Лёгкое пёрышко. Как туман на ветру - Мара Вульф

Рэйвен посмотрела на Лориса, который тоже кивнул, а затем подошла к Скай.

– Тебе нужно поупражняться в умении лгать. Может, возьмешь урок у Элизы? В следующий раз я жду от тебя более убедительного выступления. На этот раз я закрою глаза.

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Сейчас был неподходящий момент для веселья.

– Парни! – Рэйвен махнула стражникам рукой, и они вместе вышли из зала. Эта эльфийка такая властная! Если она станет преемницей Элизьен, эльфам придется несладко. Мне было немного жаль бедного Питера. Как он это выдерживал, я не понимала.

О случившемся больше никто и слова не проронил. Мы вместе убрались в общей комнате. Перл вытерла пол, а мы со Скай отнесли посуду на кухню к феям.

На огромной плите стояли дымящиеся кастрюли, а в воздухе витали ароматы корицы и сахара. Одна из работавших здесь маленьких фей раскатывала тесто для пирога, а другая нарезала яблоки небольшими кубиками. Сегодня на обед будет яблочный пирог. Жаль, что я не могла съесть ни кусочка, хотя от запаха у меня слюнки текли.

Скай и Моргайна, как обычно, ссорились, потому что Скай настаивала на том, чтобы мы сами вымыли посуду. Это значило, что мы с Джейд были обречены ее протирать.

– Это наша работа, – прошипела Моргайна, усаживаясь на рабочий стол посреди кухни и складывая кухонные полотенца. – Для того мы и здесь, – продолжила она. – Мы заключили сделку после того, как был разрушен мост Фейри. Большой Совет позволяет нам здесь жить, а взамен мы помогаем на кухне.

Я посмотрела на фей, которые либо торопливо размешивали что-то в горшках, либо нарезали овощи, либо убирались. Как мне казалось, они не просто помогали – только благодаря им здесь все работало.

– Вы так вкусно готовите, что не обязаны обслуживать нас от и до. Это неправильно, – сказала в свою защиту Скай. – У вас хватает хлопот, а мне нравится здесь бывать.

– Ох, а я могла бы скоротать свое время иначе… – заметила Джейд. – Посмотреть на Джоэля во время смены караула, например, но вместо этого мне приходится протирать посуду! – Она сидела на столе с полотенцем в руке и уже минут пять вытирала насухо одну и ту же кружку. – Вы хоть видели, как у него глаза блестели? – Она вздохнула. – Если бы мы сказали правду, он бы собственными руками Перл из замка вытащил!

– Этот парень слишком взрослый для тебя, – наставляла ее Моргайна. – И пусть лучше сосредоточится на своей работе. Если Рэйвен заметит, что он гуляет с девочками, она отправит его обратно в Беренгар и ты его больше не увидишь. И он не выгнал бы эту маленькую ведьму.

На последнее замечание Джейд даже внимания не обратила.

– Ты серьезно? С чего бы Рэйвен указывать ему, чем заниматься в свое свободное время?

– У него нет свободного времени. Он должен вас охранять, – продолжила Моргайна. – Он здесь только для этого.

– Спасет ли он меня, если я буду в опасности? – размышляла вслух Джейд. – Могу придумать что-нибудь получше, чем высунуться из окна… – Она виновато посмотрела на меня.

Скай лишь покачала головой от ее наглости.

– Главное, чтобы твой брат этого не услышал.

Джейд поставила чашку на стол, взяла мокрую тарелку и тщательно ее отполировала. По ее лицу было заметно, что она на полном серьезе обдумывала свой план.

– Кроме того, Джоэль старается держаться подальше от девушек после Амели, – сообщила Моргайна. – У тебя с ним никаких шансов. – Она сложила полотенца и спрятала их в шкаф.

– Кто такая Амели? – Джейд соскользнула со стола. Ее узкое лицо посерьезнело, пока она качала ногами взад-вперед.

– Почему ты такая любопытная? – спросила Скай. – Личная жизнь Джоэля тебя не касается!

Я судорожно пыталась вспомнить, где раньше слышала это имя. Кто-то уже точно его упоминал.

– Я не любопытная, а любознательная. Разница должна быть тебе известна. – Джейд повернулась к Скай. Уголки моих губ дернулись. Если она что-то вобьет себе в голову, то просто так не отстанет. – Итак. Кто она? Неужели она разбила ему сердце? Он что, поэтому так холоден? Думает, что все девушки похожи на нее?

Моргайна вздохнула, но, как и все мы, понимала, что Джейд не перестанет задавать вопросы. Придется все рассказать. Но она была сама виновата, не стоило ей затрагивать эту тему.

– Я бы не сказала, что прямо-таки разбила, но точно сильно поцарапала. – По ней было заметно, что она пожалела о том, что вообще упомянула эту девушку. Но теперь было слишком поздно.

Из глаз эльфийки посыпались искры. Не хотела бы я оказаться на месте этой Амели.

– Она шелликотка? – спросила Джейд.

– Нет. – Моргайна налила голубой сок в стакан и выпила его. Видимо, хотела потянуть время. – Она человек.

– Ох. – Джейд опустилась на стул. – Человеческая девушка. Конечно, понятно, что он был в нее влюблен.

Прозвучало так, будто мы, люди, были в ее глазах какими-то особенными. В уголках ее глаз заблестели слезы.

– Она очень красивая?

И тогда я вспомнила. Амели была сестрой Питера и кузиной Эммы. Она была влюблена в Джоэля? Как это работало. И где эти двое могли встретиться? Человек и шелликот. Казалось, эти отношения были куда сложнее, чем безвыходные отношения между человеком и эльфом.

– И что случилось? – Руки Скай все еще были опущены в воду, пока она намыливала посуду. История, казалось, заинтересовала ее, и она достала руки из воды и вытерла их. – Она не хотела быть с ним или им не позволили?

Моргайна покачала головой.

– Никто не запрещал им встречаться. Уж точно не после женитьбы Коллама и Эммы. Амели – двоюродная сестра Эммы.

– Как эти двое познакомились? – спросила Джейд, нахмурившись.

Моргайна глубоко вдохнула.

– Амели сопровождала Эмму на свадьбу Амии. Все это было ужасно сложно. Планировалось, что Амия выйдет замуж за Коллама, но он был смертельно влюблен в Эмму. Во всяком случае, Амели и Джоэль познакомились именно тогда. Они все время над другом подшучивали и очень понравились друг другу.

– Как думаешь, он ее любил? – Джейд сморщила нос. – Так же, как и мой глупый брат любит Элизу? Он тоже был слишком труслив, чтобы это признать?

Тарелка, которую я только что вытерла, выскользнула у меня из рук, разбившись вдребезги.

– Он не любит меня, Джейд. Прекращай.

Я опустилась на колени и принялась собирать осколки. Две феи примчались мне на помощь. Поднявшись на ноги, я заметила, как Скай с Моргайной обменялись взглядами.

– Возможно, я ему очень нравлюсь, – призналась я. – Это огромная разница. Мы просто друзья.

Ровно со вчерашнего дня.

– Так считал и Джоэль, когда Амели сказала ему, что не вернется. Он долго ждал ее, ходил вокруг да около, – рассказывала Моргайна. – Во всяком случае, Амели закончила это. Джоэль не мог и не хотел принимать решение, а она не могла жить в воде. Его отец, как обычно бывает у шелликотов, подобрал ему жену, а он не нашел в себе силы сказать ему, что любит Амели. Думаю, его нерешительность больше всего ранила ее.