Капли магии - Бронислава Антоновна Вонсович

отчаянный крик дочери, потому что я, ведомая отчаяньем, нашла брешь в защите Марка — клинок попал прямо в сердце, и младший Серр, захрипев, осел на пол. При этом его ноги до колен так и остались в плену камня.

— Тварь! — завопила Ливия, но бросилась не ко мне, а к брату, торопливо активируя целительский артефакт.

— Жаль, я ему голову не снесла, — собственный голос казался хриплым вороньим карканьем.

Я уже поняла, что, казалось бы, смертельное повреждение сейчас залечат. Но этот артефакт использован, другого может не быть — и мне повезёт ещё раз.

— Какая ты глупая кровожадная девочка, Элира, — насмешливо сказал Кассиус. — Вся в деда. По глупости, разумеется.

Достать и его я уже не успевала. Из западни пола он выбрался и плавно двигался в мою сторону, напоминая повадками сытого кота. Я вынужденно отступала к стене. Бежать некуда.

— Пальму первенства по глупости уступлю твоим детям. Каково это — знать, что тебе наследуют бездарные идиоты? Твой сынок проиграл мне даже с твоей поддержкой. В честном бою вы бы с нами не справились.

— Честный бой? — насмешливо переспросил Кассиус. — Это развлечение для дураков. К чему привело ваше стремление к честности? Род вырезан, сейчас добивают всех, кто был в доме.

— Магия не терпит подлости.

— Магия не терпит слабости. Если тебя утешит, кастеляну, подлившему вашим дружинникам отраву, мы выплатили обещанное золото в полном объёме. В расплавленном виде через рот. Даже не успели выплатить все, как он умер. От счастья, наверное. Стать настолько обеспеченным человеком не каждому удаётся.

Ливия, бормоча под нос грязные ругательства и посматривая на меня с ненавистью, выковыривала ноги брата из ловушки. Сам Марк ещё оставался бледным, но краски с каждой секундой возвращались на его лицо. А вот деду уже ничего не поможет. Его глаза безжизненно смотрели в потолок, и ему уже было всё равно. В отличие от меня.

В зал вбежал гвардеец Серров.

— Здание зачищено.

Сердце сжалось. Больше не для кого было биться. От рода не осталось ничего, даже слуги были безжалостно вырезаны.

— Видишь, девочка, как плохо отказывать тем, кто сильнее, — вкрадчиво сказал Кассиус, подходя совсем близко. — Я бы назвал это уроком. Но к чему урок покойнице?

Я не ответила, бросилась в последнюю самоубийственную атаку. Кассиус парировал с показательной ленцой. Ещё бы, он видел, что мои силы на исходе. Это он с наследниками подошёл к концу расправы, а мне пришлось выдержать не один бой. Благодаря моим мечам в гвардии рода Серров появилось много вакантных мест. Стал бы Кассиус сражаться со мной, будь я отдохнувшей и полной сил? Как бы сам он ответил: он же не идиот, рисковать собой. Или рискнул бы? Ходили слухи, что в магии ему равных не было…

Сейчас он не стал рисковать: отправил обоих детей в отвлекающий бой и приложил меня заклинанием. Поняла я это, только когда очнулась. На полу с зафиксированными руками и ногами в центре сложного магического узора. И что толку от чуть-чуть восстановившейся магии, если пользоваться я ей не могла? Выход заклинаний надёжно блокировался подавителем.

Но не всех: к тому, что внутри меня, я могла обратиться. Всего три капли Umbra — и я смогу вызвать свою Тень. Именно это знание и хотели заполучить Серры — кроме нашего рода, больше ни у кого не было таких умений. И мы своё держали в тайне. Как бы сказал Кассиус: то, о чём не знают враги, даёт преимущество, то, о чём они знают, становится слабостью.

Тень сегодня знатно поохотилась и выжала себя до последней капли, поэтому на серьёзную помощь рассчитывать не стоило. Я умру, но хотя бы попытаюсь забрать с собой врага. Для этого мне надо было нарушить ритуал. Знатно нарушить — так, чтобы этой сволочи Кассиусу прилетело по мозгам.

Часть сложного узора уже была прикрыта мной, вот туда я и направила свою шпионку, чтобы она передала мне изображение, а уж я решу, что нужно изменить.

— Отец, а стоит ли убивать? — спросил Марк. Через ресницы, прикрывающие глаза, я видела, что и он, и его долбанутая сестрица стояли рядом, но в начертательных развлечениях отца участия не принимали, только наблюдали за работой. — Она сильный маг, очень сильный.

— Можно пустить в разведение? — хихикнула Ливия и внезапно очень больно пнула меня по бедру.

— Я разрешал тебе что-то трогать? — рявкнул на неё Кассиус. — Если нарушается рисунок, ритуал идёт наперекосяк.

— Ты клал её на уже высохшую часть, — скривилась Ливия. — Жалеть её не намерена, она проткнула моего брата. А если бы у меня не было высшего целительского артефакта?

— Ты осталась бы единственной наследницей, — хрипло сказала я, намереваясь внести разлад в семью.

Ливия точно приняла мои слова к сведению. Вон как замерла на месте, а на лице появилась досада. Да, милая, в борьбе за власть родственные чувства выцветают и теряются. Я рада, что заронила эту мысль в твою тупую голову. Глядишь, и одну тварь уберёт другая. Жаль, что я об этом уже не узнаю.

— А теперь урок тебе, Марк. Врага живым оставлять нельзя. Он может притвориться, что забыл и простил, но потом нанесёт неожиданный удар. Дело надо всегда доводить до точки и не смотреть на красивую мордашку. Жалости места нет, когда речь идёт о силе.

Тем временем Тень уже осмотрела доступную ей часть и передала мне рисунок. Оставалось понять, куда лучше внести изменения. В части схемы, которую я не видела, наверняка есть дублирующие контуры — Кассиус был тварью, но тварью умной, опытной и знающей.

— Но если можно получить дополнительную пользу роду? — не сдавался Марк.

Надо же, я его убила, а он стремится сохранить мне жизнь. Это было бы мило, если бы они не вырезали всех моих близких. Всех.

— В этом случае опасность для рода очень перевешивает пользу. Она не смирится, не забудет и не простит. Поэтому после ритуала я её убью. А чтобы вас это не смущало, подождите за дверью.

Говорил Кассиус безо всяких эмоций, ровно и доходчиво. Наверное, из него получился бы прекрасный преподаватель в заведении, обучающем магии. Его голос помог мне определиться с местом, где будут внесены изменения. И какие изменения, я тоже уже поняла. Я дала команду Тени, и она стала рисовать дополнительные узоры единственным доступным