Эльф - Даниэль Зеа Рэй

Один день они с достоинством пережили, заснув на кровати, не дождавшись ужина. А на второй Дамьен все-таки умудрился разбудить ее ночью и первый раз в жизни опробовал презервативы, которые предусмотрительно купил накануне.

Все это время он часто вспоминал предсказание Эльзы и молился о том, чтобы Тайрин никогда не узнала о нем. Это бы породило только проблемы. Объяснения, заверения, — он не желал проходить через это. Она спала в его постели и жила в его доме. Она перестала выходить в город одна и всегда предупреждала его о том, куда едет и что собирается делать. Номинально она уже стала частью его клана. Остальное — формальность.

В тот день она пришла к нему в обед. Забравшись на стол, она свесила ноги и начала размахивать ими в воздухе.

— Я не могу понять, почему мьеры обосновались именно в Лондоне! Неужели других подходящих мест не нашлось?

— Не знаю. В этой стране самый подходящий для нас климат, а деньги и власть сконцентрированы в ее столице.

— А где все материалы о Сообществе и Короле?

— Все было уничтожено. Прадеды еще могли что-нибудь поведать, но молодежь не особо хотела слушать. Что нового ты узнала о наших обычаях?

— О, эти 'почетные дни', когда все посвященные со своими семьями собираются вместе! Тот день, когда я попала сюда, был 'почетным'?

— Да. Раз в три месяца мы проводим это мероприятие.

— Ты ведь не очень-то жалуешь эту традицию?

— Это тяжело. Заседания в Совете не так выматывают, как это. Необходимо не только выслушать каждого. Иногда приходится и оправдываться перед ними.

— Странная традиция. Ты вроде бы Глава и несешь ответственность за все, что происходит с кланом, но в то же время, тебя могут критиковать и открыто обвинять во всех своих несчастиях.

— В этом-то и суть. Хорошо, что 'почетный день' проводится всего раз в три месяца, — засмеялся он.

— Ты знаешь, я перерыла практически всю библиотеку, но ничего не нашла об особенностях интимной жизни.

— Что именно тебя интересует?

— Не знаю. Не могу сказать конкретно.

— Тогда придумай вопрос, и я постараюсь на него ответить.

— Я хотела сказать тебе, что сегодня снова поеду в город. Хочу пробежаться по магазинам.

— Пробегись, — улыбнулся он. — Кого-нибудь с собой возьмешь?

— Лой, если она согласится, конечно.

— Думаю, что Лой не откажет тебе в сопровождении. Главное, пообещай ей зайти в обувной магазин. Действует безотказно.

— Это я уже поняла. Но, чувствую, что если и дальше так пойдет, тебе придется переделать гостевую под мой обувной шкаф.

— Только скажи и работы начнутся уже сегодня! — засмеялся он и вдруг резко оборвал смех.

Она тоже смотрела на него. Странно, как одна случайно брошенная фраза способна подвести к самому главному.

— Ответь мне на вопрос, — прервала молчание Тайрин. — Что стало с той девушкой, которую ты увел у Брайана?

— Почему ты спрашиваешь меня об этом именно сейчас?

— Просто, ответь на вопрос.

— Она вышла замуж и родила ребенка. Это ты хотела узнать?

— Ты любил ее?

Дамьен усмехнулся ее вопросу.

— Нет, мы только встречались.

— То есть спали, — не без злости в голосе прокомментировала она.

— Сейчас это не имеет значения.

— Интересно, а ты вообще когда-нибудь любил?

Он поднял на нее свои бархатные зеленые глаза и, задумавшись на секунду, ответил:

— Нет, никогда.

Тайрин вдруг стало некомфортно. Эти отношения, этот секс… Она предупредила его, что относится ко всему серьезно, и он недвусмысленно дал ей понять, что тоже не играется с ней. А сейчас он совершенно откровенно признается, что никогда никого не любил. 'И меня тоже не любишь?' — хотела спросить она, но все же промолчала.

— А разве ты когда-нибудь любила? — спросил он. — Всему свое время, Тайрин.

— Ты говоришь так, будто и не хотел бы познать этого чувства.

— А я бы и не хотел…

Она соскочила со стола и направилась к выходу.

— Тайрин! — окликнул он ее.

— Я не еду в город, если тебя это интересует. Пойду еще почитаю, — ответила она и закрыла за собой дверь.

Его слова причинили ей боль. Он встречался с ней, и напрямую говорил о том, что любить никого не собирается. Почему же она стерпела это? Почему тут же не влепила пощечину и не прокляла? Может потому, что боится его потерять? Боится, что он с легкостью открестится от нее? Или что она вновь останется одна? Чего же из этого она боится больше?

В коридорах его особняка она постоянно встречала мьеров. Тайрин уже привыкла изо дня в день видеть знакомые лица и здороваться с ними едва заметным кивком головы. Но в этот раз ей повезло меньше, и навстречу ей шла никто иная, как сама Хиант. Девушке хватило наглости остановиться напротив Тай и, натянуто улыбнувшись, завести разговор.

— Ну, как тебе новая жизнь?

— Пока хорошо. А тебе? — спросила в ответ Тайрин и тоже улыбнулась.

— Думаешь, что он останется с тобой? Все равно бросит, так же, как и других.

— У каждого своя судьба, и не нам с тобой в нее заглядывать.

Хиант настолько искренне рассмеялась, что Тайрин на мгновение стало не по себе.

— Взгляни на всех этих мьерок, расхаживающих по коридорам возле кабинета Дамьена.

Тайрин обернулась и впервые обратила внимание на то, что именно в этой части дома молодые привлекательные женщины попадаются ей на глаза чаще всего.

— Вон, ту, — она указала на невысокого роста блондинку с весьма аппетитными формами, обтянутыми ярко-зеленой блузкой, — зовут Лайла, а эту, — палец переместился на девушку чуть помоложе и более стройную, но тоже блондинку с формами, — Сай. Ты думаешь, они просто так расхаживают здесь со своими бумагами? Рейды таких, как они, я давно изучила.

— Поэтому сама идешь тем же путем?

— А почему бы и нет! Или ты думаешь, что тебя ждет другая участь? Каждая из них побывала в его постели. Я тоже, когда-то, была на твоем месте, но потеряла все в один день.

— Я не сторонница двусмысленности, Хиант. Говори напрямую.

— Каждая из нас верила, что станет особенной для него. Каждая из нас рассчитывала опровергнуть предсказание и стать для него Хозяйкой.

— О каком предсказании ты говоришь?

Хиант повернулась к ней и с непонятным выражением неподдельного удивления в глазах, спросила:

— Он спит с тобой и даже не удосужился рассказать о правилах 'игры'?