Прекрасный Дьявол - Л. Дж. Шэн

Ещё одна волна тошноты накрыла меня, на этот раз мягче. Утро было худшим. Поэтому Тейт решил отвлечь меня, взяв в семимесячное путешествие по миру перед рождением ребёнка, посещая все места, которые я хотела увидеть до появления нового члена нашей семьи.

Дом в Кенте должен был быть готов незадолго до рождения ребёнка. Мы полностью его перестраивали, начиная с нуля, поскольку Тейт не видел того же милого, ностальгического очарования, что я, в тридцатилетней кухне и устаревших обоях.

— Я всё ещё невероятно счастлива быть беременной, — уточнила я. — Просто не люблю моктейли. Это, по сути, детский сок с украшениями.

Тейт кивнул, сделав ещё один глоток бренди.

— И если мне нельзя пить во время этой беременности, то и мужчине, который меня оплодотворил, тоже.

С той же гладкой ловкостью, с которой он пил, Тейт швырнул бокал с балкона пляжного ресторана, не моргнув.

— Готово.

— То же самое с холодным мясом, — я не знала, почему издеваюсь над ним. Возможно, потому что мой живот был слишком раздут для восьми недель беременности.

— Да, Apricity.

— И я хочу большую скамейку в стиле Ноттинг-Хилла в нашем саду.

Тейт ухмыльнулся, поднося к губам стакан воды.

— Понятия не имею, что это, чёрт возьми, такое, но считай, что сделано.

— Тебе правда стоит быть со мной пожёстче, — я приподняла бровь. — Наш ребёнок будет тобой помыкать, если ты будешь давать ему всё, что он захочет.

— Один закон для Блэкторна-младшего, другой — для тебя, — он поставил стакан. — Никто не может выторговать у меня столько уступок.

— Ты можешь почувствовать иначе, когда он появится.

Он покачал головой.

— Я буду любить его больше, чем себя. Но ничто и никто никогда не сравнится с тем, как я отношусь к тебе. Я поклоняюсь твоему алтарю.

Его телефон пискнул, и я знала, кто это, ещё до того, как Тейт успел взглянуть.

— Доктор Патель напоминает, что через пятнадцать минут у тебя сеанс терапии, да? — улыбнулась я.

Психиатр Тейта тесно сотрудничал с терапевтом, с которым Тейт говорил дважды в неделю, чтобы убедиться, что он делает успехи. И он делал. Теперь он решал математические задачки для удовольствия, может, раз в неделю, а иногда вообще забывал о них. Он перестал писать на стенах и мебели. Перестал постукивать своими числами, когда чувствовал тревогу. Некоторые ритуалы ОКР остались, но они были лёгкими и не мешали его повседневной жизни.

Он всё ещё проверял, выключен ли весь свет, перед выходом из дома. Входил в двери и лифты только правой ногой. Читал Financial Times в странном порядке, который не был хронологическим и имел смысл только для него.

— Этот человек неумолим, — Тейт покачал головой, вставая и бросая на меня извиняющуюся гримасу. — Можно подумать, он бы понял намёк, когда я сказал ему, что женат, а он всё равно взрывает мои личные сообщения, как фанатка. — Тейт протянул мне руку, чтобы помочь встать из-за стола.

Снисходительно улыбнувшись, я покачала головой.

— Погода чудесная. Думаю, я останусь здесь ещё немного.

Он на мгновение напрягся, и я знала, о чём он думает. Хотя последние шесть месяцев прошли без происшествий с Ферранте и Каллаханами, Тейт всё ещё неохотно оставлял меня одну. У него было ПТСР. Пожалуй, у меня тоже. Но это только заставляло меня ещё сильнее бороться со своими страхами.

— Знаешь… — начал Тейт. — Я всегда могу пропустить сегодняшний сеанс. Я занимаюсь этим дважды в неделю уже семь месяцев. Нич…

— С уважением, милый, я хочу немного побыть одна, — я многозначительно выгнула бровь.

Он выглядел готовым спорить — влюблённый или нет, споры были любимым кардио моего мужа после секса — но склонил голову, напоминая, что он на расстоянии одного звонка.

— Счёт оплачен. Чаевые тоже, — он наклонился, чтобы оставить горячий поцелуй на моих губах, шепнув: — Но я не притронулся к десерту, так что, если бы ты могла раздвинуть ноги, когда вернёшься, я был бы очень благодарен.

Оставшись одна, я взяла моктейль и поднесла его к губам, закрыв глаза. Я не могла дождаться, когда почувствую, как ребёнок растёт и пинается внутри меня. Не могла дождаться, когда буду растить его в Англии, вдали от хаоса и безумия.

Мои глаза скользили по жемчужно-белому песку. Яркие дома в бирюзовых, розовых и зелёных тонах тянулись вдоль берега, с арочными балконами и красными крышами. Волны мягко дразнили гладкий песок, и я обняла себя руками, наслаждаясь своим спокойствием. Мои глаза проследили за кромкой берега, где я заметила молодую семью, наслаждающуюся последними лучами солнца. Пара сидела в купальных костюмах у воды, пальцы ног зарылись в песок, погружённые в беседу. Рядом была девочка, лет пяти или шести, с тёмной кожей и металлическим купальником русалки в фиолетовых, серебряных и розовых тонах. Она держала ведёрко, поднимая ракушку, прищурившись на неё, а затем бросая обратно в песок. Я улыбнулась про себя. Перфекционистка.

Что-то в ней напомнило мне о себе, и острое желание помочь ей охватило меня. Я встала, ноги сами понесли меня к ней. Она бросала ещё одну ракушку в океан с тяжёлым вздохом, когда я дошла до неё.

— Привет, — сказала я.

Она подняла глаза, её лицо было маской недоумения.

— Эм, привет?

— Ты ищешь какую-то особенную ракушку? — спросила я.

Её родители перестали говорить и посмотрели на нас, вероятно, чтобы убедиться, что я не пытаюсь похитить их дочь.

— Да, — она резко кивнула. — Ракушку Скафелла юнония. — У неё был американский акцент и властная, безо всякого вздора манера, которую я обожала. Я была права. Она напоминала меня. — Она такая редкая, что может стоить тысячи долларов, но на этом пляже люди их находили. Я попросила маму и папу приехать сюда, — слова хлынули из её рта. — На мой день рождения. Потому что я её хотела. Но теперь я не думаю, что найду. Они появляются только после сильных штормов. Это наша последняя ночь здесь, я искала каждый день, и, ну… — Она замолчала, плечи опустились, взгляд упал на её покрытые песком пальцы ног.

— Это что-то вроде этого? — Я протянула запястье, показывая усыпанный драгоценностями браслет, который подарил мне Тейт.

— Да! — Лицо девочки расплылось, тут же просияло. —