Проклятый поцелуй - Дженни Хикман

Да, да, да!

Мне хотелось кричать, но с моих губ сорвался лишь едва слышный стон, когда я схватила Тайга за волосы. Без него я не могу даже… дышать…

В этой сладкой пытке я могла винить лишь его. Я не знаю, что он делает своим языком, но…

О, боже…

Я не могу, не могу, я этого не вынесу…

Остановись! Нет, не смей!

Глядя на копну темно-каштановых волос и едва видные из-под нее острые кончики ушей, я чувствовала, как от меня ускользают все рациональные мысли, возражения, оговорки и здравый смысл. Я даже не знала, что все может быть вот так.

Растущее напряжение.

Раскат грома.

Молния, удар которой расколол меня на части.

Меня не существует.

И я никогда не чувствовала себя настолько свободной.

Когда просыпаешься, бывают моменты между сном и реальностью, наполненные надеждой. С первыми рассветными лучами кажется, что нет ничего невозможного, но к закату мы все понимаем, что очередной день принес с собой лишь неудачу. Но никакие неудачи не в силах погасить крохотные искорки надежды, разбросанные по ночному небу. Звезды напоминают нам, что завтра все может быть по-другому. Новый день всегда дарит новый шанс на успех.

Последние четыре месяца я только и делала, что надеялась на завтрашний день. Завтра наступало день за днем, но раз за разом я засыпала с разочарованием вчерашнего дня.

Я попала в порочный круг, из которого не могла выбраться.

Я будто катилась вниз по бесконечной винтовой лестнице, ведущей в никуда.

Я просыпалась, терпела неудачу и ложилась спать.

И затем все повторялось.

Но не прошлой ночью.

Прошлой ночью я заснула с надеждой в крепких объятиях порочного, невероятно красивого дану.

Я улыбнулась и распахнула глаза. Мой плащ накинут на меня, как одеяло. Солнечный свет пробивается из-под двери.

В поле моего зрения попал невысокий стол и стул, которых вчера здесь не было. На стуле аккуратно лежит сложенное новое черное платье, сорочка, корсет и чулки.

Должно быть, магия Тайга вернулась.

При мысли о нем мое сердце замерло от сладкого предвкушения. Никогда не забуду, как он показал мне верх наслаждения. Мне хотелось испытывать то невероятное блаженство снова, и снова, и снова. Благодаря Тайгу я смогла забыть о своей боли.

Интересно, как бы я себя чувствовала, если бы он имел возможность использовать на мне магию соблазнения?

От этой мысли сердце забилось чаще и возбуждение вспыхнуло внизу живота.

Я посмотрела на кольцо на пальце. В изумруде я увидела свое улыбающееся отражение, которое застало меня врасплох. Я не должна улыбаться. Я не должна быть счастлива. Патрика жестоко убили.

Мне нужно скорбеть. Я должна рыдать от горя.

Но моя острая душевная боль притупилась.

Тайг действительно заставил меня ненадолго забыть обо всем. Но неутешительная реальность внезапно обрушилась на меня с удвоенной силой, как безжалостная прибойная волна.

Если бы у меня был экипаж, то на дорогу ушло бы дней девять. Но пешком? Понятия не имею.

У меня украли все деньги. Как я рассчитаюсь с Тайгом за его помощь? Примет ли он кольцо в качестве оплаты за сопровождение до Тирманна?

На столе Тайг оставил свежую булочку и чайник с чаем. К его заботе можно слишком быстро привыкнуть. Но ведь его не будет рядом, когда мы доберемся до замка. После того как я воскрешу Эйвин, Тайг и его магия исчезнут из моей жизни раз и навсегда. По какой-то причине от этой мысли мне стало не по себе.

После завтрака я отправилась искать Тайга и нашла его на берегу реки с зеленой книгой в руках. На нем свежая и чистая одежда, но сапоги все те же, поношенные и заляпанные грязью. Тайг посмотрел на меня, и его губы изогнулись в неуверенной улыбке.

– Доброе утро, – сказал он.

Я невольно улыбнулась ему в ответ.

– Доброе утро. Как спалось?

Я направилась к реке, поставила ботинки на галечный берег и села на камень. На поверхности воды играют солнечные лучи, проникающие сквозь кроны деревьев. Я опустила ноги в чистую, холодную воду, и мои натертые ступни сказали мне «спасибо».

– Неплохо, учитывая, что спящая рядом девушка храпела, как пьяный пука.

Эйвин не раз говорила, что я храплю, но я никогда ей не верила. Эдвард всегда спал в своей комнате и ни разу не видел меня спящей.

– Леди не храпят, – сказала я и стряхнула пушинку с юбки, чтобы скрыть смущение. – А если и храпят, джентльмены им об этом не говорят.

Я пошевелила пальцами на ногах, потому что они начали неметь. Как Тайг вообще смог вчера искупаться в такой ледяной воде?

– Так я и не джентльмен, – сказал он, и в его пронзительных глазах заплясали веселые искорки. Он взмахнул рукой, и книга исчезла. – И после прошлой ночи я не совсем уверен, что ты леди.

Вода намочила юбки, и я неловко поболтала ногами в воде. Может быть, вчера я и вела себя неподобающим образом, но я по-прежнему леди.

– Прошлой ночью я проявила слабость. Подобное больше не повторится, – сказала я, чувствуя, как горят щеки.

Почему меня волнует, что он думает? Его мнение не должно для меня ничего значить.

– Ясно. Как скажешь, – он усмехнулся. – Чисто из любопытства спрошу: почему не повторится?

Разве это не очевидно?

– Во-первых, мы даже друг другу не нравимся. Во-вторых, мы из двух разных миров, – сказала я.

Да, мы из разных миров, которые разделены не просто так. Между нами ничего быть не может, даже если я этого захочу. А я не хочу.

Я провела рукой по юбке, и изумруд в кольце блеснул в солнечном свете. Мои пальцы по-прежнему испачканы ежевичным соком, поэтому я опустила руку в воду и попыталась смыть напоминание о вчерашнем вечере.

– Кроме того, тебе просто нужно кольцо, чтобы снять проклятие, – закончила я.

Тайг не видит во мне женщину. Я для него лишь средство достижения цели.

Он скрестил руки на расстегнутом жилете и уставился на меня. От его пронзительного взгляда мое сердце забилось чаще.

– Кольцо не снимает проклятия, а всего лишь нейтрализует их.

Тайг наконец доверился мне настолько, чтобы рассказать о кольце. Я бы врала самой себе, если бы думала, что данный факт ничего не значит. Мне хотелось, чтобы Тайг доверял мне так же, как я доверяла ему. Несмотря на все предупреждения, которые я слышала, я действительно ему доверяла.

Неудивительно, что ему хочется заполучить кольцо. На этом проклятом острове ложь спасает, а за правду можно поплатиться жизнью.