Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

Чуня осторожно высунулся из-за их спин, огляделся и протяжно выдохнул. — Вот обиделся бы, да. Только времени нет, ехать уж пора, а не то к обеду-то не поспеем.

Он прошествовал к карете, залез внутрь и, плюхнувшись на сиденье, сложил лапки на пузике. Экипаж крякнул и ощутимо осел еще ниже.

— Кто еще едет с нами? — смиренно осведомился дракон, обведя взглядом будущих родственников.

— Мы, мы, мы! — тройняшки стартанули с места, но Роза успела двоих ухватить за шкирку, а третью цапнула бабуля. — Ну чегооооо! Мы тоже хотим! — завопило раздосадованное неудавшимся маневром разбойничье трио, ведь счастье было так близко — устроить набег на жилье герцога, где так много всего неизвестного и пока неполоманного, о таком же можно лишь мечтать!

— Не надо разносить дом дракона, — наставительно произнесла Георгина. — Не торопитесь. Сначала пусть тетя Эффи замуж за него выйдет, тогда и отправитесь к ним в гости. Ведь тогда чешуйчатый уже никуда не денется!

Я хихикнула. Все-таки моя бабуля всем бабулям бабуля!

— Зря смеешься, рыжая бестия, — шепнул Сэйндар, обвив талию и прижав меня спиной к своей горячей груди. — Готов отдать все имущество на разграбление, лишь бы ты сказала мне заветное «да»!

— Ты обещал добиться моего добровольного согласия, — ответила искусителю, чувствуя, как приятно ноет тело. — А пока что у тебя одна роль — охранять меня от всего и всех.

— Добьюсь, вот увидишь, — хрипло выдохнул и осторожно поцеловал в щеку. — Сама захочешь, обещаю!

— Посмотрим, — увильнула я. — Вызов принят.

— Объявляется посадка, — сообщил он, — просьба всем отбывающим занять места во второй карете. Конечная остановка — родовое гнездо Тэррара д'яр Гардиар герцога Рэйнорского! У тебя, моя рыжая бестия, лучшее место!

— У окна?

— И это тоже, но главное — рядом со мной!

Обернувшись, утонула в полыхающих драконьих очах, рождающих в моей душе непонятное томление. Потом перевела взгляд ниже, на видневшуюся в вырезе рубашки цепочку. Я помнила, что на ней — половинка кулона. Та самая, что вместе с половинкой из тайного отделения шкатулки Гортензии гарантированно составит пару — единый красивый медальон в виде звезды.

Так уж распорядилась судьба. Половина тайны у меня, половина у жениха. А вместе они являются ответом на главный вопрос — как он связан с моим прошлым. Потому я и согласилась на то, о чем и думать не желала утром — переехать в дом Тэрраров. Потому что хочу узнать правду об этом кулоне.

И я ее узнаю!

Глава 18

Замок дракона

Замок дракона, выстроенный из голубого камня, сиял на холме, благодушно позволяя рассматривать себя всем желающим. Восхищайтесь, смерды, я безупречен — посыл считывался без труда. Спорить не стала бы, сама залюбовалась пятью башнями, что обрамляли высокое строение, окруженное деревьями.

Чугунные ворота, украшенные выгнувшими шеи величавыми драконами, распахнулись, пропуская кареты хозяина. И тут без магии не обошлось! Но не успела подумать об этом, как увидела настоящее волшебство — целое море цветов, встретившее нас вспененным великолепием сада. Все цвело, дышало упоением, разливая в воздухе волшебные ароматы. А над всей этой красотой порхали бабочки, похожие на цветочки, решившие чуток полетать.

— Ох! Ах! Какое чудо! — цветочные феи, позабыв даже про своего усатого Жужаса, вылетели в окошко и направились к разноцветному благоуханию.

— О женщины, вам имя вертихвостки! — пробурчал фей и обиженно надул щеки.

В другое время я бы с удовольствием с ним поспорила, но сейчас было не до того. Во все глаза разглядывая красоты, что проплывали за окном кареты, лишь успевала ахать и охать, как наши феи. Никогда не видела такой красоты, разве что на рисунках в журналах Розы. Но здесь, вживую, это производило совсем иное впечатление, разумеется.

— Добро пожаловать в мой дом, — довольный эффектом Сэйндар вышел из экипажа и протянул мне руку.

Я спустилась по откидной лесенке и увидела парадный вход, обрамленный колоннами и огромными, но изящными крыльями из все того же голубого камня. Дверь в три моих роста распахнулась, по лестнице шустро процокал когтями печальный коротконогий пес с ушами, свисающими до земли. Следом за ним пробежал персиковый шпиц, белый огромный дог и веселый лабрадор.

Через секунду стало ясно, от кого они уносили лапы — наружу с шумом вывалились три белокурых сорванца-близнеца. Что-то громко крича, они тут же умчались вслед за собачьей стаей.

— Чувствуй себя как дома, — шепнул мой дракон. — У меня тоже есть племяшки-тройняшки, на пути которых лучше не вставать. Вся округа предпочитает спасаться бегством, завидев их.

— Угроза миновала? — из-за одного из каменных крыльев выплыл кто-то в щегольском черном фраке и цилиндре, с тростью в…

Ой, мамочки, набалдашник трости сжимала рука как у скелета, одни кости, без плоти! А лицо под головным убором… Это же череп, в пустых глазницах которого сияет огонь!

— Не пугайся, это мой фантом, Урри, — Сэйндар вышел вперед. — Охранный дух дома, защитник.

— Ты чуть вдовцом не стал, не успев даже жениться, — пробормотала я, с опаской выглядывая из-за жениха.

Боюсь, представить, какие еще сюрпризы готовит мне поместье Тэрраров! А вот и один из них.

— Ты где пропадаешь, Сэйн? — из дома быстрыми шагами вышла красивая женщина в возрасте. — Мог бы пожалеть родню и объяснить, что произошло, а не пропадать в неизвестном направлении сразу после церемонии!

Она подошла к нам и укоризненно уставилась на него.

— Такой скандал, столица гудит, а я даже не знаю, что стряслось! Хочешь, чтобы мои волосы полностью поседели, негодник? Этак ты вовсе без старших родственников останешься, бессердечный! — с громким хлопком раскрыв веер, она принялась обмахивать раскрасневшееся лицо. — Никакого уважения к моему почтенному возрасту!

— Прости, тетя, но ты еще молода и прекрасна, — дракон шагнул к ней, взяв меня за руку. — Позволь представить тебе мою настоящую истинную пару, Стефанию… — он запнулся — видимо, только в этот момент сообразив, что не знает моей фамилии, и нахмурился.

Очередной казус. В этом вся я, что уж поделать.

— Можно просто Эффи, — пришла ему на помощь и улыбнулась светловолосой женщине. — А вы тетя Фэйт, правильно? Сэйндар много про вас рассказывал. Я вас такой и представляла.

— И когда же он успел? — она покачала головой. — Здравствуйте, Эффи, рада знакомству. Пойдемте в дом, — ухватила меня под локоток, — объясните, что же произошло. Я извелась уже, ожидая, когда этот негодник вернется домой, — бросила взгляд на шагающего рядом племянника.

— Вот пусть он и поведает вам эту историю, — я принялась разглядывать холл, обшитый панелями из красного дерева, немного напоминающими плитки шоколада.

Под ногами блестел так хорошо отполированный паркет,