Дорога охотника - Ян Ли

В петле болтался заяц.

Ну, не факт, что именно заяц, но очень похож. Размером с кошку, с длинными ушами и мощными задними лапами. Шерсть серо-коричневая, хвост короткий, пушистый. Петля захлестнула заднюю лапу, подняла зверька в воздух. Он болтался вниз головой, видимо, дёргался, пытался вырваться — основательно разломав ловушку, но безуспешно. Так и помер, бедолага.

— Ну привет, — сказал я, подходя ближе. — Добро пожаловать в пищевую цепочку. Извини, братан, ничего личного.

Закинул тушку на плечо и отправился проверять остальные ловушки.

Вторая была пуста. Третья — тоже. Четвёртая…

В четвёртой кто-то побывал. Петля была порвана, на земле — следы борьбы и клочья шерсти. Что-то попалось, но сумело вырваться. Жаль, но один заяц — это уже победа.

Я вернулся в лагерь, чувствуя себя настоящим добытчиком. Наконец-то еда. Нормальная еда.

Разделка зайца оказалась проще, чем я думал. Навык выживания подсказывал, что делать: как снять шкуру, как выпотрошить, как отделить мясо от костей. Кровь была, запах был, мерзость была — но я уже привык. После крыс и пиявок заяц казался почти… цивилизованным. Родным и близким, можно сказать.

Шкуру аккуратно снял и растянул на палках — пригодится. Потроха выбросил подальше от лагеря. Мясо разделил на части: часть для немедленного употребления, часть для копчения.

Развёл костёр, насадил кусок на вертел, начал жарить.

Запах… Офигеть какой запах. Настоящее мясо. Жир капал в огонь, шипел, поднимался ароматный дымок. Когда шашлычок был готов, я откусил первый кусок и чуть не заплакал от счастья. Нежное. Сочное. С лёгким привкусом дыма и трав. Лучшее, что я ел за все эти дни. Лучшее, что я ел вообще в жизни — или так казалось моему изголодавшемуся организму.

Теперь можно и характеристиками заняться.

Занялся.

То ли думать на полный желудок было лень, то ли наоборот — вместе с едой в голову просочились умные мысли… в общем, всю пятёрку я всадил в восприятие. Этому даже было какое-то логическое обоснование — мол, профильный стат для охотника, и всё такое. Непонятно, с чего я так решил, да и не важно. Важно другое.

ХАРАКТЕРИСТИКА ВОСПРИЯТИЕ ДОСТИГЛА ПОРОГОВОГО ЗНАЧЕНИЯ 14

ДОСТУПЕН ВЫБОР ТАЛАНТА

Следующий выбор будет доступен по достижению характеристики «восприятие» значения 28.

— О, да! — А я знал, я верил, что не херню сотворил. — Это был продуманный шаг, и никак иначе. Почему только четырнадцать, вот вопрос, странное число же. Ну да ладно, замнём для ясности.

Передо мной развернулся список из четырёх вариантов:

1. ОРЛИНЫЙ ГЛАЗ

Значительно увеличивает дальность и чёткость зрения. Вы способны различать мелкие детали на расстоянии до километра. Бонус к точности дальнобойных атак. В условиях плохой видимости и в темноте эффективность снижается.

2. ЭХОЛОКАЦИЯ

Позволяет «видеть» окружающее пространство через звуки. Вы чувствуете вибрации воздуха и земли, определяя местоположение объектов даже с закрытыми глазами или в полной темноте. Радиус действия — 30 метров. Эффективность зависит от уровня шума в окружающей среде, количества и расположения препятствий.

3. ОХОТНИЧИЙ ИНСТИНКТ

Вы чувствуете присутствие живых существ в радиусе 50 метров. Можете определить их примерный размер, направление движения и эмоциональное состояние. Чем опаснее существо, тем сильнее ощущение. Не работает на механизмы, неживые сущности и нежить.

4. ОЦЕНКА

Позволяет видеть базовую информацию о существах и предметах: примерный уровень опасности, слабые места, скрытые свойства. Чем выше разница в силе между вами и целью, тем меньше информации доступно. Требует прямого зрительного контакта.

Я сидел у костра, пялился на висящее перед глазами системное окно и пытался думать. Получалось так себе — желудок, впервые за долгое время набитый нормальной едой, настойчиво тянул кровь от мозга к себе. Но выбор был слишком важным, чтобы делать его на автомате.

Орлиный глаз — звучит круто. Километр видимости, точность стрельбы… Стоп. Какой стрельбы? У меня даже лука нет. И не факт, что будет в ближайшее время, а уж нормального точно не будет, знаю я себя. Да и «в условиях плохой видимости эффективность снижается» — это, считай, половина суток коту под хвост. Ночью в лесу и так ни черта не видно, а с этим талантом я буду как снайпер без прицела.

Эхолокация — интересно. Тридцать метров, работает в темноте… Но «эффективность зависит от уровня шума». В лесу, где постоянно что-то шуршит, скрипит и орёт — это минус. Большой минус. Хотя представить себя Дардевилом было бы прикольно.

Охотничий инстинкт — пятьдесят метров, живые существа, эмоциональное состояние… «Не работает на механизмы, неживые сущности и нежить». То есть если на меня нападёт зомби или голем — я в пролёте. С другой стороны, какие тут зомби? Хотя, учитывая местную фауну, лучше не зарекаться.

Оценка — базовая информация, слабые места, уровень опасности… «Требует прямого зрительного контакта». То есть надо смотреть на тварь, которая хочет тебя сожрать, чтобы узнать, насколько она опасна. Гениально. Хотя знание слабых мест — это реально полезно. Если бы я знал, куда бить того оленя…

Откинулся на спину, глядя в звёздное небо. Две луны висели над кронами деревьев — одна почти полная, вторая убывающая. Красиво. Если забыть, что ты в другом мире, без дома, без связи, без малейшего представления о том, что делать дальше.

Ладно. Думаем логически. Ну, хотя бы пытаемся.

Орлиный глаз — отпадает. Без дальнобойного оружия толку мало. Может, потом, когда обзаведусь снаряжением получше… Кстати, да, интересно, повторятся ли перки в следующий раз или будет что-то новенькое?

Эхолокация — под вопросом. Полезно ночью, но днём… А я большую часть времени провожу днём. Ночью стараюсь не высовываться. Логично? Логично.

Охотничий инстинкт — заманчиво. Чувствовать опасность до того, как она подберётся близко. Знать, где добыча, где хищник. Пятьдесят метров — это неплохо. Но ограничение на нежить и механизмы напрягает. И не только гипотетическая нежить, кстати. Вдруг тут есть магические ловушки? Или големы?

Оценка — тоже неплохо, но сомнительно. Пока я буду пялиться на тварь, она может успеть меня сожрать.

Блин. Почему нельзя взять всё сразу?

Перевернулся на бок, подбросил веток в костёр. Пламя затрещало, взметнулось вверх, разбрасывая искры.

Думай, голова, думай. За что тебя кормят?

Окей. Что мне нужно прямо сейчас? Выживание. Не героические подвиги, не эпические битвы — просто выживание. Найти еду, не стать едой самому. В этом контексте…

Охотничий инстинкт.

Чувствовать живых существ — это и добыча, и угроза. Пятьдесят метров — достаточно, чтобы заранее подготовиться. Эмоциональное состояние — понять, агрессивна тварь или просто мимо проходит. Размер, направление движения — всё это критически важно для охотника.