Проклятый поцелуй - Дженни Хикман

Я слышала подобные предания и раньше, но с человеческой точки зрения. В таких историях коренное население дану изображалось как абсолютное зло, отравляющее земли магией. Двести лет назад король Веллана привел огромную армию людей к победе с помощью оружия из железа и пепла. Когда выжившие существа сдались, они согласились с условиями договора, составленного королем. В версии Тайга говорилось о том, как несправедлив был тот мирный договор по отношению к законным жителям острова. Дана получили лишь небольшой участок земли, а если они будут использовать магию, то их не просто накажут, а убьют.

– Почему вы тратите ночь впустую, слушая, как этот старый хрыч бубнит о прошлом? – прогрохотал глубокий мужской голос из тени деревьев. – Я думал, сегодня четвертое число.

Из-за деревьев появился огромный зверь. Черная лошадь без всадника с горящими желтыми глазами.

Нет, это не лошадь.

Пука!

Мгновение спустя из теней вышел еще один пука.

Тайг выругался и уронил голову на руки. Онья издала пронзительный визг и бросилась обнимать прибывших.

Другие фейри последовали ее примеру. Те, что побольше, хихикали, а те, что поменьше, пищали от восторга.

Я не думаю, что это безопасно.

Почему я не послушала Тайга? С феями я бы справилась. Но с двумя пука? Если бы чудища не преградили путь к рыцарской башне, я бы уже давно сбежала и спряталась внутри.

Две одновременные вспышки магии ослепили меня. Когда зрение вернулось ко мне, среди фейри теперь возвышались двое мужчин. У самого высокого из них волосы доходят до плеч. Они черные, как вороново крыло. Белая рубашка обтягивает его широкую грудь и впечатляющие бицепсы. Я бы не подумала, что это пука, если бы не его глаза. Второй пука пониже ростом, его мускулы менее впечатляющие, а его чернильно-черные волосы коротко подстрижены.

Высокий пука улыбнулся поверх головы висящей у него на шее феи, сверкая длинными клыками, созданными для отрывания плоти от костей. Его жуткие желтые глаза остановились на мне и округлились от удивления.

– Кто это тут у нас? – В мгновение ока он оказался передо мной и присел на корточки, чтобы мы оказались на одном уровне глаз. – Симпатичная человеческая девушка, которая решила провести с нами вечер? Кто пригласил тебя, красотка? – Он протянул руку к моим волосам и внезапно замер.

– Тронь ее, и я отправлю тебя к праотцам, – прорычал Тайг, приставляя лезвие к шее пуки.

– А… Так она одна из твоих подружек. – Пука вздохнул. – Жаль.

Он опустил руку, но, вместо того чтобы уйти, сел рядом со мной на камне.

– Как тебя зовут, человеческая девушка?

Тайг чертыхнулся и вложил кинжал в ножны.

– Леди Кейлин, это Рори.

– Леди? Как необычно. – Рори наклонился вперед и принюхался, морща нос. – От нее не пахнет, как от леди. – Он устремил взгляд желтых глаз на Тайга. – Но и тобой не пахнет.

Тайг сжал руки в кулаки.

– Кто еще придет, чтобы устроить мне приятный сюрприз? – процедил он.

– Никто. – Рори покачал головой. – Я не смог вытащить Риана из его норы.

Я напряглась.

Риан.

Кинжал ведьмы, спрятанный за спиной под платьем, запульсировал.

Риан. Он же Ганканах.

Я разгладила юбки дрожащей рукой.

– Кто такой Риан? – спросила я как можно небрежнее и сделала вид, что стряхиваю крошки с колен.

Пука кивнул в сторону Тайга и ухмыльнулся.

– Риан – младший брат Тайга.

Должно быть, разум играет со мной злую шутку. Я, наверное, ослышалась, потому что Рори не мог сказать, что Риан – брат Тайга. Не может быть. Потому что если это правда, то Тайг кровно связан с монстром, который убил Эйвин, и все это время он меня обманывал.

Я схватилась за камень, пытаясь собраться с мыслями.

Тайг сказал, что они с Ганканахом знакомы.

Знакомы они с ним. Да чтоб его!

– Кейлин, ты в порядке? – спросил Тайг, ловя мой взгляд.

Зеленые глаза, в которых я тонула прошлой ночью, теперь принадлежат незнакомцу. Лживому манипулятору, который все делает лишь в своих интересах. Тайг не помогает мне. Он помогает себе. Своей семье.

– В порядке.

Слава небесам, что я могу врать благодаря кольцу.

– Ты уверена? – Он опустился на колени в грязь и прижал прохладную руку к моему лбу. Я почувствовала на себе тяжелый, оценивающий взгляд Рори.

Я не хочу, чтобы Тайг прикасался ко мне. Не хочу, чтобы он был рядом.

– Я же сказала, что со мной все в порядке. – Я оттолкнула его руку от себя и вскочила на ноги.

Рассказал ли он Риану обо мне? Знает ли Ганканах, что я намереваюсь его убить? Если я сейчас спрячусь в рыцарской башне, то ужасные догадки и вопросы последуют за мной. Я не хочу думать. Я не хочу чувствовать боль очередного предательства.

Пламя костра отразилось в темно-зеленой бутылке, которая стояла на камне в нескольких шагах от меня.

То, что нужно. Я схватила бутылку, но, прежде чем я успела сделать глоток, она исчезла.

– Что я тебе говорил насчет вина?

Бутылка оказалась у Тайга в руках. Рори выхватил ее и вернул мне.

– Если леди хочет выпить, то пускай выпьет.

Не обращая внимания на прищуренные глаза Тайга, я сделала большой глоток зачарованного вина. Горло обожгло жидким пламенем. Я закашлялась так сильно, что едва не опустошила желудок после ужина.

Рори рассмеялся так сильно, что почти свалился с камня. Феи хихикали, передавая друг другу бутылку. На скулах Тайга заиграли желваки.

– Тебе хватит.

Он думает, что может мне указывать? Ему плевать на меня и мою миссию. Он ни за что не позволит мне убить своего брата. Интересно, он вообще планировал провести меня через Черный лес в Тирманн?

Подумать только! Я чувствовала себя виноватой, потому что использовала его вчера ночью, чтобы забыть о боли. Но Тайг тоже мной пользуется, и все ради кольца. Как только он заполучит его, он тут же исчезнет.

Второй глоток дался мне ничуть не легче, чем первый. Вино обожгло губы, лицо налилось тяжестью. После третьего глотка я почувствовала блаженное оцепенение.

Тайг схватил меня за локоть и потащила к башне.

– Ты отправляешься спать, даже если мне придется лично запереть тебя в комнате.

– Нет, никуда я не пойду, – запротестовала я, пытаясь вырваться из его железной хватки. – Я остаюсь, чтобы поговорить с красавчиком-пукой.

Не каждому повезет оказаться на вечеринке у фей.