В тени экватора - Евгений Никитин

– А что такое фантом? – Михаил сделал серьезным лицо.

– Не перебивайте. Кроме того, мы с вами выучим и инопланетные фантомы из тех, что наиболее часто встречаются во Вселенной.

– И много их? – насторожился Илья.

– Парни, вы как маленькие дети, в самом деле! Наберитесь терпения! Я вам все объясню. Вот это ваша Земля в разрезе. – Марианна повернула зеленый рычажок, и в комнате возникла трехмерная модель Земли в разрезе диаметром около трех метров. – Из школьной программы вы знаете, что она содержит в себе кору, мантию и ядро. Но это гипотеза ваших ученых. На самом деле она состоит из коры, вот она. – Учительница скользнула по наружному пласту пособия тонким малиновым лучом, исходившим из кончика указки. – Ее толщина колеблется от пятисот до шестисот километров. Местами доходит и до тысячи. Дальше полость, заполненная воздухом, и в центре ядро. – Девушка лазерной указкой обозначила озвученные элементы. – Ядро состоит из ряда полезных ископаемых, кроме того, в нем вырабатывается воздух, который скапливается перед корой и по особым отверстиям, вот они, – барайка указкой показала извитые трубчатые структуры в коре, идущие от полости к поверхности, – поступает наверх. За счет него мы и существуем. Что-то хотите спросить?

– Да, я желал бы уточнить, – поднял руку Виктор. – А как же хлорофилл, содержащийся в растениях, что вырабатывает на свету кислород? Он разве не играет роль в нашем дыхании?

– Играет, но не ведущую роль. Ему отведена лишь вспомогательная функция. Зеленые растения восстанавливают кислород, но его было бы явно недостаточно с учетом того, что население планеты растет день ото дня. Основной кислород находится в металлическом виде в ядре и по мере его окисления подимается на поверхность через естественные поры в коре.

– А эти поры известны людям? – заинтересовался Илья.

– Вряд ли кто их замечает. Они расположены в расщелинах скал, в горах, в пустынной местности, и в чистом виде кислород не выходит. Он поступает в готовой смеси в виде известного вам воздуха.

– А запасов металлического кислорода надолго хватит?

– Надолго! Не переживайте, на пару миллиардов лет точно. Один килограмм металлического кислорода способен обеспечить этим газом такой город, как Ленинград, со всем его населением как минимум на год. А там его миллиарды тонн.

– Ух, слава богу! – облегченно выдохнул переводчик.

– Ядро – это уникальное хранилище разного рода полезных ископаемых, многие еще вами не открыты.

– Так, а как же их можно открыть, если они спрятаны в самом центре Земли, а наши технологии не позволяют до него добраться?

– Все образцы есть в коре, но это лишь вопрос времени. К ядру вам точно не добраться. Тут много желающих из других миров.

– Так все добро и растащат.

– Не жадничайте, всем хватит. Это не Марс.

– А что Марс, там тоже есть полезные ископаемые?

– Были, – грустно выговорила Марианна. – Когда-то и на Марсе бурлила жизнь, но запасов металлического кислорода там оказалось куда меньше, чем на Земле. Он вскоре иссяк, и пришлось бедных марсиан переселять на другие планеты.

– Так мы потомки марсиан?

– Нет, их потомки полинезийская раса, вы точно не с Марса.

– А откуда? – напрягся Илья.

– Сейчас это не столь важно. Не станем на это отвлекаться. Если вы хотите скорее усвоить программу, то не уводите меня в сторону.

– Понял, продолжайте по теме, – кивнул Михаил.

– Итак, из ядра идет добыча полезных ископаемых разными инопланетными цивилизациями. В коре производится их очистка, и далее они переправляются на различные планеты. Все недра испещрены подземными дорогами, ходами и фабриками. Существуют целые подземные города.

– Странно, целые города существуют под землей, а мы на поверхности и знать ничего не знаем, – озадаченно почесал лоб Виктор.

– Вы просто не делаете правильных выводов, – слегка ухмыльнулась девушка. – Все многочисленные вулканы, гейзеры, отхождение газов из земли и под водой есть не что иное, как отходы жизнедеятельности подземной цивилизации.

– А где же вы берете столько энергии? – в упор посмотрел на нее Илья.

– Если вы расщепили атом, то неужели мы не сумели совершить нечто подобное?

– А, понимаю, у вас атомная энергия?

– Протонная, – поправила курсанта Иванова инопланетянка. – У нас используется энергия протонов. Но это для вас слишком сложно. В качестве рабочей силы, несмотря на весь технический прогресс, мы используем биороботов и зомбированных людей, по тем или иным причинам ставших таковыми. Помимо них существуют вспомогательные существа, призванные обеспечивать нашу жизнедеятельность на планете. С некоторыми вы успели познакомиться. – Марианна нажала бирюзовую кнопку, земной шар исчез, а вместо него появилась парочка подзабытых твале мгобо – летающих дьяволов.

Страшилы беззвучно раскрывали зубастые пасти и противно вытягивали шеи, хлопая крылатыми конечностями. В какой-то момент переводчику показалось, что эти твари готовы кинуться на него, он инстинктивно потянулся к поясу, где у него когда-то висел пистолет. Но, не обнаружив оружия, отдернул руку.

– Спокойно, Михаил! – вывел его из оцепенения приятный голос собеседницы. – Это всего лишь фантомы, они ничего вам не смогут сделать. – Девушка нажала еще одну кнопку, и чудовища исчезли. – Фантомы – это трехмерное изображение живых существ и биороботов. Вы должны всех их безошибочно различать и отличать живых от искусственно созданных. Тех существ, что вы знаете, мы пропустим.

– Вы собираетесь ознакомить нас со всей фауной Земли? – вскинул брови Илья.

– Нет, это бессмысленно. Хотя у нас и имеются все фантомы обитателей вашей планеты.

– Вот здесь, в этом ящике? – Лейтенант недоверчиво покосился на желтый прибор. – Вы его назвали фантомо-файлом, правильно?

– Совершенно верно – фантомофайл. И в него вмещается довольно внушительный объем информации, несмотря на неказистый, казалось бы, вид. Мы с вами изучим фантомы диковинных, но разумных созданий, из числа тех, что не известны широкой публике. Знакомые вам твале являются биороботами. Их назначение – отпугивать непрошеных гостей от наших полигонов.

– Ликвальские болота – ваш полигон? – догадался Кремнев.

– В какой-то мере. Мы с вами изучим и эту тему. Начнем с основных полигонов. На Земле их три. Один вам знаком, – Марианна быстро пробежалась глазами по Кремневу, – второй расположен в Папуа – Новой Гвинее, третий в Бразилии, он знаком вам, – бараанка бросила недолгий взгляд на Илью и Виктора, а те слегка кивнули в ответ, – в амазонских лесах. Это места входа и выхода на поверхность Земли, имеющие промышленное значение. Сами понимаете, что лишние глаза нам там ни к чему. Поэтому мы и создали твале и других стражей.

– Ясно, – первым нарушил молчание Илья, после того как девушка закончила свой рассказ, – это охранники. А какова роль динозавров, мокеле-мбембе? Они же неповоротливы и неуклюжи. Что в них проку?