Янтарное лето - Мидзуки Цудзимура

место. И я была не единственной – другие мои одноклассники тоже там появлялись.

– То есть они принимали детей со стороны только летом? Что-то вроде летнего лагеря?

Теперь Эйдзи, по-видимому, был готов обсуждать все всерьез. Чувствовалось, что это словосочетание, «дети со стороны», ему претит, но он лишь молча покивал.

Только сейчас, когда муж задал вопрос, Норико наконец-то осознала, что это было. Потому что для нее все это оставалось лишь воспоминаниями о лете, когда Юи Косака предложила ей поехать вместе в лагерь. Выражения «дети со стороны» и «летняя школа» были от этого максимально далеки.

Летние каникулы. Дети проводят время на природе, объединяются в группы, обсуждают все на свете и определяют правила собственной жизни. Так они научатся думать своей головой и действовать по обстоятельствам. Мы будем развивать их мышление с помощью серии «Вопросов и ответов»…

Точно! Вот как это называлось, «Вопросы и ответы». Занятие, на котором они с другими детьми и учителем задавали друг другу вопросы и рассуждали о разном.

Одно воспоминание потянуло за собой остальные разрозненные фрагменты. Норико мысленно погружалась в то время. Они с друзьями называли то место Училищем.

– Там было… хорошо, – вдруг вырвалось у нее.

Она и сама не ожидала, что скажет это. И, к еще большему удивлению, поняла, что и в самом деле это ощущала.

Чего там только не происходило. Стояло лето, она находилась вдалеке от родителей, не могла смотреть телевизор, перекусывать, когда ей хотелось, в горах не было магазина, книжки и комиксы привозить тоже не разрешалось. Да уж, правила там были еще те. За неделю она по нескольку раз успевала поругаться и с теми, с кем приехала, и с новыми друзьями, с которыми познакомилась уже на месте. Иногда обстановка накалялась настолько, что ей хотелось просто сбежать, но и это оказалось невозможно.

И все-таки было весело.

Она завела новых друзей – те были совсем не похожи на ребят из ее школы, играла на берегу реки, в непривычной для себя обстановке, ела фруктовый лед, спорила по стольким темам во время «Вопросов и ответов», выучила множество новых слов и познакомилась с огромным количеством мнений, а потом, когда пришло время прощаться, пролила много слез.

Я возвращаюсь к Подножию.

Этот голос вдруг прозвучал у нее в голове, и Норико вздрогнула.

Ведущий продолжал говорить, а в кадре все еще показывали тот же вид сверху на покрытые лесом горы.

«Местные» и «дети со стороны». Она никогда не размышляла об этом в таких терминах, но те дети из Училища, с которыми она тогда подружилась, называли Норико и остальных, приехавших в лагерь в горах, «детьми с Подножия». Слово «Подножие» у них обозначало всю территорию за пределами «Школы будущего».

– Там было хорошо. Мы постоянно находились на воздухе, и это отличалось от учебы в школе. Могли обсудить все что угодно, и сами решали, чем займемся в тот или иной день и какие будут мероприятия. Делали огромный «бумажный театр» по группам, мальчишки возились в грязи, точно борцы сумо, а девочки красили ткани и мастерили юбки.

Ее сердце тем временем билось все чаще.

Норико стало не по себе от всего, что она услышала от ведущих. Да еще и эти надписи – «организация», «скелет девочки». Она знала – что-то здесь не так. Но что именно, понять не могла, и сердце от волнения уже было готово выпрыгнуть из груди.

– В лагере, даже если остаешься всего на неделю, между детьми непременно происходят конфликты. Но взрослые лишь говорили нам, чтобы мы «подумали об этом», и позволяли всем самостоятельно решать разногласия. Такая у них была политика – мол, детям надо доверять, и они последовательно ее внедряли, хоть и для школы это необычно. Подружку, которая меня туда пригласила, воспитывали так с самого детства, думаю, поэтому она и выросла такой смышленой.

Норико пыталась объяснить мужу, почему ее настолько взбудоражило слово «секта», как вдруг ее осенило. Это ведь сказал ведущий – не последний человек на телевидении. Секта. Это совсем не вязалось со «Школой будущего», какой ее знала Норико.

– Вот оно что, – пробормотал Эйдзи, все это время молча слушавший, а затем тихонько вздохнул. – Ты меня, конечно, удивила.

– Это еще почему?

– Ну как же – так неожиданно заявила, что была там. Я подумал, может, твои родители – тоже их последователи. А я и не знал ничего, вот и заволновался – неужели и среди моих знакомых такие есть.

– Последователи…

Теперь губы задергались уже у самой Норико, а не у ее мужа.

– «Школа будущего» – никакая не секта. Там учились самые обыкновенные дети, да и духовных наставников тоже не было.

– Да? Но даже если так, и с религией они связаны не были, разве это все равно не один и тот же подход? Как я понял, то, чем они занимались, очень напоминало какие-то семинары по саморазвитию. Они называли себя «школой», но ведь на самом деле не имели отношения к официальной системе образования? Сомнительно все это.

Семинар по саморазвитию. В этом чувствовалось что-то уничижительное.

Норико попыталась было поспорить, но не смогла подобрать нужных слов. На «Вопросах и ответах» они говорили о том, почему войны и другие конфликты в мире никогда не заканчиваются. Еще им давали время, чтобы обсудить сильные стороны каждого из ребят. Они делились тем, что было для них важно, что нравилось и не нравилось, и искали подсказки в словах, которые оставили для них жившие давным-давно люди. Ребенком Норико высоко ценила такие моменты. Чем больше они разговаривали, тем богаче в широком смысле она себя ощущала, и это казалось правильным.

Но она могла понять и Эйдзи.

Если бы она сама не бывала там, «Школа будущего» и у нее вызвала бы подозрение. Это очевидно.

– А еще эта вода, – продолжал Эйдзи.

Айко, похоже, наскучил их разговор – отцепившись от штанины отца, она неуверенно зашагала к стулу, стоявшему возле стола, залезла на него и потянулась к разложенным документам. Норико быстро подхватила дочь.

– Я точно не помню, но ведь именно «Школа будущего» была связана с той шумихой, да? Продажа воды – это уже как-то чересчур. А еще как раз тогда по новостям показывали, что дети там живут отдельно от родителей. Довольно нестандартное решение, не находишь? Я удивлен, что мама отправляла тебя в такое место. Мне казалось, она была довольно требовательна к твоему образованию, так что это по меньшей мере неожиданно.

– История с водой случилась уже много позже того, как я была в