Карта Мага - Кэтрин Кей

бюстов каких-то римских императоров, наверняка привезённых из путешествий.

Кресла в гостиной были тоже большие, из тёмно-красного с коричневым оттенком бархата, слегка потёртого на сиденьях и подлокотниках, их было как раз три. Себастьян опустился в одно из них, и его пёс лег рядом, поглядывая на гостей, как показалось Алексе, настороженно.

Девушки заняли свои места, после чего Себастьян позвонил в колокольчик – настоящий медный колокольчик, словно он жил в каком-нибудь девятнадцатом веке. На пороге появилась немолодая женщина с подносом, на котором стояли три чашки чая и тарелочка с печеньем. Помощница по хозяйству поставила поднос на столик и молча удалилась. Себастьян взял одну из чашек и пригубил, так и не задав ни единого вопроса.

Теона нервничала и немного пролила чай из своей чашки, но вот Алекса уже не ощущала и тени волнения: она начала действовать, бояться или раздумывать было некогда. Она вообще считала, что волнение плохо сопрягается с действием. Девушка неторопливо отпила крепкий, пахнущий заваркой и специями, чай, поставила на место чашку и только после этого заговорила.

– Вы просили сразу прийти к вам, если что-то случится, – сказала она, глядя на Себастьяна. – Вот мы и пришли.

– Слушаю. – По его виду нельзя было сказать, догадывается он, о чем пойдёт разговор, или нет.

– Вчера вечером, на вилле Габриэла, на меня напала сущность, – объявила Алекса, не спуская взгляда с лица магистра. – Я отношу её к разряду призраков. Думаю, класс неупокоенные призраки.

– С чего ты сделала такой вывод? – Себастьян слегка наклонился к ней. Он слушал очень внимательно, тоже глядя на девушку.

– Ощущение холода, померкнувший свет, ярость, направленная на живое. Он считал, что я виновата перед ним за то, что не помогла ему. Типичное поведение неупокоенного, – разъяснила Алекса. Если нужно, она могла бы процитировать параграф учебника почти дословно.

– Понятно. – Себастьян кивнул. – Но он не причинил тебе вреда.

– На мне был амулет. Хотя… Мне кажется, его ещё спугнули. К нам направлялся хозяин виллы… Можно считать, мне повезло, – призналась девушка.

– И ты пришла только сейчас, – Себастьян многозначительно посмотрел на большие часы.

– Ну да. Вчера было слишком поздно, ну а потом я не хотела идти в департамент… Ну понимаете… Вы же друг моей мамы, мне с вами говорить проще, – сказала Алекса, выдерживая тяжёлый прицельный взгляд.

– А Теона – для поддержки. Ну что же…

– Нет, не для поддержки, – перебила его Алекса. – Теона – ценный свидетель. Сегодня я поняла, что должна прийти к вам, именно после разговора с Теоной. Теона, скажи, пожалуйста, к какому выводу мы пришли.

– Ну… – Теона, заговорившая впервые за эту встречу, замялась. – Алекса описала этого… призрака, и я подумала, что он похож на того, что появлялся в моей комнате в ту ночь, когда пропала соседка. Я тоже больше всего запомнила холод и ощущение страха.

– Но он не просил тебя о помощи? – уточнил Себастьян, переключая внимание на вторую девушку. – Ты не упоминала об этом в прошлый раз.

– Нет, не просил, – согласилась Теона. – Может, я говорю ерунду, но я просто так подумала…

– В любом случае, мы решили, что вы должны об этом знать, – поддержала её Алекса и сделала ещё глоток чая.

– Вы решили абсолютно правильно, – кивнул Себастьян и внезапно сменил тему: – А что с Радугой? Она плохо себя чувствует?

Радуга на миг высунулась из-под кардигана и снова нырнула под полу.

– Спасибо, ничего страшного. Просто немного испугалась. Мы не каждый день встречаемся с таким, – добавила Алекса после короткой паузы.

– Вы понимаете, что я должен сообщить об этом случае в Институт? Школа и так сейчас в опасном положении. Вы знаете, что мы не можем рисковать здоровьем детей, – заметил Себастьян всё так же бесстрастно.

– Понимаю, – согласилась Алекса. – Но, если даже разогнать всех по домам, думаете, опасность исчезнет?

– Я займусь этим. – Магистр кивнул.

Кажется, разговор был исчерпан.

– Ой, а можно мне… ну… – Теона покраснела.

– Да, конечно. Прямо по коридору, последняя дверь, – ответил Себастьян, и Теона поспешно направилась прочь из комнаты.

– Я бы не хотела, чтобы школу закрыли. Тогда мне придётся возвращаться в Колмар, – заметила Алекса.

– Может, тебе будет там безопаснее? – Магистр смотрел на неё в упор. – Мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой…

Он не договорил, поскольку из коридора послышались адский грохот и звон.

Пёс вскочил, подняв уши, и оглянулся на хозяина.

– Я сейчас! – Себастьян уже шёл к дверям, и фамильяр устремился за ним.

Времени было катастрофически мало, поэтому Алекса немедленно открыла рюкзак, достала оттуда амулеты и, повесив их на шею каракулевой крысе, опустила Радугу на пол. Радуга немедленно скрылась в нише между стеной и шкафом, а её место под кардиганом заняла игрушка.

Едва Алекса закрыла рюкзак, как в дверях появились хозяин и багровая от смущения Теона.

– Извините, пожалуйста, – бормотала она. – Я такая неуклюжая, это просто проклятье!

– Это не проклятье. – Похоже, нервы у Себастьяна всё-таки сдали, и он говорил слегка на повышенных тонах, что для такого человека, как он, было едва ли не равносильно крику. – Просто нужно быть внимательнее.

– Мне так стыдно! Это очень ценный столик, да? Я не знаю, как так получилось… Если нужно возместить…

– Идите. – Магистр обречённо махнул рукой. Очевидно, столик был и вправду очень ценным и возмещению не подлежал.

– Простите… Я же не нарочно…

Алекса подхватила подругу под руку и потащила её к выходу.

– Мы уже уходим. Спасибо, что выслушали, – громко заявила она.

В коридоре суетилась помощница по хозяйству. Краем глаза Алекса оценила нанесённый Теоной ущерб: кажется, антикварный столик со стеклянной столешницей… ах да, уже без стеклянной столешницы, но есть и хорошая новость: вроде бы металлический каркас уцелел, погнулась разве что одна ножка, никак не больше.

С этими достижениями девушки поспешили покинуть особняк, не нанеся при этом больше никакого ущерба.

Глава двенадцатая. Иерофант

– Ну и наделала ты шума, – заметила Алекса едва ли не с восхищением, когда автомобиль уже ехал по едва подсвеченным фонарями улицам, направляясь к школе.

– Я не хотела разбивать тот столик… Я собиралась опрокинуть вазу, но так получилось, – Теона вздохнула и призналась: – Я сама не понимаю, как. Думала, как бы её получше разбить, попятилась, потом зацепилась ногой за его ножку. Столик стал падать, а я попыталась его удержать…

– Понятно, – кивнула Алекса и уточнила: – А ваза?

– А ваза уцелела. Сама не понимаю, как успела её поймать. – Типичное для Теоны состояние. – Ну а ты сделала то, что хотела? У нас получилось?

– Да.

Алекса не посвящала подругу в детали плана, опять