Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

что в нем отражались хвастуньи люстры, увешанные хрустальными подвесками. По светлым стенам вилась ненавязчивая роспись вензелями и чем-то, напоминающим герб. Всюду благоухали сложные цветочные композиции в роскошных вазах, подсвеченных светом из окон с разноцветными витражными вставками. Какая красота!

Мой взгляд споткнулся о фантома, который невесомо плыл следом за нами. Заметив интерес гостьи, он услужливо поклонился с улыбкой. Розочки-мимозочки, улыбающийся скелет, только этого мне для полного счастья не хватало! Хотя у Сэйндара проблемы посерьезнее, кажется.

Я посмотрела на дракона, которого тетя отвела в сторонку. Видимо, чтобы пропесочить непослушного племянника без посторонних ушей. Внимательно его выслушав, она схватилась за сердце, нахмурилась, потом стукнула его по руке веером, закатила глаза. А может, она меня сейчас выгонит? Малодушно понадеялась я. Вернусь домой, в свою крохотную комнатку, где все такое простое, милое сердцу и…

И так и не узнаю правду о медальоне мамы. Стиснула зубы. Нет уж, не дождетесь. Выдержу, не кусаются эти герцоги, в самом деле. Вон, очень даже милые на вид. Посмотрела на идущего ко мне блондина, который казался копией моего дракона — только моложе, нежнее, не столь мужественной.

Глава 19

Жемчужный рассвет

— Добрый день, я Льюис, — отвесив поклон, представился он. — Брат Сэйндара.

— Приятно познакомиться, — тоже поклонилась. — А я…

Что мне ему сказать? Что я простая цветочница, по воле судьбы угодившая на роль, которая мне даром не сдалась? Цвела себе в поле простой ромашкой, а оказалась в роскошном колумбарии, где растут редкие сорта роз, для которых я лишь сорняк?

— Льюис, знакомься, это моя невеста, истинная пара, подтвержденная ритуалом Единения, Стефания, — пришел на помощь жених, выслушавший от тети все, что полагалось, очевидно.

— О, так это вы, — парень искренне улыбнулся. — Позволь отметить, что тебе, брат, досталась редкая красавица! Не сочтите за наглость, я искренне восхищен, — взял мою руку и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне кисти.

— Эффи, идем, покажу тебе дом, — помрачневший Сэйндар увлек меня за собой.

— Тетя, ты видела? — ахнул нам вслед Льюис. — Он ревнует! Наш Сэйн становится нормальным человеком!

Недовольно что-то бурча, дракон начал подниматься по белоснежной лестнице, что вилась вверх на несколько этажей.

— Что не так? — спросила, едва поспевая за ним.

— Все так, — протяжно выдохнул и остановился под портретом грозно глядящего вдаль мужчины с пышными усами. — Прости, это и в самом деле была вспышка ревности. Я… — свел брови к переносице и удивленно хмыкнул. — Не ожидал такого от себя. Раньше был спокойнее. Прости, Эффи. Должно быть, истинность так сказывается.

— Наверное, — прошептала, поймав себя на мысли, что мне почему-то это очень даже приятно.

— Льюис, в отличие от меня, умеет находить общий язык с женским полом, — продолжил мужчина. — Результат ты видела — тройной, по дому бегает.

— Тройняшки — его сыновья?

— Да, Льюис вдовец. Мать мальчишек погибла при родах.

— Как жаль…

— У них был очень ранний брак. Любовь вспыхнула, никто и опомниться не успел, как оказалось, что срочно пора под венец, — дракон лукаво усмехнулся и добавил многозначительно, — очень срочно.

— Ясно, — покраснела смущенно.

— Мой брат пылкий, любит искусство, всегда найдет, какой комплимент девушке сделать. А я, — жених развел руки в стороны, — сухарь, который лучше находит общий язык с документами.

— Во всем есть и достоинства, и недостатки, — я пожала плечами. — Надежный мужчина лучше, чем артистичный. Для брака, по крайней мере.

— Меня радует, что ты рассматриваешь мою кандидатуру на эту роль, — хрипло выдохнул Сэйндар и притянул меня к себе.

— К-кто тебе такое сказал? — пробормотала, утопая в его полыхающих очах, пронизанных, будто молнией, иглой зрачка. — Всего лишь хотела…

— Что хотела? — мурлыкнул, прижав к себе и поглаживая талию.

Вспомнить бы еще! Как собрать мысли, что сыпанули в разные стороны, будто цыплята от лисы? По телу пронеслись огненные звездочки мурашек, столь восхитительно щекоча кожу, что хотелось, чтобы это продолжалось вечно.

— Ты такая красивая, — шепнул жених и осторожно поцеловал в то место, где шея перетекает в плечо. — И еще искренняя, — прижался щекой к моим волосам, сделал глубокий вдох. — Я тону в тебе…

— Эффффффиииии! — Чуня кубарем скатился с лестницы и налетел на меня, едва не повалив с ног. — Там-там-там-там… — едва смог отдышаться. — Там фонтан в комнате, уууух! — наконец, выдохнул и затеребил лапками подол платья. — Идем, покажу!

— Идем, — жених сжал мою ладошку, и мы зашагали следом за подпрыгивающим от нетерпения енотом.

— Смотри, тут комнат штук сто! — восхищенно ткнул лапкой в коридор, убегающий вправо. — А там и вовсе двести! — носом указал влево.

— Ты когда только успел? — покачала головой. — Шустрик!

— В-вот, гляди! — когда анфилада комнат раскрылась нам навстречу огромной гостиной, похожей на распустившуюся розовую махровую розу, енот подбежал к белой рыбке-статуе в центре.

Из ее рта били вверх сияющие струйки, стекающие по тщательно вылепленной чешуе в объемный поддон, где лениво махали плавниками золотые величавые рыбы. Рядом юркими стайками, похожими на россыпь блесток, сновали крошки-мальки.

Чуня запустил к ним лапки, пытаясь поймать. Фыркая, ругаясь, брызгаясь, он притоптывал на месте, стуча хвостом по полу. Кажется, он тут надолго застрял. Я хихикнула, увидев, что ему на помощь спешит Дулься, тоже решившая поучаствовать в рыбалке.

— Пойдем, покажу тебе твои покои, — шепнул Сэйндар.

— Покои? — свернула за ним в широкий коридор, оглядываясь — одна останусь, заплутаю, не иначе!

— Они небольшие, всего четыре комнаты, — ответил дракон, отворяя белую дверь.

Всего четыре — конечно, крохотные такие апартаменты. Вдруг не умещусь, что тогда делать будем?

— Но такие красивые, что мне хочется именно их предложить тебе. Знакомься, это Жемчужный рассвет!

Мужчина прошел в комнату и отошел в сторону, дав мне возможность насладиться нежно-белым убранством, с плавно перетекающими, играющими в солнечном свете оттенками от розового до золотистого. Это и правда напоминало юный рассвет, едва проснувшийся, растекшийся по серебристому небу палитрой новорожденного дня.

— Красота! — выдохнула потрясенно.

— Рад, что тебе нравится, — жених довольно улыбнулся. — Буду надеяться, что покои так тебе приглянутся, что ты не станешь от меня сбегать, — вновь обвил рукой мою талию. — Ты ведь не будешь, Эффи?

— Никогда не даю обещаний, если не уверена, что смогу их сдержать, — честно ответила, посмотрев в его лицо.

— Я тоже, — он кивнул. — Поэтому обещаю тебе, моя рыжая бестия, что никому не позволю тебя обидеть. И верю, что со временем ты сама захочешь стать леди Тэррара.

— Пока что твоя главная задача — защитить меня от врагов, — напомнила ему. — От гигантских змей-фантомов и всего остального, что явится по мою душу.

— Почему ты так уверена, что будут еще какие-то