, чтобы она меня не бросила.

— Никакой Джейн здесь нет, — ответил мужской голос.

Мне захотелось прикрыться. Нехорошо находиться в месте, где бы оно ни находилось, с незнакомым мужчиной, одетой в промокшее платье. Мои руки были в ловушке, а тело отяжелело.

— Пожалуйста, я не буду трогать капельницы.

Каждая секунда ожидания раздражала мою кожу. Ползло вместе с воспоминаниями о нашествии. Конечно же, я была в отметинах, укусах и царапинах. Как и пламя, я жаждала успокоить его; все мое тело покалывало. Если бы только я могла почесаться. Если бы только я могла отмокнуть. Это было то, что мне нужно, чтобы понежиться в ванне.

Мне нужна Джейн.

Моя левая рука была освобождена первой, но она весила слишком много, чтобы быть полезной, упав на кровать и отказываясь двигаться. Мой разум посылал инструкции, приказывая ей двигаться, царапать, тереть мою раздраженную кожу. Если бы только могла, я знала, что это принесет облегчение. Но, увы, моя собственная конечность смеялась над моей неспособностью.

Отталкиваясь ногами, я смогла перевернуться всем телом, сначала немного, а потом и больше. Это движение помогло моей спине. Без сомнения, плющ полностью окутал меня. Не было такого места, которое не нуждалось бы в облегчении.

— Миссис Фитцджеральд, вам нужно успокоиться.

— Зудит. Все мое тело.

— Вы вся взмокли от пота. DTs (прим.: стент с двойной терапией ) так и делает.

DTs?

Я не могу понять, что он имел в виду.

D и T, что это?

А потом началось... грохот надвигающегося землетрясения. Начиная с пальцев ног, дрожь, которую я никогда раньше не чувствовала. Он рос, пока все мое тело не задрожало. Громкий и примитивный рев наполнил комнату, его вибрации угрожали разбить вдребезги окна и все еще мое беспорядочное сердце.

Неужели джунгли вернулись? Были ли там животные?

Сигнализация и сирена… голоса… так далеко.

О Боже.

У меня чуть зубы не сломались – так сильно они стучали. Я не могла остановить их от скрежета, пока моя челюсть не стала жесткой.

Весь контроль был потерян.

Я была здесь. Я это чувствовала. Я знала, что это была я – даже рев – и все же мое тело было самостоятельным существом. Напряжение исчезло, вытесняя жидкости из организма...

О, Боже мой, помоги мне.

Моя тяжелая рука была поднята, а затем…

Темнота... и спокойствие.

Глава 22

Александрия

Глинистая дорожка под моими башмаками была усеяна ободранными табачными стеблями почти до самого горизонта. Я отважилась пройти мимо лужаек, садов, теннисных кортов и мимо бассейна, пока вокруг меня не появились убранные поля. Поместье было всего лишь точкой в ландшафте, и я молилась, чтобы найти это место вне пределов видимости отдела безопасности Алтона.

В своем одиночестве, впервые почти за неделю, я не была одинока. Перебирая пальцами ожерелье-маяк, голос Нокс достиг моих ушей до самого сердца. Приливная волна облегчения, вызванная его присутствием, пусть даже только через телефон, заставила меня пошатнуться.

— Мне так жаль… я не хотела… — мои ноги замерли, когда я крепче сжала маленький телефон.

Мой затуманенный взгляд метался по пейзажу, пока я пыталась отдышаться, решив не плакать больше, чем уже плакала. Я не могла тратить наши драгоценные минуты на то, чтобы превратиться в развалину.

— Принцесса, все будет хорошо.

Его тон грохотал во мне, ослабляя мои колени, пока я не рухнула на твердую глину Джорджии.

— Ты не понимаешь, — сказала я, едва успев выговорить эти слова, прежде чем мой голос сорвался. — Я… я поцеловала его.

— Что?

Его односложный вопрос не содержал осуждения. Вместо этого он был сдержан, как будто Нокс делал все возможное, чтобы не только самому оставаться спокойным, но и держать меня так же. Вот что он сделал: несмотря на то, что было бы его оправданным гневом или обидой, он все еще ставил меня на первое место.

— Когда Айзек передал мне телефон, Брайс узнал его...

— Черт!

— Но, — продолжала я. — Эта штука с Витони сработала. Алтон проверил, и все было правдой. Я не знаю, как ты это сделал, но, слава Богу, что ты это сделал. Я убедила Брайса, что хотя он и был похож на твоего водителя, но это не так. — Я икнула, подавив рыдание. — Они следят за каждым моим шагом. Я ненавижу это место. Это намного хуже, чем… — Я не хотела говорить хуже, чем он, потому что это было не то, что я имела в виду.

Я понимала, что Нокс хочет меня обезопасить. Потребность Алтона была основана не на защите, а на контроле. Все было по-другому.

— Клейтон? — предложил Нокс.

— Я хочу вернуть Клейтона

— Это единственный человек, которого ты хочешь вернуть?

— О Боже, нет. Я так по тебе скучаю. Мне так много нужно тебе рассказать.

— Скажи мне, почему? Вот что мне нужно знать.

Выдохнув, я откинула голову на травянистый участок рядом с тропинкой и посмотрела в голубое небо. Маленькие белые облачка медленно двигались по пространству, образуя фигуры и образы, которые продолжали изменяться и трансформироваться. Это маленькое видение было примером моей жизни. Как бы я ни ненавидела то, что в Саванне все осталось по-прежнему, то, что хотела бы сохранить, менялось и менялось, как клочья облаков.

Мне нужны были Нокс, Нью-Йорк, Колумбия и даже Клейтон. Я скучала по Делорес, Лане и своим одногруппникам. Я скучала по нашей рутине. Я скучала по той жизни, которую мы создали.

Еще один всхлип вырвался из моей груди. Я пыталась быть сильной рядом с Алтоном и Брайсом, даже с Джейн, но это был Нокс, и я больше не могла этого делать. Я не могла притворяться, только не с ним.

— Моя мама, ох, Нокс, она так больна.

— Принцесса, ты не одинока. Ты ведь это знаешь, не так ли? — я кивнула, и по моим щекам потекли слезы. — Я наблюдаю за тобой, — продолжал он. — Ты – голубая точка, самая красивая голубая точка, которую я когда-либо видел. Клейтон и Делорес тоже наблюдают за тобой, и Айзек.

Его слова, их тембр, омыли меня, забирая стыд, который остался от уступки требованиям Алтона, и вновь наполнили мои истощенные силы.

— Я боялась, что ты откажешься от меня.

— Никогда. Это даже не вариант.

— Когда я увидела его… Джеймса, —