Лёгкое Топливо - Anita Oni

на форумах и вздыхала оттого, что у нас в Питерборо днём с огнём не сыщешь монументальных построек. А потом весной четырнадцатого года знакомый предложил мне сгонять в окружную больницу в Вест Тауне — до того, как её снесут. С этого всё и началось. Одну минутку…

Она принесла из комнаты ноут. Опрокинула его рядом с доской, принялась показывать фото.

— Больница на триста коек, открыта в конце двадцатых. Мне довелось лежать в детском отделении с травмой колена. В 2010 году эксплуатация прекращена, и всё-таки да, год назад её сровняли с землёй. Вот внутренний двор, здесь всё заросло терновником. До сих пор смех пробивает, как вспомню, когда мы с приятелем свалились в него, перебравшись через забор… Не самый приятный опыт! А вот здесь, смотри, навесной потолок частично обвалился, хорошо ещё на нас сверху ничего не рухнуло. А вот звезда на полу, и название округа…

«Спросил, что называется», — думал Блэк, пока она листала фотографии. Знал бы, что этим кончится…

— А вот здесь рассыпались патроны для дробовика…

— Да? Типичный Питерборо, я полагаю.

Она усмехнулась:

— Столичные предрассудки. Но, честно говоря, я сама не знаю, откуда там столько патронов.

— Увеличь фото, — внезапно попросил он. Не дожидаясь, сам провёл пальцами по панели, сфокусировал взгляд на гильзах. — Это специализированные дробовые патроны, предназначенные для штурма зданий. Fiocchi, если не ошибаюсь. Итальянская фирма. Используются правоохранительными органами или спецслужбами для проникновения на объект, освобождения заложников и так далее. Их основное назначение — не убить, а устранить препятствие. Судя по всему, кто-то воспользовался патронами чтобы получить доступ к больничным помещениям: санкционированно или нет — уже другой вопрос.

Нала впервые за вечер взглянула на него как-то по-особенному.

— Откуда тебе это известно?

— Ну, слушай, — усмехнулся он, — по-твоему я всего лишь юрист, который умеет играть в шахматы, да? К слову об этом: выиграешь следующую партию — расскажу как есть. Пока добавлю, что я не только изучал теорию в университете, но и практику… В весьма специфических условиях, куда простой судья не сунется, и где иногда требуется человек, умеющий не только составлять контракты, но и вышибать двери.

Увы, вторая игра тоже завершилась для неё поражением. Можно было, конечно, поддаться в серии заключительных ходов, но Блэк не настроен был играть в поддавки.

— Ты чересчур деликатничаешь, когда требуется принимать жёсткие решения, — растолковал он. — Или так, или ты намеренно отдаёшь победу в мои руки. Отыграем, допустим, с хода, где я жертвую ладью…

— Потом, — отмахнулась девушка. — Пока выбирай: правда или действие?

Алан потёр подбородок, имитируя глубокую задумчивость.

— Действие. Но не сейчас: отложим до лучших времён. Я потребую его, когда придёт время. А пока что я предлагаю вернуться к ладье…

* * *

Они сыграли ещё две тренировочные партии (на сей раз без правды и без действий). Последнюю ей почти удалось выиграть. Почти.

Сцена 20. Parking with style. Breaking with grace

Путь по ночным субботним улицам занял не больше получаса. Дорога оказалась более чем знакомой — их интересовало здание аккурат напротив Вестминстерского магистратского суда. Это был один из не самых часто посещаемых Блэком судов (морское право — не местная стезя), но несомненно у него имелись связи в здешних стенах.

«Ягуар» остановился в переулке неподалёку, напротив шведской церкви, за каким-то «Порше» с нарушениями координации, перекрывшим своим выпендрёжным задом с четырёхтрубным выхлопом аж половину тротуара. Волей-неволей пришлось подстраиваться под его парковку, рискуя ограничить жильцам доступ к входной двери.

— А, — промолвил Алан, выйдя из машины и уставившись на дорожный знак с табличкой Blind people прямо перед «Порше». — Это всё объясняет. Кроме, разве что, упущенного момента в законодательстве, когда слепым начали выдавать водительские удостоверения.

— Кто бы говорил, — развела руками Нала и многозначительно кивнула в сторону его F-Pace.

— А здесь-то что не так? Кого угодно спроси — чистый перформанс, сто процентов искусства и ни грамма фальши. «Мистер Блэк, вы припарковались на тротуаре…» — «Это не парковка, это — инсталляция». — «Но здесь табличка для незрячих». — «Это название работы. Авторское высказывание о границах частного и публичного. О критиках, что не видят дальше своего носа…»

Нала хохотала, запрокинув голову — по-детски, искренне. Он пытался разгадать такую перемену настроения: обычно эта девушка была серьёзной, готовой на всё ответить цитатой по случаю, а сейчас — глядите-ка! — смеялась над простенькой пародией на городских надзирателей, даже не самой талантливой.

Блэк не поверил бы, если бы кто-нибудь разъяснил ему, что Налу больше всего веселили его попытки нарочито плохо сыграть чужую роль, пошутить так, как ему, в общем-то, не свойственно.

И то, смех её длился недолго. Она взяла его за руку и потянула через дорогу. Алан инстинктивно не поддался, тогда Нала отпустила его и достала камеру.

— Раз это инсталляция, сэр, тогда позвольте, щёлкну на память.

— Это не фото, это уже улика, — возразил Блэк, поправляя причёску.

Таким он и угодил в кадр — со своей фирменной улыбкой, рука согнута в локте, небрежно касается волос. А сам весь в DIESEL, и глаза скрывают явно больше, чем говорят. За спиной — доказательство совершённого деяния, вызывающего, однако, не стыд, а неприкрытую гордость.

— Назови этот снимок Parking with style, [1] — бросил он. — Если распечатаешь, подпишу. Кстати, ты уверена, что нам не пригодится монтировка или ещё какие-нибудь инструменты из набора юных взломщиков?

— В прошлый раз не пригодились, — уверила его Нала.

* * *

Как же! Следовало догадаться, что ключевой фразой в данном случае выступала вовсе не «не пригодились» (двойное «не» особенно звонко отскочило от языка, пусть даже только мысленно), а «в прошлый раз».

Под покровом темноты двое обогнули здание и, убедившись, что улица достаточно пуста и они не привлекают ничьё внимание, полезли через высокий, но узкий заборчик, заботливо венчавшийся тремя мотками колючей проволоки. Для начала Блэк подсадил девушку, затем вскарабкался сам — со второй попытки. Нижняя проволока при ближайшем рассмотрении оказалась податливой и легко отодвинулась в сторону.

— Только не забудь вернуть её на место, — прошептала Нала.

Блэка куда больше беспокоила камера, нацеленная прямо на этот пятачок дороги. Они засветили её фонариком, но чёрт её знает, может, этого было недостаточно. С другой стороны, они не банк грабили, а всего лишь проникли на территорию неэксплуатируемого объекта. Даже не секретного. Кто там изучает записи с камер в такое время суток?

Он свесил ноги и спрыгнул по ту сторону заборчика. Нала уже поджидала