Сокровища Двенадцати - Синди Лин

– Звёзды! Как в это поверить – Тигрица жива! Только что отыскалась Флейта Поющих Снов – и вот ещё одно чудо.

Нэзу широко улыбнулся:

– Духи Двенадцати послали нам двойное благословение.

Вблизи послышалось разгорячённое дыхание зверя, и они увидели несущегося рысью через весь двор дымчатого леопарда. Ворвавшись в Круг Призыва, он стал искать вокруг глазами и жадно принюхиваться. Потом, обойдя весь круг, растерянно остановился. Уши и хвост у него повисли.

– Бедный Кумо, – произнесла Тора. – Я знаю, ты слышал голос Тигрицы. Мне очень жаль, дружище, но она не смогла остаться.

Издав горестный стон, дымчатый леопард побрёл прочь и скрылся за Большим Залом. Нэзу проводил его сочувственным взглядом.

– Что будем делать? – обратился он ко всем. – Мы не можем бросить Тигрицу, где бы она сейчас ни находилась.

– Конечно, не можем, – кивнул в ответ светящийся пёс. – Но, думаю, вначале нам следует исполнить её волю и найти оставшиеся Сокровища.

Образ Тигрицы, измождённой, беспомощной, со связанными руками, снова встал перед глазами Усаги.

– Вы только что видели её – у неё едва хватило сил, чтобы явиться перед нами. И я видела её в Зеркале – она совсем слаба. Мы не можем ждать. У нас просто нет времени.

Тора кивнула:

– В Зеркале она выглядела ещё хуже.

– Мы должны спасти её, – голос у Усаги зазвенел.

– И мы сделаем это, – ответила обезьяна. – Но ещё до того, как мы встретили тебя, Усаги, Тигрица поручила нам найти Сокровища. И мы должны завершить начатое – ради неё.

– А что, если она в это время умрёт? – спросила Усаги. – Разве её жизнь не важнее каких-то там… вещей?

Светящийся пёс на мгновение вспыхнул.

– Жизнь её очень важна – так же как её воля. Ты забыла, что воин должен следовать приказам командира? Она права – мы должны опередить Синего Дракона. И вернуть какие-то там вещи – значит спасти королевство и всех его жителей.

Нэзу положил руку ей на плечо.

– Мы найдём Тигрицу, я обещаю. Давай обсудим всё, когда Ину и Сару вернутся. Сейчас мы только задержим их – и больше ничего.

– Ладно, – Усаги неуверенно кивнула, теребя амулет.

– Где вы сейчас? – обратившись к собаке и обезьяне, громко спросил Гору.

Рана бросила на него удивлённый взгляд и слегка толкнула в бок.

– Может, не обязательно так кричать?

– Мы и так хорошо тебя слышим, – сказала светящаяся обезьяна.

Великан Гору смущённо улыбнулся.

– Извините. Я в первый раз участвую в Призыве.

Обезьяна осклабилась, показав ослепительно белые зубы, потом слегка подалась вперёд.

– Мы покинули Танцующие Дюны сегодня утром. Пока ещё – в Жемчужных Песках. На духовной скорости надеемся быть у вас к концу недели.

– Счастливого пути, – сказал Нэзу. – Начинаем ждать.

Светящийся пёс вильнул хвостом.

– Ведите себя хорошо и готовьтесь встречать новое Сокровище.

Светящиеся очертания собаки и обезьяны вспыхнули и исчезли. Усаги ещё какое-то время моргала и щурилась. Тора, Гору и Рана стояли ослеплённые – с разинутыми ртами и выпученными глазами. Глядя на них, Нэзу не смог сдержать усмешки.

– Идёмте, – произнёс он. – Пора заняться делами.

В следующие несколько дней они с новым рвением упражнялись в науке тайных действий и в силовых упражнениях, продолжили возводить препятствия у озера и теперь готовили мишень для стрельбы из лука, попутно обсуждая, где могут быть спрятаны два оставшихся Сокровища.

– Известно, что Кольцо Тумана носил Пом – сорок шестой Воин Тигр, – сказал Нэзу. – Он был одним из любимых преемников Тигрицы. Спеша на подмогу Королю, он и его Наследник попали в ловушку, устроенную воинами-вайянцами на восточной стороне острова. До Облачного Дворца им так и не суждено было добраться.

– А Молот-Кудесник носил с собой Яги, сорок восьмой Воин Баран, – сказала Усаги. – Его Наследником был Тупа.

Гору бросил на землю два больших мешка с соломой.

– Если Тупа был его Наследником, ему должно быть известно, где находится Молот. И не исключено, что он уже до него добрался.

– Сомневаюсь, – сказал Нэзу. – Сразу после войны мы ходили за ним вместе. Тупа поклялся Двенадцатью, что помогал своему Наставнику спрятать его у Восточных Копей. Но наши поиски ни к чему не привели. Видимо, какой-то ориентир был потерян. Тупа страшно переживал из-за той неудачи. – Он сделал знак Гору, чтобы тот подвинул мешки: – Чуть-чуть правее. Отлично. Вы, наверно, помните то нашествие – такой был хаос. И после войны многое изменилось. Даже ландшафты были изуродованы сражениями. И потом Синий Дракон начал расширять Восточные Копи. Всё это, конечно, затрудняло поиски.

Он наклонился над канавой, которую уже почти закончила копать Рана. Получился ров вокруг маленького островка – отвалы были аккуратно притоптаны Гору.

– Прекрасная работа, Змейка!

– Спасибо, – сказала Рана. – По-моему, уже можно пустить воду – тут твой Дар должен пригодиться.

Нэзу усмехнулся и указал на несколько старых кувшинов без ручек.

– Воду будешь носить в них, – сказал он. – Полезное упражнение для рук.

Рана издала разочарованный стон, и Усаги сочувственно ей улыбнулась.

– Я тоже это проходила. Полезно – правда. Вот увидишь, у тебя будет железная хватка. – Рана вздохнула, взяла в обе руки по кувшину и поплелась к озеру.

Тора засмеялась, взяла ещё один кувшин за горлышко и подняла его с земли одними кончиками пальцев.

– Я помогу тебе, Змейка.

Пока Тора и Рана сновали между озером и новой тренировочной площадкой, Усаги присоединилась к Нэзу и Гору, которым предстояло повесить на дереве мишень для лука. Вспрыгнув на плечи Гору, она встала на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней ветки и закрепить там верёвку.

– Высоковато. – Тут она вспомнила про свой древесный дар. Не прошло и полминуты, как дерево со скрипом наклонилось и опустило ветку на нужную ей высоту. Когда Усаги заканчивала закреплять узел, до неё донеслись какие-то звуки.

– Они здесь! – воскликнула она, спрыгивая на землю. – Ину и Сару вернулись!

Побросав весь инвентарь, все помчались к святилищу. Сердце у Усаги колотилось – так не терпелось увидеть этот их новый трофей.

Они оказались на главном дворе одновременно с Сару и Ину. Вид у путешественников был очень усталый.

– Смотри-ка ты, обрадовались нам! – улыбнулся всем Ину.

– Сокровищу, – поддразнила его Усаги. – Ну, с возвращением! – Она обнялась с Сару. От той пахло пылью и потом, а одежда и волосы её странно блестели. При ближайшем рассмотрении Усаги поняла, что это мелкие белые песчинки, похожие на кристаллики соли.