Монстер Хантер Интернейшнл - Ларри Корейя

Вампира не было. Холли вернулась к нам в канаву по уши нагруженная ракетами. Она толкнула меня в плечо и указала вперёд.

Я заметил движение. Разорванные куски вампира наконец-то замерли в наивысшей точке полёта и начали возвращаться на землю. Самый большой шмякнулся метрах в пятнадцати от нашей позиции. Какой бы ты паранормал ни был, физика и координированный артиллерийский барраж[101] с подготовленной огневой позиции о тебе совсем другого мнения.

— Да! — выкрикнул я. Их всё же можно убить.

Я подавился криком, едва понял, что обрубок движется. Голова, когтистая рука и торс пытались доползти к нам, дёргались, и сочились жидкостями из сожжённой плоти. Если вампир сумеет регенерировать достаточно, чтобы сменить форму, он ещё сумеет удрать, чтобы вернуться.

— Не может быть, мужик! — Ли насадил тело на струю трассеров. Гвардейцы добавили задора, когда их .50 калибр начал расплёскивать остов, с каждым попаданием выбивая из него фонтаны грязи и мелкодисперсной вампирской плоти.

— Эдвард! Вперёд! По фронту не стрелять! — приказал Харбингер. Он стоял рядом с гвардейцами и лично убедился в том, что они тоже прекратили стрельбу.

Тёмная фигура выскочила из-за деревьев, пролавировала между горящей травой и бурлящими от дождя реками в канавах обочины. Когти варга раскидывали на бегу фонтаны грязи и клочья травы. Эдвард пригнулся к гриве своего могучего зверя и на полном ходу летел к Мастеру. Меч из-за спины он вытянул на ходу, скользнув едва выше травы на пути к своей цели. На вытянутой руке клинок смотрелся будто в руке жнеца, который вышел на работу в хлебное поле. В удар Эд вложил не просто силу орка, но ещё и скорость без малого трёхсот кило звериной ярости, которые несли его вперёд на полном ходу.

Рука Эда не дрогнула. Клинок пропел свою песнь. Обгорелая плоть не стала для него преградой. Удар по укреплённому позвоночнику лязгнул так, что услышали все. А вот рассёк ли?

Варг пронёсся дальше и замер в грязи перед тем, как развернуться, вывалить язык, словно у собаки-переростка, взметнуть когтями землю и броситься обратно. Эдвард закинул меч в ножны и склонился к траве, чтобы тут же воздеть над собой трофей в заветном триумфе.

Он держал почерневший череп.

Молнии рассекли небо со всех направлений разом. Ударил гром. Порывы ветра мощно ударили по нам. Зачарованные небеса отчаянно противились тому, чтобы дух вампира наконец-то покинул этот мир. Охотники разразились торжествующими кличами.

Варг скрылся между деревьями. Эдвард так и держал снесённую голову вампира, так высоко, чтобы её увидели все. Миномёты вновь начали обстреливать цели в долине. Только я слышал телепатические крики остальных Мастеров.

— Глупцы. Я предупреждал вас про человеческое оружие. Бегите. Защитите Владыку.

— Всё горит! Почему огонь даже не гаснет?

— Не могу... слишком ранен... слаб... нужна кровь.

— Они убили Гурго. Сифак умирает. Я отомщу за них.

— Ну вот, я же предупреждала. Мудилы.

— Владыка, используй артефакт. Перемести меня в их лагерь, и я вырву их жизни вместе с их сердцами. Всё их оружие работает только на расстоянии.

— Да будет так!

— Ох, срань! — выкрикнул я, развернулся прочь от поля боя, высматривая тыловые позиции, и прожал тангенту. — Эрл, вампиры телепортируются в тыл. Слишком близко для мин.

— Куда?

Я собрался, но момент упустил. Голоса пропали. Я присмотрелся к машинам. Что-то привлекло моё внимание. Будто невидимый вихрь энергии концентрировался для прорыва.

— За нами, тридцать метров по дороге к югу! — крикнул я, и выпрыгнул из канавы по направлению к вихрю, так быстро, как только мог. «Чудище» хлопало меня по груди на ремне. Ботинки насквозь промокли и весили добрых полсотни кило. Воздух приходилось откусывать маленькими кусочками. Но я приближался к цели. Хреновый из меня спринтер. Они слишком быстрые, чтобы остановить их тем оружием, которое всё ещё можно использовать вблизи.

Портал с треском раскрылся. Красная черта рассекла пустоту и раздалась в стороны, формируя разрыв. Я выхватил один из деревянных кольев и держал слегка на отлёте, пока бежал к цели. Всё должно было случиться очень близко и очень грязно.

Тварь проявилась в разрыве и мягко ступила на землю. Налитые кровью глаза моргнули, приноравливаясь к тому, что для них было ослепительным светом. Тварь уже лишилась человеческой формы, и теперь, готовая к бою, выглядела как перекрученная серая летучая мышь-переросток из одних только клыков, мышц и костей. А потом она заметила меня.

Слишком поздно, чтобы это что-то решило. Я зарычал и толкнул руку с колом вперёд, пользуясь всем импульсом, всей массой тела. Всё равно что об кирпичную стену убиться с разбегу. Я вбивал кол изо всех сил, пронзая грудную клетку снизу на пути к пульсирующему чёрному сердцу. Вампир заорал настолько громко, что у меня тут же сдохли активные наушники. Я крепче стиснул руку на заточенном куске дерева. Пасть твари раскрылась настолько широко, что туда бы моя голова целиком влезла. Я продолжал заталкивать кол всё дальше в чёрное сердце твари.

Удар колом в сердце убьёт кого угодно. Любое живое создание. Он моментально парализует обычного вампира. Но Мастера даже он лишь ослаблял. С обычной силой Мастера, тварь бы порвала меня напополам. А сейчас я просто сражался против кого-то вдвое сильнее, чем я сам.

Тварь ударила меня в грудь. Я пролетел несколько метров, невозможно долгие мгновения, и жёстко приземлился на лобовое стекло одного из пикапов, скользнув по битому стеклу дальше на дорогу за машиной. Упал я уже на колени и руки.

Вампир отчаянно пытался вырвать кол. Трип и Ли рубили тварь клинками в отчаянной попытке достать голову. Оба разлетелись по сторонам, но Трип сумел забить топор в основание черепа твари.

Кол с омерзительным скрипом вышел из грудной клетки. Тварь в предвкушении взревела, но очень ненадолго. Её глаза расширились в изумлении, когда в тело ударился пикап на доброй полусотне километров в час. Холли немного поелозила гружёной машиной на вампире, ломая твари кости. Она затормозила, со всё ещё размазанным по днищу вампиром, и выскочила.

— Кто-то бросил ключи в замке, — прокричала она на бегу и потянула гранату с разгрузки. — Бежим!

Она вырвала чеку. Рычаг лязгнул. Граната улетела на водительское место. Я побежал изо всех сил, чтобы оказаться как можно дальше, когда догорит пятисекундный запал. Если в этой машине столько же боеприпасов, сколько в нашей, выйдет очень некрасиво.

Вампир тем временем отжал пикап словно штангу и свалил